Mary Weiss – in heaven

Mary Louise Weiss (28 december 1948 – 19 januari 2024) was een Amerikaanse zangeres en interieurontwerpster. Mary Louise Weiss werd geboren op 28 december 1948 in Cambria Heights, Queens, in New York City. Ze had een oudere zus en een oudere broer. Haar familie was joods. Haar vader, Harry Weiss, stierf toen ze zes weken oud was en haar moeder, Elizabeth (Treubig), voedde drie kinderen op in armoede en overleefde van een uitkering en aalmoezen. Mary zong in toneelstukken en koren op school. Ze woonde haar eerste Everly Brothers-concert bij in 1963 in Freedomland U.S.A. op 14-jarige leeftijd. Op de middelbare school raakten Weiss en haar zus Betty bevriend met de tweeling Mary Ann en Margie Ganser. In 1963 vormden de vier meisjes een groep, die hun naam ontleende aan een buurtrestaurant, en ze zongen op lokale dansen en hops. Ze kwamen onder de aandacht van de lokale producent Artie Ripp, die ze tekende bij Kama Sutra Productions. Hun eerste single, “Simon Says” uit 1963, was een flop. Na het opnemen van demo’s, het tekenen bij Red Bird Records in 1964 en namen ze “Remember (Walking in the Sand)” op, hun eerste hit; en “Leader of the Pack”. “Remember (Walking in the Sand)” had nummer vijf bereikt in de Amerikaanse hitlijsten. De Shangri-Las werd een toonaangevende meidengroep in de jaren 1960. Na een aantal jaren samen, gingen ze in 1968 uit elkaar en Weiss ging naar San Francisco om een andere levensstijl te proberen. Ze stopte met zingen, trouwde met Ed Ryan en ging werken voor een architectenbureau. Later werd ze commercieel interieurontwerpster in New York. Later gaf ze af en toe shows met de Shangri-Las in de jaren 1970, wat leidde tot een mislukte poging om de band opnieuw te vormen met Sire Records in 1976. In 1989 kwamen de Shangri-Las weer bij elkaar voor een Cousin Brucie-show in The Meadowlands in New Jersey. In 2019 eerde de Rock and Roll Hall of Fame in Cleveland, Ohio, het Shangri-Las-nummer “Leader of the Pack” in de categorie Singles. In 2005 verliet Weiss haar baan in commerciële interieurs om terug te keren naar de muziek. Ze werd overgehaald om in 2007 een soloalbum op te nemen, Dangerous Game, ondanks dat ze al bijna 20 jaar niet had gezongen. In maart 2007 bracht Norton Records Dangerous Game uit, een veelgeprezen album waarop ze werd ondersteund door de Reigning Sound. Weiss stierf op 19 januari 2024 op 75-jarige leeftijd aan chronische obstructieve longziekte in haar huis in Palm Springs, Californië.