Ken Swofford – in heaven

Kenneth Charles Swofford (25 juli 1933 – 1 november 2018) was een Amerikaanse film en televisieacteur die vaak als een slechterik of politieagent werd uitgezonden. Ken Swofford werd geboren als Kenneth Charles Swofford op 25 juli 1933 zoon van Howard en Goldie Swofford. Swofford studeerde in 1959 af aan de Southern Illinois University. Hij studeerde af met een Bachelor of Science diploma in theater in Los Angeles en trad op met Gregory Peck en Tony Curtis in Captain Newman, MD (1963), met Cary Grant in Father Goose (1964) en op afleveringen van The Big Valley en The Virginian. Hij ontmoette en trouwde Barbee Biggs in de zomervoorraad in 1958; het echtpaar had meerdere kinderen. Swofford sloot zich aan bij Fame voor de start van zijn derde seizoen in 1983 toen de show van NBC naar syndicatie verhuisde en als Morloch op de fictieve New York City High School voor uitvoerende kunsten verscheen, naar zijn vijfde seizoen. Hij daagde MGM Studios in 1985 aan, waarbij hij beweerde dat hij ten onrechte uit de serie was ontslagen. Hij werkte voor het eerst samen met Kramer in Bless the Beasts and Children (1971), speelde een macho-camp counselor bekend als Wheaties en deelde een cockpit met Charlton Heston in Skyjacked (1972). De roodharige Swofford portretteerde ook de verslaggever Frank Flannigan over de bewonderde maar van korte duur 1975-76 NBC-serie Ellery Queen, met Jim Hutton in de hoofdrol, en hij keerde terug als Lt. Catalano bij verschillende afleveringen van een andere sleuthing-serie, Angela Lansbury’s Murder, She Wrote. Swofford speelde vaak juristen met verschillende strepen, en deed dit ook op andere shows zoals The Odd Couple, Petrocelli, Switch, Police Story, The Rockford Files, The A-Team, Knots Landing, Dynasty en Dallas. Op het grote scherm had Swofford rollen in Robert Wise’s The Andromeda Strain (1971), The Domino Killings van Stanley Kramer (1977), S.O.B. Blake Edwards. (1981), John Huston’s Annie (1982) en Ridley Scott’s Thelma & Louise (1991). In 1989 werd Swofford veroordeeld voor het misdrijf dronken rijden en veroordeeld tot 28 maanden gevangenisstraf, waarna hij terugkeerde en gestaag bleef werken tot hij in 1995 met pensioen ging. In 2001 leverde hij de stem van de coach in Recess: School’s Out en speelde Officer White in Teacher’s Pet (2004), wat zijn laatste rol was voordat hij definitief stopte. Niettemin gaf hij in 2018 het titelkarakter van Happy the Angry Polar Bear in een film geschreven en geregisseerd door zijn kleinzoon, Brandon. Swofford overleed op 1 november 2018 op de leeftijd van 85 jaar.