Erik Rhodes – in heaven

Erik Rhodes (10 februari 1906 – 17 februari 1990) was een Amerikaanse film en Broadway zanger en acteur. Erik Rhodes werd geboren als Ernest Sharpe op 10 februari 1906 in El Reno, Indian Territory, nu Oklahoma. De zoon van de heer en mevrouw Ernest A. Sharpe, Rhodes ging naar Central High School en de University of Oklahoma. Toen hij student was aan de universiteit, verdiende hij een studiebeurs waarmee hij een jaar in New York zang kon studeren. Tijdens de Tweede Wereldoorlog was Rhodes taalspecialist bij de inlichtingendienst van de Army Air Force. Rhodes begon op het Broadway-podium op te treden in A Most Immoral Lady (1928). Dit werd gevolgd door twee musicals, The Little Show (1929) en Hey Nonny Nonny! (1932). Hij gebruikte de naam Erik Rhodes voor het eerst toen hij op Broadway verscheen in Gay Divorce (1932) en opnieuw in Londen in 1933. In deze show gaf hij een gedenkwaardige komische weergave van een pittige, gevederde Italiaan met dikke accenten personage dat voldoende indruk maakte op RKO leidinggevenden om hem naar Hollywood te brengen om de rol in de filmversie, The Gay Divorcee (1934), opnieuw op te nemen. Tussen 1947 en 1964 was hij terug op Broadway in The Great Campaign, Dance Me a Song, Collector’s Item, Shinbone Alley, Jamaica, How to Make a Man, A Funny Thing Happened on the Way to the Forum. In de musical Can-Can van Cole Porter trad hij op als een wellustige kunstcriticus en introduceerde hij het nummer “Come Along With Me”. Rhodes trad ook op in regionaal theater, waaronder Playhouse on the Mall in Paramus, New Jersey, en het Forrest Theatre in Philadelphia. Op de radio was Rhodes regelmatig te horen op de variété 51 East 51st. Onder zijn televisieoptredens trad hij op in het variété programma Wonder Boy en speelde hij de rol van moordslachtoffer Herman Albright in de Perry Mason aflevering uit 1961 , “The Case of the Violent Vest”. Rhodes stierf aan longontsteking in een verpleeghuis in Oklahoma City op 17 februari 1990, op 84-jarige leeftijd.