Elizabeth Allan – in heaven

Elizabeth Allan (9 april 1910 – 27 juli 1990) was een Engelse toneel en filmactrice. Ze werd geboren in Skegness, Lincolnshire, in 1910. De jongste van zes kinderen van Dr. Alexander William en Amelia Allan. Elizabeth Allan’s familie verhuisde van Lincolnshire naar Darlington, Zuid-Durham, waar ze de Polam Hall School bezocht. Hoewel ze eigenlijk verlegen was, was ze een goede leerling en won ze een gouden medaille in de voordracht en verscheen ze in een schoolproductie van ‘As You Like It’. Haar ouders maakten echter bezwaar tegen een acteercarrière, dus werkte ze als kleuterleidster totdat ze toegaven. Ze woonde de Old Vic Training School in Londen bij en studeerde cum laude af. In 1927 en begin 1928 had ze walk-on-rollen in het Shakespeare-repertoire van Old Vic. Haar eerste sprekende rol was de pruimenrol van Maria in “School for Scandal” in maart 1928. Het jaar daarop verscheen ze in “Michael and Mary”, een hit met Herbert Marshall en Edna Best. Marshall raadde Allan aan bij zijn agent, Wilfred J. O’Bryen, die een grote interesse toonde in haar carrière en in de dame zelf. Twee jaar later, op 6 juni 1932, trouwden ze. Ze maakte haar toneeldebuut op 17-jarige leeftijd; haar filmdebuut kwam ongeveer vier jaar later met een verschijning in het Hercule Poirot-mysterie Alibi (1931). Aan het begin van haar carrière verscheen Allan voornamelijk in films voor Julius Hagen ’s Twickenham Studios, maar tekende later een contract bij Metro-Goldwyn-Mayer. 1935 was een goed jaar voor de actrice, met rollen in twee Charles Dickens- aanpassingen: The Personal History, Adventures, Experience, & Observation of David Copperfield the Younger (1935) en A Tale of Two Cities (1935) en de ster bezaaide horror Mark of the Vampire (1935). In de jaren vijftig nam Allan karakterrollen op zich. Opmerkelijke films uit deze periode zijn onder meer No Highway (1951), The Heart of the Matter (1953) en Grip of the Strangler (1958) (wat haar laatste film bleek te zijn). Ze verscheen ook in de Britse versie van de spelshow What’s My Line (1951) als panellid, waardoor ze bekroond werd met Great Britain’s Top Female TV Personality of 1952. Allan was getrouwd met agent Wilfred O’Bryen van 1932 tot zijn dood in 1977. Ze stierf op 27 juli 1990 op 80-jarige leeftijd aan nierfalen.