Smiley Culture – en el cielo

David Victor Emmanuel (10 de febrero de 1963 – 15 de marzo de 2011) fue un cantante de reggae británico y DJ conocido por su estilo de «chat rápido». Emmanuel creció en Stockwell, al sur de Londres, hijo de padre jamaicano y madre guyanesa. Fue educado en Tulse Hill School. Su apodo «Smiley» se obtuvo por su forma de hablar con las niñas en la escuela y pedirles que sonrían. Antes de su carrera discográfica, trabajó como DJ con muchos de los sistemas de sonido de reggae en Londres, principalmente con el sistema Saxon Studio International, donde conoció y trabajó con varios otros artistas de reggae, incluidos Maxi Priest, Papa Levi y Tippa Irie. Firmó con el sello discográfico de reggae con sede en Londres Fashion Records, su primer sencillo fue «Cockney Translation» (1984). Simon Reynolds ha citado a menudo esta canción en sus escritos, argumentando que estimuló la creación de un nuevo acento híbrido en el que los blancos del este de Londres adoptarían muchos términos de origen negro. La letra de la canción se utilizó más tarde en las escuelas como un ejemplo de cómo la inmigración ha afectado al idioma inglés. Smiley Culture hizo popular el estilo de “chat rápido” de pinchar, que se originó con los pinchadiscos jamaicanos como Ranking Joe, y fue desarrollado por los tostadores británicos, especialmente aquellos en el sistema de sonido sajón como Peter King. Emmanuel tuvo éxito con su siguiente sencillo, «Police Officer», que fue lanzado a finales de 1984. Esta fue la historia supuestamente autobiográfica de cómo Emmanuel fue arrestado por posesión de cannabis, pero luego fue redimido a cambio de un autógrafo cuando el oficial de policía lo reconoció como un famoso artista de reggae. A pesar del tema y posiblemente porque los jefes de las estaciones de radio en el Reino Unido a mediados de la década de 1980 no entendían los términos «ganja» y «sinsemilla», el sencillo fue un éxito entre los 20 primeros, vendiendo 160.000 copias y consiguiendo que Emmanuel apareciese dos veces en el programa de música más importante. de BBC, Top of the Pops. El disco, aunque gracioso, tenía un aspecto serio, ya que resaltaba la forma en que los negros piensan que la policía los trata injustamente. Grabó una sesión para el programa BBC Radio 1 de Janice Long en diciembre de 1984, y estuvo en las portadas de Echoes, Record Mirror y NME a principios de 1985. El éxito de «Police Officer» llevó a una reedición de «Cockney Translation». Recibió amplia difusión en BBC Radio One y vendió más de 40.000 copias en total, pero solo alcanzó la parte inferior de la lista de singles del Reino Unido. Su éxito lo llevó a una actuación en el festival Reggae Sunsplash en Jamaica en 1985. Después de esto, firmó con el sello principal Polydor, pero su trabajo para ellos, incluido el álbum Tongue in Cheek y el sencillo «Schooltime Chronicle», no repitió las listas de éxitos de Oficial de policía. También fue anfitrión del programa de televisión Club Mix de Channel 4 en 1986 y 1987. En 1986, Emmanuel apareció en la película Absolute Beginners. También apareció en una campaña publicitaria de televisión para las cuentas en línea de NatWest en 1986. Después de ser arrestado en julio de 2010, fue acusado de conspiración para suministrar cocaína y compareció en el Tribunal de Magistrados de Croydon en Londres el 28 de septiembre. Su juicio estaba programado para comenzar el 21 de marzo de 2011. El 15 de marzo de 2011, Emmanuel murió de una puñalada mientras la policía investigaba su casa en Hillbury Road Warlingham, Surrey. Su muerte se produjo una hora y media después de que llegaran los agentes con una orden de registro relacionada con la importación de drogas de Clase A al Reino Unido. Un examen post-mortem mostró que había muerto de una sola puñalada en el corazón. Su muerte fue investigada por la Comisión Independiente de Denuncias contra la Policía. Las circunstancias que rodearon su muerte y la investigación posterior también fueron cuestionadas por miembros del público en general, y su muerte a menudo se considera en el contexto de la brutalidad policial y otras personas negras que murieron bajo custodia. Una investigación sobre las causas y consecuencias de los disturbios de 2011 en el Reino Unido, liderada por la London School of Economics en conjunto con el periódico británico The Guardian, identificó la muerte de Emmanuel, considerada por algunos como un caso destacado de abuso policial.