Salvatore Phillip «Sonny» Bono (16 de febrero de 1935 – 5 de enero de 1998) fue un cantautor, productor, actor y político Americano que saltó a la fama en colaboración con su segunda esposa Cher como el popular dúo de canto Sonny & Cher. Bono nació en Detroit como hijo de Santo Bono (nacido en Montelepre, Palermo, Italia) y Zena “Jean” Bono (DiMercurio). Su madre lo llamó «Sono» como expresión de cariño, evolucionando con el tiempo a «Sonny». Sonny era el menor de tres hermanos y hermanas; tenía dos hermanas, Fran y Betty. La familia se mudó a Inglewood, California a la edad de siete años, y sus padres se divorciaron poco después. Bono decidió ser parte del negocio de la música temprano en su vida y comenzó a escribir canciones cuando era adolescente. «Koko Joe», una canción que escribió a la edad de 16 años, fue grabada por Don y Dewey en 1958 y luego versionada por varios otros artistas, incluyendo The Righteous Brothers. Bono asistió a Inglewood High School pero no se graduó y decidió abandonar los estudios para poder comenzar una carrera como compositor y artista de grabación. Trabajó en una variedad de trabajos mientras intentaba ingresar al negocio de la música, incluido el de camarero, camionero, obrero de la construcción y carnicero. Bono comenzó su carrera musical como compositor con Specialty Records, donde su canción «Things You Do to Me» fue grabada por Sam Cooke, y pasó a trabajar para el productor Phil Spector a principios de la década de 1960 como promotor, percusionista y «gofer». Uno de sus primeros trabajos de composición, «Needles and Pins», fue coescrito por Jack Nitzsche, otro miembro del equipo de producción de Spector. Más tarde, en la misma década, logró el éxito comercial con su esposa Cher en el dúo de canto Sonny and Cher. Bono escribió, arregló y produjo varios éxitos, incluidos los sencillos «I Got You Babe» The Beat Goes On «, aunque Cher recibió más atención como artista. Jugó un papel decisivo en la carrera discográfica de Cher en solitario, escribiendo y produciendo sencillos como «Bang Bang» y «You Better Sit Down Kids». Bono co-escribió “She Said Yeah”, versionada por The Rolling Stones en su LP December’s Children de 1965. Su único éxito como solista, “Laugh at Me”, fue lanzado en 1965 y alcanzó el puesto número 10 en el Billboard Hot 100. Su único otro sencillo como solista, «The Revolution Kind», alcanzó el número 70 en el Billboard Hot 100 más tarde ese año. Su álbum en solitario Inner Views fue lanzado en 1967. Sonny continuó trabajando con Cher a principios y mediados de la década de 1970, con protagonizando un exitoso programa de variedades de televisión, The Sonny and Cher Comedy Hour, que se emitió en CBS de 1971 a 1974. De 1976 a 1977, el dúo volvió a actuar juntos en The Sonny and Cher Show desde su divorcio. Su última actuación juntos fue en Late Ni
ght with David Letterman el 13 de noviembre de 1987, donde cantaron «I Got You Babe». En 2011, Sonny Bono fue incluido en el Salón de la Fama de las Leyendas del Rock and Roll de Michigan. La carrera de actor de Bono ha incluido pequeños papeles como artista invitado en series de televisión como Fantasy Island, Charlie’s Angels, The Love Boat, The Six Million Dollar Man y CHiPs. En la película para televisión de 1975 Murder on Flight 502, interpretó el papel de la estrella de rock Jack Marshall. Apareció en la miniserie Top of the Hill de 1980. Interpretó el papel del terrorista loco Joe Selucci en Airplane II: The Sequel (1982) y apareció en la película de terror Troll (1986). También interpretó al empresario racista Franklin von Tussle en la película de John Waters Hairspray (1988). En Men in Black (1997), Bono es una de las muchas celebridades excéntricas que se ven en una pared de pantallas de video vigilando a los extraterrestres que viven debajo de nosotros. También apareció como alcalde de Palm Springs (que era en ese momento) en varios episodios de PS, I Luv U durante la temporada de televisión de 1991-1992, y en Lois & Clark: Las nuevas aventuras de Superman (en la temporada 1, episodio 9 , emitido el 21 de noviembre de 1993), en la que interpretó al alcalde Frank Berkowitz. También interpretó un pequeño papel como él mismo en la película de comedia First Kid (1996). Bono actuó como estrella invitada como ella misma en el episodio de The Golden Girls «Mrs. George Devereaux ”(originalmente emitida el 17 de noviembre de 1990), en la que compitió con Lyle Waggoner por el afecto de Dorothy (Bea Arthur) en una secuencia de sueños. Bono ingresó a la política después de experimentar una gran frustración con la burocracia del gobierno local al intentar abrir un restaurante en Palm Springs, California. Bono ha hecho una apuesta exitosa para convertirse en el nuevo alcalde de Palm Springs. Se desempeñó durante cuatro años, de 1988 a 1992. Jugó un papel decisivo en la creación del Festival Internacional de Cine de Palm Springs, que se celebra todos los años en memoria de Bono. Bono se casó con su primera esposa, Donna Rankin, el 3 de noviembre de 1954. Su hija Christine (“Christy”) nació el 24 de junio de 1958. Se divorciaron en 1962. En 1964 Bono se casó con la cantante y actriz Cher, que era 11 años menor. Tuvieron un hijo, Chaz Bono, nacido el 4 de marzo de 1969 y se divorciaron en 1974. Bono se casó con la actriz y modelo Susie Coelho en la víspera de Año Nuevo de 1981; se divorciaron en 1984. Se casó con Mary Whitaker en 1986 y tuvieron dos hijos, un hijo Chesare Elan en 1988 y una hija Chianna Maria en 1991. Bono murió de las heridas sufridas mientras esquiaba en Heavenly Mountain Resort el 5 de enero de 1998. South Lake Tahoe, California, chocó contra un árbol. A la edad de 62 años.
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