Wendie Jo Sperber – in heaven

Wendie Jo Sperber (15 september 1958 – 29 november 2005) was een Amerikaanse actrice. Sperber werd geboren in de Hollywood-wijk van Los Angeles, Californië als dochter van Burton S. Sperber en Charlene Sperber, en had drie broers en zussen. Sperber begon haar scherm carrière op jonge leeftijd toen ze werd gecast in de kleine rol van “Kuchinsky”, in Matthew Robbins ‘ tienerkomedie Corvette Summer uit 1978. En ook in 1978 in de historische komedie I Wanna Hold Your Hand. Sperber had overgewicht, maar kon snel bewegen op het scherm en haar “girl next door” uiterlijk hielp haar om het stigma van haar gewicht te overwinnen. Ze speelde de titelrol in de ABC Afterschool Special-speelfilm Dinky Hocker (1978), en hield zich bezig met fysieke komedie in Steven Spielberg’s 1941 (1979). Zemeckis, die ook aan 1941 werkte, bracht Sperber in 1980 terug naar het witte doek met een rol in zijn komedie Used Cars, maar het was op televisie dat jaar dat Sperber eindelijk serieuzere aandacht begon te krijgen. Ze werd gecast in de rol van “Amy Cassidy” in de serie Bosom Buddies met Tom Hanks en Peter Scolari. Na de annulering in 1982 verscheen Sperber in de komedie The First Time en werkte hij een jaar aan de serie Private Benjamin. Daarna hervatte ze haar speelfilmwerk in het Tom Hanks-theatervoertuig Bachelor Party. Israël gebruikte haar opnieuw in Moving Violations in 1985. Datzelfde jaar verscheen ze als Linda McFly in Zemeckis’ zeer succesvolle Back to the Future. Ze hernam haar rol als Linda in Back to the Future Part III. Sperber’s rollen werden groter, en in het volgende decennium speelde ze in de serie Babes, maar de serie werd na één seizoen geannuleerd. In 1994 werd Sperber gecast in een belangrijke bijrol in de CBS-tv-serie Hearts Afire. Tegen die tijd was ze veel afgevallen. In 1998 speelde ze als April de schoonmaakster en Grace’s muze in de twaalfde aflevering van Will &Grace. Haar laatste werk was het inspreken van een personage in de geanimeerde tv-serie American Dad “Roger ‘n’ Me” die werd uitgezonden in 2006, na haar dood. In 1983 trouwde Sperber met Richard Velasquez en kreeg in 1986 een zoon, Preston, en in 1990 een dochter, Pearl. Het huwelijk eindigde in 1994 in een scheiding. In 1997 werd bij Sperber borstkanker vastgesteld, die na de behandeling in remissie leek te gaan. Ze onthulde in april 2002 dat de kanker opnieuw was opgedoken en zich door haar lichaam had verspreid, en tegen het midden van 2004 had ze experimentele hersenbestralingstherapie ondergaan. Ze bleef in deze periode werken in televisie en films, waaronder afleveringen van Unhappily Ever After, Home Improvement, Grounded for Life en de films Desperate But Not Serious (1999), Sorority Boys (2002). Ze overleed op 29 november 2005 op 47-jarige leeftijd in Los Angeles aan borstkanker.