Robert Hudson Walker (13 oktober 1918 – 28 augustus 1951) was een Amerikaanse acteur. Walker werd geboren in Salt Lake City, Utah, de jongste van vier zonen van Zella ( McQuarrie) en Horace Hudson Walker. Emotioneel gehavend door de scheiding van zijn ouders toen hij nog een kind was, ontwikkelde hij zich vervolgens tot acteren, wat leidde zijn moederlijk tante, Hortense (McQuarrie) Odlum (toen de president van Bonwit Teller), om te bieden om te betalen voor zijn inschrijving aan de American Academy of Dramatic Arts in New York City in 1937. Walker woonde in haar huis tijdens zijn eerste jaar in de stad. Tijdens het bijwonen van de American Academy of Dramatic Arts, Walker ontmoette collega-aspirant-actrice Phylis Isley, die later de toneelnaam Jennifer Jones nam. Na een korte verkering, trouwde het paar op 2 januari 1939 in Tulsa, Oklahoma. Walker had een aantal niet-ingevulde delen in films als Winter Carnival (1939) en These Glamour Girls (1939). Walker vond werk in de radio, terwijl Phylis thuisbleef en twee zonen snel achter elkaar baarde acteur Robert Walker Jr. (geboren 1940) en Michael Walker (1941 – 2007). Walker mede speelde in de wekelijkse show Maudie’s Diary van augustus 1941 tot september 1942. Phylis (Jennifer) keerde vervolgens terug naar haar auditie waar haar geluk veranderde toen ze in 1941 werd ontdekt door producer David O. Selznick, die haar naam veranderde in Jennifer Jones en haar verzorgde voor het sterrendom. Het paar keerde terug naar Hollywood en de connecties van Selznick hielpen Walker om een contract te sluiten met Metro-Goldwyn-Mayer, waar hij begon aan het oorlogsdrama Bataan (1943). Hij volgde het met een ondersteunende rol in Madame Curie (1943). Walker’s charmante houding en jongensachtige goede looks gevangen bij het publiek, en hij werkte gestaag door “boy-next-door” rollen in films als See Here, Private Hargrove (1944), Thirty Seconds Over Tokyo (1944) en Her Highness and the Bellboy (1945). Hij verscheen ook in Selznick’s Since You Went Away (1944) waarin hij en zijn vrouw gedoemde jonge geliefden portretteren tijdens de Tweede Wereldoorlog. Tegen die tijd was Jones ‘affaire met Selznick algemeen bekend en Jones en Walker gaan uitelkaar in november 1943 in de middenproductie. Het filmen van hun liefdescènes was martelend omdat 
Selznick volhield dat Walker na elke liefdesscène met Jones zou optreden. Ze heeft in april 1945 de scheiding aangevraagd. Datzelfde jaar schitterde Walker als een GI die zich voorbereidde op de overzeese inzet in The Clock, waarbij Judy Garland zijn liefdesbelang speelde in haar eerste rechttoe rechtaan dramatische film. Hij maakte ook een tweede Hargrove-film, What Next, Corporal Hargrove? (1945) en een romantische komedie met June Allyson, The Sailor Takes a Wife (1945). In 1946 speelde hij met de musical Till the Clouds Roll By, waarin hij de populaire componist Jerome Kern speelde. Hij speelde als een andere componist, Johannes Brahms, in Song of Love (1947), die mede speelde Katharine Hepburn en Paul Henreid. Tussendoor maakte hij een film over de bouw van de atoombom, de flop The Beginning of the End (1946) en een Tracy-Hepburn-drama, The Sea of Grass (1947). In 1948 werd Walker door Universal geleend om met Ava Gardner in de film One Touch of Venus te spelen, geregisseerd door William A. Seiter. De film was een niet-muzikale komedie, aangepast van een Broadway-show met muziek van Kurt Weill. Hij trouwde in juli 1948 met Barbara Ford, de dochter van regisseur John Ford, maar het huwelijk duurde slechts vijf maanden. Terug bij MGM was hij in een aantal films die geld verloor, Please Believe Me (1950) en The Skipper Surprised His Wife (1950). Populairder was een western met Burt Lancaster, Vengeance Valley (1951). Walker bracht in 1949 tijd door in de Menninger Clinic, waar hij werd behandeld voor een psychiatrische aandoening. Na zijn ontslag werd hij uitgebracht door regisseur Alfred Hitchcock in Strangers on a Train (1951). In zijn laatste film speelde hij de titelrol van Leo McCarey’s My Son John (1952), gemaakt op het hoogtepunt van de Red Scare. Ondanks de anti-communistische thema van de film, Walker was naar verluidt noch liberaal noch conservatief en nam de taak om te werken met McCarey en mede ster Helen Hayes. Walker overleed voordat de productie voltooid was, en dus hoeken van zijn dood scène in Strangers werden gesplitst in een soortgelijke melodramatisch doodsscène in de buurt van het einde van de film. In de nacht van 28 augustus 1951 vond de huishoudster van Walker de acteur in een emotionele toestand. Ze belde Walker’s psychiater die arriveerde en amobarbital toediende voor sedatie. Walker zou naar verluidt gedronken hebben voor de uitbarsting, en men gelooft dat de combinatie van amobarbital en alcohol ervoor zorgde dat hij het bewustzijn verloor en stopte met ademen. Pogingen om Walker te reanimeren mislukten. Het verlies van zo’n veelbelovende jonge Hollywood-acteur op de leeftijd van 33 jaar werd op grote schaal betreurd. Walker werd begraven bij Lindquist’s Washington Heights Memorial Park in Ogden, Utah.
This post has been seen 676 times.