Ricardo Montalbán – in heaven

Ricardo Gonzalo Pedro Montalbán y Merino (25 november 1920 – 14 januari 2009) was een Mexicaans en Amerikaans acteur. Montalbán werd geboren op 25 november 1920 in Mexico-Stad en groeide op in Torreón, de zoon van Spaanse immigranten Ricarda Merino Jiménez en Genaro Balbino Montalbán Busano, een winkelmanager, die hem katholiek opvoedde. Hij werd geboren met een arterioveneuze malformatie (AVM) in zijn wervelkolom. Montalbán had een zus en twee broers. Als tiener verhuisde hij naar Los Angeles om bij broer Carlos te gaan wonen. Ze verhuisden in 1940 naar New York City en Montalbán verdiende een kleine rol in het toneelstuk Her Cardboard Lover en kreeg de hoofdrol in He’s a Latin from Staten Island (1941). Later in 1941 keerde Montalbán terug naar Mexico nadat hij had vernomen dat zijn moeder stervende was. Daar speelde hij in een tiental Spaanstalige films en werd hij een ster in zijn thuisland. Hij had een in Los tres mosqueteros (1942) met Cantinflas in de hoofdrol. Hij is te zien in El verdugo de Sevilla (1942), The Saint That Forged a Country (1942), La razón de la culpa (1943). De films van Montalbán waren gezien door Metro-Goldwyn-Mayer, die op zoek waren naar iemand om een stierenvechter te spelen tegenover Esther Williams in Fiesta (1947), opgenomen in Mexico. Metro-Goldwyn-Mayer tekende hem voor een langdurig contract. De studio werkte opnieuw samen met Williams in On an Island with You (1948), The Kissing Bandit (1948), Neptune’s Daughter (1949). Montalbáns eerste hoofdrol was in de film noir Border Incident (1949). Montalbán’s carrière omspande zeven decennia, waarin hij bekend werd om optredens in verschillende genres, van misdaad en drama tot musicals en komedie. Later in zijn carrière portretteerde Montalbán Armando in de Planet of the Apes-filmreeks uit de vroege jaren 1970, met in de hoofdrol zowel Escape from the Planet of the Apes (1971), Conquest of the Planet of the Apes (1972). Hij speelde in Star Trek-televisieserie (1967), Star Trek II: The Wrath of Khan (1982). Montalbán speelde in de televisieserie Fantasy Island (1977-1984). Hij won een Emmy Award voor zijn rol in de miniserie How the West Was Won (1978) en een Lifetime Achievement Award van de Screen Actors Guild in 1993. Montalbán was professioneel actief tot in de jaren 80, leverde stemmen voor animatiefilms en commercials en verscheen als grootvader Valentin in de Spy Kids-franchise. Montalbán trouwden in 1944 met Georgiana Young en kregen samen vier kinderen. Na 63 jaar huwelijk stierf Young in 2007 op 83-jarige leeftijd. Op 14 januari 2009 stierf Montalbán op 88-jarige leeftijd in zijn huis in Los Angeles aan congestief hartfalen.