Reginald “Reggie” Kray (24 oktober 1933 – 1 oktober 2000) was een Engelse gangster en de tweeling van zijn broer Ronnie Kray. Actief in de jaren 1960 in Londen, waren de tweelingen de belangrijkste daders van de georganiseerde misdaad in de East End van Londen tijdens de jaren 1950 en 1960. Met hun bende, bekend als “The Firm”, waren de Krays betrokken bij gewapende overvallen, brandstichting, beschermingsrackets, aanvallen en moord. Reggie werd geboren op 24 oktober 1933, op 68 Stean Street, Hoxton, tien minuten voor Ronnie, als zoon van Charles Kray, een schroothandelaar, en Violet Lee. Reggie’s ouders hadden al een zesjarig zoontje, Charlie Kray (9 juli 1927 – 4 april 2000). Een zus, Baby Violet werd geboren in 1929, maar ze stierf in de kindertijd. Reggie en zijn broer gingen eerst naar de Wood Close School in Brick Lane en vervolgens naar de Daniel Street School. In 1938 verhuisde de familie Kray van Stean Street in Hoxton naar 178 Vallance Road in Bethnal Green. Aan het begin van de Tweede Wereldoorlog werd de 32-jarige Charles Kray ingelijfd in het leger, maar hij weigerde te gaan en dook onder, die in en uit Reggie’s eerdere jaren bleef. Reggie won verschillende bokstoernooien, waaronder het Hackney Schoolboy Boxing Championship in 1948. Tijdens hun tienerjaren vormden Reggie en zijn broer Ronnie een bende, die berucht werd in het gebied, en ontliepen ze verschillende keren ternauwernood gevangenisstraffen. De langste legitieme baan die de tweeling in hun leven had, was een periode van zes maanden op een vismarkt. Hun strafblad en oneervolle ontslagen beëindigden hun bokscarrière en Reggie en zijn broer wendden zich fulltime tot de misdaad. Ze kochten een vervallen snookerclub in Mile End waar ze verschillende beschermingsrackets begonnen. Tegen het einde van de jaren 1950 werkten de Krays voor Jay Murray uit Liverpool en waren ze betrokken bij kapingen, gewapende overvallen en brandstichting, waardoor ze andere clubs en eigendommen verwierven. In de jaren 1960 werden ze algemeen gezien als welvarende en charmante beroemde nachtclubeigenaren en maakten ze deel uit van de Swinging London-scene. In 1966 schoot Reggie’s tweeling Ronnie George Cornell dood, een lid van de Richardsons (een rivaliserende bende), in de Blind Beggar pub in Whitechapel op 9 maart 1966, terwijl “The Sun Ain’t going to Shine Anymore” op de jukebox speelde. Op 12 december 1966 hielpen de Krays Frank Mitchell, “the Mad Axeman”, om te ontsnappen uit de Dartmoor-gevangenis. Ronnie was bevriend geraakt met Mitchell toen ze samen in de Wandsworth-gevangenis zaten. Mitchell vond dat de autoriteiten zijn zaak voor voorwaardelijke vrijlating moesten herzien, dus Ronnie dacht dat hij hem een plezier zou doen door hem uit Dartmoor te halen, zijn zaak in de media te benadrukken en de autoriteiten te dwingen op te treden. Toen Mitchell eenmaal uit Dartmoor was, hielden de Krays hem vast in de flat van een vriend in Barking Road, East Ham. Hij was een grote man met een psychische stoornis en hij was moeilijk te 
controleren. Hij verdween, maar de Krays werden vrijgesproken van zijn moord. Reggie’s ondergang begon in 1967 toen hij Jack “the Hat” McVitie vermoordde. De criminele activiteiten van de Kray bleven verborgen achter hun beroemdheidsstatus en ‘legitieme’ bedrijven. Reggie werd naar verluidt aangemoedigd door zijn broer in oktober 1967, vier maanden na de zelfmoord van zijn vrouw Frances, om Jack “the Hat” McVitie te doden, een minderjarig lid van de Kray-bende die een contract van £ 1.000, waarvan de helft vooraf aan hem was betaald, niet had uitgevoerd om Leslie Payne te doden. McVitie werd vervolgens in een beerhug vastgehouden door de neef van de tweeling, Ronnie Hart, en Reggie Kray kreeg een vleesmes. Hij stak McVitie in het gezicht en de buik, dreef het lemmet in zijn nek terwijl hij het mes draaide, en stopte niet, zelfs niet toen McVitie op de grond lag te sterven. Reggie had een zeer openbare moord gepleegd, tegen iemand die volgens veel leden van het bedrijf het niet verdiende om te sterven. Uiteindelijk besloot een conferentie van Scotland Yard om de Krays te arresteren op basis van het reeds verzamelde bewijsmateriaal, in de hoop dat er andere getuigen zouden komen zodra de Krays in hechtenis zaten. Bij het ochtendgloren op 8 mei 1968 arresteerde het politieteam onder leiding van Nipper Read tegelijkertijd de tweeling en vierentwintig andere leden van de Firma. De tweeling werd gevonden in Braithwaite House in Finsbury (op dit moment was 178 Vallance Road gesloopt als onderdeel van de sloppenwijken van East End) waar ze Ronnie opgerold vonden met een jonge blonde man en Reggie slapend met een meisje uit Walthamstow. Reggie trouwde in 1965 met Frances Shea (1944-1967) in st James The Great Church, Bethnal Green. Het duurde acht maanden toen ze vertrok, hoewel het huwelijk nooit formeel werd ontbonden. Een onderzoek kwam tot de conclusie dat ze zelfmoord pleegde, maar in 2002 kwam een ex-geliefde van Reggie Kray naar voren om te beweren dat Frances eigenlijk was vermoord door een jaloerse Ronnie. Tijdens zijn opsluiting werd Reggie een wedergeboren christen. Hij werd op 26 augustus 2000 vrijgelaten uit Wayland na meer dan de aanbevolen 30 jaar te hebben uitgezeten waartoe hij in maart 1969 was veroordeeld. Hij was zesenzestig en vrijgelaten op grond van medelevende redenen voor het hebben van inoperabele blaaskanker. De laatste weken van zijn leven bracht hij door met zijn vrouw Roberta, met wie hij in juli 1997 in de Gevangenis van Maidstone was getrouwd, in een suite in het Townhouse Hotel, Thorpe St Andrew in Norwich, nadat hij op 22 september 2000 het Norfolk and Norwich Hospital had verlaten. Reggie stierf op 1 oktober 2000 op de leeftijd van 67 jaar, na 30 jaar in de gevangenis te hebben doorgebracht voor het doodsteken van Jack “The Hat” McVitie in Noord-Londen.
This post has been seen 187 times.