Ralph Rexford Bellamy (17 juni 1904 – 29 november 1991) was een Amerikaanse acteur wiens carrière overspande 62 jaar op het podium, scherm en televisie. Ralph Rexford Bellamy werd geboren in Chicago. Hij was de zoon van Lilla Louise (Smith, 23 januari 1875 – 15 juni 1962), geboren in Canada, en Charles Rexford Bellamy (12 januari 1876 – 7 oktober 1968). Hij rende weg van huis toen hij 15 jaar was en slaagde erin in een roadshow te stappen. Hij toerde met roadshows voordat hij uiteindelijk in New York City landde. Hij begon daar op toneel te spelen en bezat in 1927 zijn eigen theatergezelschap. In 1931 maakte hij zijn filmdebuut en werkte hij gedurende het hele decennium voortdurend als een hoofdrolspeler en als een capabele ondersteunende acteur. Hij speelde mee in vijf films met Fay Wray. Zijn filmcarrière begon met The Secret Six (1931) met in de hoofdrol Wallace Beery en met Jean Harlow en Clark Gable. Tegen het einde van 1933 was hij al in 22 films verschenen, met name Rebecca of Sunnybrook Farm (1932) en de tweede hoofdrol in de actiefilm Picture Snatcher met James Cagney (1933). Hij speelde alleen nog in 1934 in zeven andere films, waaronder Woman in the Dark, gebaseerd op een Dashiell Hammett-verhaal, waarin Bellamy de hoofdrol speelde en als tweede gefactureerd werd door Fay Wray. Bellamy ging door het decennium heen, ontving een nominatie voor de Academy Award voor beste mannelijke bijrol voor zijn rol in The Awful Truth (1937) met Irene Dunne en Cary Grant, en speelde een soortgelijk onderdeel, dat van een naïef vriendje dat concurreert met het verfijnde Grant-personage, in His Girl Friday (1940). Hij portretteerde detective Ellery Queen in een paar films in de jaren 1940, maar toen zijn film carrière niet verder ging, keerde hij terug naar het toneel, waar hij bleef optreden gedurende de jaren vijftig. Bellamy verscheen in die tijd in andere films Dance Girl Dance (1940), The Wolf Man (1941) The Ghost of Frankenstein (1942). In 1949 speelde Bellamy in de tv-serie Noir Private Eye Man Against Crime op het DuMont Television Network; het programma duurde tot 1956 en werd simul cast voor een seizoen op Dumont en NBC, en liep op CBS tijdens een ander jaar. Bellamy verscheen de komende jaren in tal van rollen op televisie. Hij was een gewone panellid in de CBS-televisieshow To Tell the Truth tijdens de eerste run. Bellamy speelde als Willard Mitchell, samen met Patricia Breslin en Paul Fix, in de aflevering 1961 “The Haven” van de anthologie serie van CBS The DuPont Show met June Allyson. Rond diezelfde tijd verscheen hij ook in de NBC anthology series, The Barbara Stanwyck Show. In december 1961 portretteerde hij het deel van Judge Quince in de aflevering “Judgment at Hondo Seco” op CBS’s Rawhide. Tijdens het televisieseizoen 1963-1964 speelde Bellamy een hoofdrol met Jack Ging in het NBC-medische drama The Eleventh Hour, in de rol van psychiater in de privépraktijk. Bellamy verscheen op Broadway in een van zijn meest beroemde rollen, zoals Franklin Delano Roosevelt in Sunrise at Campobello. Hij hernam de rol in de filmversie uit 1960. In de zomer van 1961 organiseerde Bellamy negen originele afleveringen van een CBS Western-anthologie serie genaamd Frontier Justice, een productie 
van de Dick Powell viersterrentelevisie. In 1950 werd Bellamy lid van The Lambs, een acteursclub in New York. Sterk beschouwd in de industrie, Bellamy diende als een vier-termijn president van actoren ‘eigen vermogen van 1952-1964. Op film speelde Bellamy ook in The Western The Professionals (1966) als een oliemagnaat getrouwd met Claudia Cardinale tegenover avonturiers Burt Lancaster en Lee Marvin, en Roman Polanski’s Rosemary’s Baby (1968) als een kwaadaardige arts, voordat hij zich in de jaren zeventig op televisie richtte. Onder de vele rollen in tal van shows, soms als een serie reguliere, portretteerde Bellamy Adlai Stevenson in de 1974 Tv-film The Missiles of October, een behandeling van de Cubaanse rakettencrisis. Hij was lid van de cast van het kortstondige spionagedrama Hunter van CBS in 1977. Een nominatie voor de Emmy Award voor de miniserie The Winds of War (1983) waarin Bellamy zijn Sunrise op Campobello-rol van Franklin D. Roosevelt opnieuw opnam bracht hem weer in de schijnwerpers. Dit werd snel gevolgd door zijn rol als Randolph Duke, een samenzwerende miljardair commodity-handelaar in Trading Places (1983) naast Don Ameche. De 1988 Eddie Murphy-film, Coming to America, bevatte een korte cameo van Bellamy en Don Ameche, waarbij ze hun rol als de gebroeders Duke opnieuw vertegenwoordigden. In 1984 ontving Bellamy een Life Achievement Award van de Screen Actors Guild en in 1987 ontving hij een Honorary Academy Award “voor zijn unieke artisticiteit en zijn uitstekende service voor het beroep van acteur”. In 1988 portretteerde hij Franklin Roosevelt opnieuw in het vervolg op The Winds of War, War and Remembrance. Bellamy bleef regelmatig werken en gaf zijn laatste uitvoering in Pretty Woman (1990). Gedurende de jaren 1930 en ’40 werd Bellamy regelmatig sociaal gezien met een selecte groep vrienden die liefkozend bekend stonden als de ‘Irish Mafia’, hoewel ze de voorkeur gaven aan de minder sensationele ‘Boy’s Club’. Bellamy was vier keer getrouwd: eerst met Alice Delbridge (1927-1930), vervolgens met Catherine Willard (1931-1945). Dan met acrtice Ethel Smith (1945-1947) vervolgens Bellamy’s vierde vrouw was Alice Murphy 1949-1991, tot zijn dood. Bellamy was aanwezig op de 1960 Democratische Nationale Conventie in Los Angeles. Bellamy opende de populaire Palm Springs Racquet Club in Palm Springs, Californië, met collega-acteur Charles Farrell in 1934. Op 29 november 1991 overleed Bellamy aan een longaandoening in het gezondheidscentrum van Saint John in Santa Monica, Californië. Hij was 87 jaar oud.
This post has been seen 865 times.