Peter Seamus O’Toole (2 augustus 1932 – 14 december 2013) was een Britse toneel en filmacteur van Ierse afkomst. O’Toole werd geboren in 1932. Sommige bronnen geven zijn geboorteplaats als Connemara, County Galway, Ierland, terwijl anderen het St James University Hospital, Leeds, Engeland noemen. Peter had een oudere zus, Patricia. Records van het General Registry Office in Leeds, Engeland bevestigen dat Peter J (James) O’Toole in 1932 in de stad Noord-Engeland werd geboren. Hij groeide op in Hunslet, in het zuiden van Leeds, zoon van Constance Jane Eliot (Ferguson), een Schotse verpleegster, en Patrick Joseph “Spats” O’Toole, een Ierse metalen plater, voetballer en bookmaker voor renbaancursussen. Toen O’Toole één jaar oud was, begon zijn familie een vijfjarige tournee door grote renbaansteden in Noord-Engeland. Hij en zijn zuster werden grootgebracht in het rooms-katholieke geloof van hun vader. O’Toole werd vroeg in de Tweede Wereldoorlog geëvacueerd uit Leeds en ging zeven of acht jaar naar een katholieke school, St Joseph’s Secondary School in Joseph Street, Hunslet. Bij het verlaten van school verkreeg O’Toole werk als stagiair-journalist en fotograaf in de Yorkshire Evening Post, totdat hij werd opgeroepen voor nationale dienst als een signaalgever bij de Royal Navy. O’Toole ging van 1952 tot 1954 naar de Royal Academy of Dramatic Art (RADA) voor een studiebeurs nadat hij door de regisseur van het Abbey Theatre in Dublin was afgewezen door de regisseur Ernest Blythe, omdat hij de Ierse taal niet kon spreken. Bij RADA zat hij in dezelfde klas als Albert Finney, Alan Bates en Brian Bedford. O’Toole begon in het theater te werken en kreeg erkenning als Shakespeare-acteur bij de Old Vic en bij de Engelse Stage Company, voordat hij zijn televisiedebuut maakte in 1954. Hij speelde een soldaat in een aflevering van The Scarlet Pimpernel in 1954. Hij was gevestigd in de Old Vic van 1956 tot 1958, te zien in producties van King Lear (1956), The Recruiting Officer (1956), Major Barbara (1956), Othello (1956) en The Slave of Truth (1956). Hij was Henry Higgins in Pygmalion (1957), Lysander in A Midsummer Night’s Dream (1957), Uncle Gustve in Oh! My Papa! (1957), en Jimmy Porter in Look Back in Anger (1957). O’Toole was Tanner in Shaw’s Man and Superman (1958), hij was ook in Hamlet (1958), The Holiday (1958), Amphitryon ’38 (1958) en Waiting for Godot (1958) (als Vladimir). Hij bleef op televisie verschijnen, in afleveringen van Armchair Theatre (“The Pier”, 1957) en BBC Sunday-Night Theatre (“The Laughing Woman”, 1958) en was in de tv-bewerking van The Castiglioni Brothers (1958). O’Toole verwierf bekendheid aan het West End in het stuk The Long and the Short and the Tall, dat vanaf januari 1959 aan het Royal Court werd opgevoerd. Hij reproduceerde zijn optreden voor televisie op Theatre Night in 1959. De show overgebracht naar het West End in april en won O’Toole Beste Acteur van het Jaar in 1959. Zijn eerste rol was een kleine rol in Disney’s versie van Kidnapped (1960). O’Toole’s tweede speelfilm was The Savage Innocents (1960) met Anthony Quinn. Met zijn toenmalige vrouw Sian Phillips deed hij Siwan: The King’s Daughter (1960) voor tv. O’Toole was gezien in The Long and the Short and the Tall door Jules Buck die later een bedrijf met de acteur oprichtte. Buck castte O’Toole in The Day They Robbed the Bank of England (1961). In 1961 verscheen hij in verschillende afleveringen van de tv-serie Rendezvous (“End of a Good Man”, “Once a Horseplayer”, “London-New York”). De grote doorbraak van O’Toole kwam in november 1960 toen hij werd gekozen om T. E. Lawrence te spelen in het epische $ 12 miljoen van Sir David Lean Lawrence of Arabia (1962), nadat Marlon Brando niet beschikbaar bleek en Albert Finney de rol weigerde. O’Toole speelde Hamlet onder leiding van Laurence Olivier in de premièreproductie van het Royal National Theatre in 1963. Hij trad op in Baal (1963) 
in het Phoenix Theatre. Tussen 1965 en 1967 speelde hij rollen in What’s New Pussycat (1965), het was een enorm succes, The Party’s Over (1965), een Britse film, How to Steal a Million (1966), The Bible: In the Beginning… (1966), en The Night of the Generals (1967), wat een teleurstelling was aan de kassa. O’Toole speelde in 1968 een bewerking van Noël Coward’s Present Laughter voor tv en had een cameo in Casino Royale (1967). Hij speelde Henry II opnieuw in The Lion in Winter (1968) naast Katharine Hepburn, en werd opnieuw genomineerd voor een Oscar – een van de weinige keren dat een acteur was genomineerd met hetzelfde personage in verschillende films. De film was ook succesvol aan de kassa. Minder populair was Great Catherine (1968) met Jeanne Moreau. In 1969 speelde hij de titelrol in de film Goodbye, Mr. Chips, hij werd genomineerd voor een Academy Award als beste acteur en won een Golden Globe Award voor beste acteur Motion Picture Musical of Comedy. In andere films speelde hij een man verliefd op zijn zus in Country Dance (1970). O’Toole speelde in een oorlogsfilm Murphy’s War (1971), naast Sian Phillips. Hij werd herenigd met Richard Burton in Under Milk Wood (1972). O’Toole ontving een andere Oscar-nominatie voor zijn optreden in The Ruling Class (1972). In 1972 speelde hij zowel Miguel de Cervantes als zijn fictieve creatie Don Quixote in Man of La Mancha. O’Toole heeft een aantal jaren geen film gemaakt. Hij trad op in de Bristol Old Vic van 1973-74 in Uncle Vanya, Plunder, The Apple Cart and Judgement. Hij keerde terug naar films met Rosebud (1975), een flopthriller. Hij volgde het met Man Friday (1975), Foxtrot (1976). Hij werd kritisch geprezen voor zijn prestaties in Rogue Male (1976) voor de Britse tv. Hij deed Dead Eyed Dicks op het podium in Sydney in 1976. Minder goed ontvangen was Power Play (1978), gemaakt in Canada, en Zulu Dawn (1979), opgenomen in Zuid-Afrika. In 1979 speelde O’Toole als Tiberius in de door Penthouse gefinancierde biopic, Caligula. In 1980 ontving hij lovende kritieken voor het spelen van de regisseur in de film achter de schermen The Stunt Man. Zijn optreden leverde hem een Oscar-nominatie op. Hij verscheen in een mini-serie voor Irish TV Strumpet City, waar hij James Larkin speelde. Hij volgde dit met een andere miniserie Masada (1981), zijn optreden leverde hem een Oscar-nominatie op. In 1980 trad hij op in MacBeth in de Old Vic voor $ 500 per week, een optreden dat beroemd is verdiende O’Toole enkele van de slechtste beoordelingen van zijn carrière. O’Toole werd genomineerd voor een andere Oscar voor My Favourite Year (1982). Hij keerde terug naar het podium in Londen met een optreden in Man en Superman (1982). Hij concentreerde zich op televisie, deed een bewerking van Man and Superman (1983), Svengali (1983), Pygmalion (1984) en Kim (1984) en verzorgde de stem van Sherlock Holmes voor een reeks geanimeerde tv-films. Hij deed Pygmalion op het podium in 1984. O’Toole keerde terug naar speelfilms in Supergirl (1984), Creator (1985), Club Paradise (1986), High Spirits (1987) en The Last Emperor (1987). O’Toole verscheen op Broadway in een bewerking van Pygmalion (1987), het liep voor 113 uitvoeringen. Hij won een Laurence Olivier Award voor zijn prestaties in Jeffrey Bernard is Unwell (1989). Zijn andere optredens van tien jaar zijn onder andere Uncle Silas (1989) voor tv; Up to Date (1989); en The Pied Piper (1989). O’Toole’s uitvoeringen in de jaren 1990 omvatten Wings of Fame (1990), The Rainbow Thief (1990), The Nutcracker Prince (1990), King Ralph (1991), Isabelle Eberhardt (1992), Rebecca’s Daughters (1992), Civvies (1992), The Seventh Coin (1993), Heaven & Hell: North & South Book III (1994), Heavy Weather (1995). Hij speelde een bewerking van Gulliver’s Travels (1996) en speelde de keizer van Lilliput; FairyTale: A True Story (1997), Phantoms (1998), Coming Home (1998), The Manor (1999), Molokai: The Story of Father Damien (1999). Hij 
won een Primetime Emmy Award voor zijn rol als bisschop Pierre Cauchon in de miniserie Joan of Arc van 1999. Hij produceerde en speelde ook in een tv-bewerking van Jeffrey Bernard Is Unwell (1999). O’Toole’s werk dit decennium omvatte Global Heresy (2002), The Final Curtain (2003), Bright Young Things (2003), Hitler: The Rise of Evil (2003), Imperium: Augustus (2004) als Augustus Caesar. In 2004 speelde hij King Priam in de zomer blockbuster Troy. In 2005 verscheen hij op televisie als de oudere versie van de legendarische 18e-eeuwse Italiaanse avonturier Giacomo Casanova in de BBC-dramaserie Casanova. De jongere Casanova, gezien voor het grootste deel van de actie, werd gespeeld door David Tennant, die contactlenzen moest dragen om zijn bruine ogen te matchen met O’Toole’s blauw. Hij volgde het met een rol in Lassie (2005). O’Toole werd opnieuw genomineerd voor de Best Actor Academy Award voor zijn vertolking van Maurice in de film Venus 2006, geregisseerd door Roger Michell, zijn achtste dergelijke nominatie. O’Toole was in One Night with the King (2007), Ratatouille (2007), Stardust (2007). Hij verscheen ook in The Tudors (2008), Kinkade (2008), Iron Road (2009), Eager to Die (2010), Highway to Hell (2012) en For Greater Glory: The True Story of Cristiada (2012). Op 10 juli 2012 heeft O’Toole een verklaring uitgegeven waarin hij zijn pensionering aankondigde. Een aantal films werd uitgebracht na zijn pensionering en overlijden: Decline of an Empire (2013), als Gallus; The Whole World at Our Feet (2015); en Diamond Cartel (2017). In 1959 trouwde hij met de Welshe actrice Siân Phillips, met wie hij twee dochters had: actrice Kate en Patricia. Ze waren gescheiden in 1979. O’Toole en zijn vriendin, model Karen Brown, hadden een zoon, Lorcan Patrick O’Toole (geboren op 17 maart 1983), toen O’Toole vijftig jaar oud was. Lorcan, nu een acteur, was een leerling aan de Harrow School, aan boord op West Acre vanaf 1996. Ernstige ziekte maakte bijna een einde aan het leven van O’Toole eind jaren zeventig. Zijn maagkanker was verkeerd gediagnosticeerd als gevolg van zijn alcoholische overmaat. O’Toole werd in 1976 geopereerd om zijn alvleesklier en een groot deel van zijn maag te verwijderen, wat resulteerde in insuline-afhankelijke diabetes. In 1978 stierf hij bijna aan een bloedziekte. Hij herstelde uiteindelijk en keerde terug naar zijn werk. Hij woonde vanaf 1963 op de Sky Road, net buiten Clifden, Connemara, County Galway, en op het hoogtepunt van zijn carrière onderhield hij huizen in Dublin, Londen en Parijs (in het Ritz, waar zijn personage vermoedelijk woonde in de film How to Steel een miljoen). O’Toole speelde rugby league als een kind in Leeds en was ook een fan van rugbyunie, het bijwonen van Five Nations-wedstrijden met vrienden en collega-rugbyfans Richard Harris, Kenneth Griffith, Peter Finch en Richard Burton. Hij was ook een levenslange speler, coach en enthousiast van cricket en een fan van Sunderland A.F.C. Hoewel hij als tiener het geloof in de georganiseerde religie verloor, uitte O’Toole positieve gevoelens over het leven van Jezus Christus. O’Toole stierf op 81 december 2013 in het Wellington Hospital in St John’s Wood, Londen, op de leeftijd van 81 jaar.
This post has been seen 824 times.