Peter Dennis – in heaven

Peter John Dennis (25 oktober 1933 – 18 april 2009) was een Engels film, televisie, theater en stem acteur. Peter Dennis werd geboren in Dorking, Surrey, de zoon van Michael Henry Dennis, een werktuigbouwkundig ingenieur, en Violet Frances Lockwood, een huisvrouw. Hij was een van de vier kinderen, waaronder twee broers en een zus. Zijn vroege opleiding was in een rooms-katholiek klooster. Hij vervolgde zijn vroege studie in Portobello Road, Londen, aan de North Kensington Secondary School, tot de leeftijd van 14 jaar. De volgende vier jaar volgde hij een opleiding tot accountant en landmeter. Terwijl hij werkzaam was bij T.S. Appleton & Son Ltd. in Shepherd’s Bush, werd hij opgeroepen voor zijn dienstplicht in het Britse leger. Hij diende van januari 1952 tot maart 1958 als sergeant in Nigeria, Royal Army Ordnance Corps, Royal Army Service Corps. Na zijn terugkeer in het burgerleven werkte hij als persoonlijk assistent van Harry Arkle, European Managing Director, Canadian Pacific Railway en Bill Nicol, vice-voorzitter van Guest, Keen & Nettlefolds, Redditch, in de buurt van Birmingham. Op zijn 29e verjaardag zag Dennis zijn eerste toneelstuk, een productie van Look Back in Anger in het Birmingham Repertory Theatre, en dicteerde de volgende dag zijn ontslag. In de herfst van 1965 studeerde hij af aan de Royal Academy of Dramatic Art. Na zijn afstuderen aan de RADA keerde hij terug naar de Birmingham Rep om tal van hoofdrollen te spelen. Hij trad op in het Everyman Theatre, Liverpool, het Liverpool Repertory Theatre en in het Londense West End. Hij begon ook regelmatig aanwezig te zijn op de Britse televisie en verscheen onder meer in The Avengers. Op 14 oktober 1976 ging zijn onemanshow Bother! The Brain of Pooh in het ADC Theatre, Cambridge. Het bevatte geselecteerde lezingen uit When We Were Very Young, Winnie-the-Pooh, Now We Are Six en The House at Pooh Corner. Hij bleef Bother! in de daaropvolgende decennia uitvoeren op meer dan tachtig locaties in Amerika en Europa, van de Hollywood Bowl onder leiding van dirigent George Daugherty tot het Palace of Westminster in Londen op uitnodiging van de premier. Zijn Amerikaanse televisie carrière groeide uit tot optredens in een aantal populaire series, waaronder Friends, Murphy Brown, Alias, Seinfeld, Prime Suspect, Murder She Wrote. Hoogtepunten uit zijn filmcarrière zijn onder meer Sideways en Shrek. Dennis overleed op 18 april 2009 in Shadow Hills, Los Angeles, Californië, USA, op de leeftijd van 75 jaar.