Mike Evans – in heaven

Mike Evans (3 november 1949 – 14 december 2006) was een Amerikaans acteur. Michael Jonas Evans werd geboren in Salisbury, North Carolina op 3 november 1949, verhuisde zijn tandartsvader en school instructeursmoeder het gezin naar Los Angeles toen Mike vrij was jong. Hij studeerde af aan de Los Angeles High School en ging naar het Los Angeles City College voor zijn abrupte tv-succes. Het landen van de rol van zwarte buurman Lionel Jefferson in Lears iconische sitcom All in the Family (1971) was een toevalstreffer iets dat elke beginnende acteur zou moeten ervaren. In feite zat Mike nog steeds op de acteerschool toen hij op 21-jarige leeftijd werd gecast in de show. Tijdens de run van de show, Mike verhoogde ook zijn zichtbaarheid met de tv-films Killer by Night (1972), Call Her Mom (1972) en Voyage of the Yes (1973). De hitserie spinde de Jefferson-clan vier jaar later in zijn eigen “moving-on-up” sitcom The Jeffersons (1975). Als mede-bedenker van Good Times (1974) namen zijn taken toe, waardoor hij gedwongen werd The Jeffersons (1975) te verlaten. Hij werd tijdelijk vervangen door Damon Evans. Terwijl Evans bleef drijven voor een tijdje, terugkerend naar zijn Lionel Jefferson acteerrol tot 1981, Monte, die ook de film Cooley High (1975) schreef, ontwikkelde vervolgens een scheur verslaving en had een reeks beroertes voordat ze werden ontdekt in een daklozenopvang in East L.A. in 2006. Hij is inmiddels hersteld en proberen weer te schrijven en weer in het vak te komen. Mike nam een laag profiel aan na zijn successen in de jaren 1970 en werd niet meer op het scherm gezien. Tegen die tijd had hij zich verdiept in onroerend goed in Zuid-Californië. Hij stierf in 2006 op 57-jarige leeftijd aan keelkanker in het huis van zijn moeder in Twentynine Palms, Californië.