Mark Damon – in heaven

Mark Damon (22 april 1933 – 12 mei 2024) was een Amerikaanse filmproducent en acteur. Mark Damon werd geboren als Alan Harris in Chicago, als zoon van een kruidenier. Zijn familie was joods en hun achternaam was oorspronkelijk “Herscovitz”. Damon verhuisde op jonge leeftijd naar Los Angeles, waar hij naar de Fairfax High School ging. Als laatstejaars op de middelbare school werd hij gescout als acteur door Groucho Marx, maar koos ervoor om tandheelkunde te gaan studeren aan de UCLA. Hij stapte al snel over naar de Anderson School of Management, waar hij uiteindelijk afstudeerde met een MBA en een BA in Engels. Damon begon ook theaterlessen te volgen en besloot dat hij een carrière als acteur wilde. In 1956 begon Damon zijn carrière in Hollywood en tekende een contract bij 20th Century Fox. In 1960 won Damon een Golden Globe Award als “Star of Tomorrow” voor zijn optreden in de film House of Usher. Hij zou daarna verhuizen naar Rome, Italië, om te schitteren in spaghettiwesterns. Damon stopte uiteindelijk met acteren in het midden van de jaren 1970 om filmproducent te worden. Hij betrad voor het eerst de wereld van onafhankelijke verkoop en productie in de jaren 1970 toen hij in Italië woonde en werkte, waar hij een enorme markt zag van onafhankelijke internationale distributeurs die stonden te popelen voor Amerikaanse topfilms. Toen hij in 1977 terugkeerde naar de VS, richtte hij de Producers Sales Organization (PSO) op. Zijn doel was om belangrijke Amerikaanse foto’s te verkopen aan internationale distributeurs, het eerste bedrijf dat concurreerde met de grote studio’s. Damon’s daaropvolgende succes met PSO leidde tot zijn reputatie als de uitvinder van de buitenlandse verkoopactiviteiten en het brein achter onafhankelijke filmproductie. Damon’s producties hebben wereldwijd meer dan $ 2 miljard opgebracht aan theatrale box office.  Damon is direct betrokken geweest bij de internationale licentieverlening van meer dan 300 speelfilms. Damon produceerde meer dan 70 films en speelde een rol in 50 films, en zijn films ontvingen 10 Oscar-nominaties. In 2005 richtte Damon het filmproductie-, financierings- en verkoopbedrijf Foresight Unlimited op. Op 30 april 2019 lanceerde zijn bedrijf DCR Finance Group een filmfonds van $ 100 miljoen om geld te investeren voor hun eigen filmorganisatie en diende als managing partner voor het bedrijf. Damon woonde met zijn vrouw, actrice Margaret Markov in Beverly Hills, Californië. Ze kregen twee kinderen. Hij stierf in Los Angeles op 12 mei 2024, op 91-jarige leeftijd.