Leonard Simon Nimoy (26 maart 1931 – 27 februari 2015) was een Amerikaanse acteur, regisseur, fotograaf, auteur, zanger en songwriter. Leonard Simon Nimoy werd geboren op 26 maart 1931 in West End in Boston, Massachusetts, de zoon van joodse immigranten uit Iziaslav, Oekraïne. Zijn ouders verlieten Iziaslav apart zijn vader liep eerst over de grens naar Polen terwijl zijn moeder en grootmoeder door een hooiwagen uit de Sovjet-Unie werden gesmokkeld door zich te verstoppen onder balen hooi. Ze herenigd na aankomst in de Verenigde Staten. Zijn moeder, Dora (geboren Spinner) (1904-1987), was een huisvrouw en zijn vader, Max Nimoy (1901-1987), bezat een kapperszaak in het Mattapan-gedeelte van Boston. Hij had een oudere broer, Melvin. Als kind nam Nimoy diverse banen om het inkomen van zijn familie aan te vullen, waaronder de verkoop van kranten en wenskaarten, glimmende schoenen of het plaatsen van stoelen in theaters, en toen hij ouder werd, stofzuigers verkocht. Hij begon ook te acteren op achtjarige leeftijd in een kinder en buurt theater. Zijn ouders wilden dat hij naar de universiteit ging en een stabiele carrière nastreefde, of zelfs de accordeon leerde spelen, zodat hij altijd kon leven, maar zijn grootvader moedigde hem aan om te doen wat hij toen het liefst wilde doen, om acteur te worden. Nimoy realiseerde zich ook dat hij een aanleg voor zingen had, die hij ontwikkelde toen hij lid was van het koor van zijn synagoge. Zijn zang tijdens zijn bar mitswa op 13-jarige leeftijd was zo goed dat hem werd gevraagd zijn prestaties de volgende week te herhalen op een andere synagoge. Zijn eerste belangrijke rol was op 17 jaar, zoals Ralphie in een amateur productie van Awake and Sing! Van Clifford Odets, die handelde over de strijd van een matriarchale Joodse familie vergelijkbaar met die van hem tijdens de Grote Depressie. De rol “verlichte passie” die hem ertoe bracht een acteer carrière na te streven. Nimoy volgde dramaklassen aan het Boston College, en nadat hij naar Los Angeles verhuisde, gebruikte hij $ 600 die hij had gespaard om stofzuigers te verkopen om zich in te schrijven bij het Pasadena Playhouse. Hij was echter al snel gedesillusioneerd en stopte na zes maanden, omdat hij het gevoel had dat de acteervaardigheden die hij eerder uit eerdere rollen had opgedaan, verder gevorderd waren. Hij nam methode acteur Marlon Brando als een rolmodel, en net als hij droeg hij een spijkerbroek en een T-shirt. Tussen studies door, om enig inkomen te hebben, nam hij een baan bij een ijssalon op de Sunset Strip. In 1953, Nimoy ging in dienst bij het Amerikaanse legerreservaat Fort McPherson Georgia, waar hij 18 maanden tot 1955 diende, en vertrok als sergeant. Een deel van Nimoy’s tijd in het leger werd doorgebracht met de Army Special Services, waarbij hij shows aantrok die hij had geschreven, verteld en begeleid. In die periode regisseerde en speelde hij ook in A Streetcar Named Desire, met het Atlanta Theatre Guild. Kort nadat hij was ontslagen, met zijn vrouw Sandi zwanger van hun tweede kind, huurden ze een appartement en Nimoy nam een baan het besturen van een taxi in Los Angeles. Nimoy besteedde meer dan een decennium aan het ontvangen van slechts kleine delen in B-films en de hoofdrol in één, samen met een kleine tv-rol. Hij geloofde dat het spelen van de titelrol in de film Kid Monk Baroni uit 1952 hem tot een ster zou maken, maar de film mislukte na een korte rol. Terwijl hij in het leger diende, kreeg de film een groter publiek op televisie en na zijn ontslag kreeg hij regelmatiger werk met een “zwaar”, waarbij zijn karakter straatwapens zoals scheenmappen en wapens gebruikte, of mensen moest bedreigen, slaan of schoppen. Hij besloot om een ondersteunende acteur te zijn in plaats van hoofdrollen te nemen. Hij speelde meer dan 50 kleine delen in B-films, televisie series zoals Perry Mason en Dragnet, en feuilletons zoals Republic Pictures ‘Zombies of the Stratosphere (1952), waarin Nimoy Narab speelde, een marsmannetje. Om zijn vrouw en twee kinderen te onderhouden deed hij vaak ander werk, zoals het bezorgen van kranten, het werken in een dierenwinkel en het besturen van een taxi. Nimoy speelde een sergeant van het leger in de sciencefiction thriller Them! uit 1954 en een professor in de sciencefictionfilm The Brain Eaters uit 1958, en speelde een rol in The Balcony (1963), een verfilming van het spel Jean Genet. Met Vic Morrow co-produceerde hij een versie uit 1966 van Deathwatch, een Engelstalige filmversie van Genets toneelstuk Haute Surveillance, aangepast en geregisseerd door Morrow en met in de hoofdrol Nimoy. Het verhaal ging over drie gevangenen. Mede als gevolg van zijn rol, gaf hij toen dramaklassen aan leden van Synanon, een drugs rehabilitatie centrum. Op televisie verscheen Nimoy in twee afleveringen van het gesyndiceerde militaire drama The Silent Service uit 1957-1958, gebaseerd op feitelijke gebeurtenissen in het onderzeese gedeelte van de Amerikaanse marine. Hij had gastrollen in de serie Sea Hunt van 1958 tot 1960 en speelde een minder belangrijke rol in de aflevering ‘A Quality of Mercy’ uit 1961 The Twilight Zone. Hij verscheen ook in de gesyndiceerde Highway Patrol met in de hoofdrol Broderick Crawford. In 1959 werd Nimoy uitgebracht als Luke Reid in de aflevering ‘Night of Decision’ van de ABC / Warner Bros. westernserie Colt .45, met in de hoofdrol Wayde Preston en 
geregisseerd door Leslie H. Martinson. Nimoy verscheen vier keer in etnische rollen op NBC’s Wagon Train, het nummer één beoordeelde programma van het seizoen 1961-1962. Hij beeldde Bernabe Zamora uit in “The Estaban Zamora Story” (1959), “Cherokee Ned” in “The Maggie Hamilton Story” (1960), Joaquin Delgado in “The Tiburcio Mendez Story” (1961) en Emeterio Vasquez in “The Baylor Crowfoot Story “(1962). Nimoy verscheen in Bonanza (1960), The Rebel (1960), Two Faces West (1961), Rawhide (1961), The Untouchables (1962), The Eleventh Hour (1962), Perry Mason (1963; spelende moordenaar Pete Chennery in ” The Case of the Shoplifter’s Shoe “, aflevering 13 van seizoen 6), Combat! (1963, 1965), Daniel Boone, The Outer Limits (1964), The Virginian (1963-1965; eerste samenwerking met Star Trek co-ster DeForest Kelley in “Man of Violence”, aflevering 14 van seizoen 2, in 1963), en Get Smart (1966). Hij verscheen opnieuw in de 1995 Outer Limits-serie. Hij verscheen in 1956 in Gunsmoke als Arnie en in 1966 als John Walking Fox. Nimoy en Star Trek mede ster William Shatner werkte voor het eerst samen aan een aflevering van de NBC spy-serie The Man from U.N.C.L.E., “The Project Strigas Affair” (1964). Hun personages waren van tegenovergestelde kanten van het Iron Curtain, maar met zijn saturante uiterlijk was Nimoy de schurk, waarbij Shatner een aarzelende U.N.C.L.E. speelde. Op het podium speelde Nimoy de hoofdrol in een korte run van Gore Vidal’s Visit to a Small Planet in 1968 (kort voor het einde van de Star Trek-serie) in het Pheasant Run Playhouse in St. Charles, Illinois. Nimoy was het best bekend voor zijn vertolking van Spock, het half menselijke, half-Vulcan karakter dat hij speelde op Star Trek vanaf de eerste tv-aflevering, in 1966, tot de film Star Trek Into Darkness in 2013. Het personage moest iconisch worden en werd beschouwd als een van de meest populaire buitenaardse personages die ooit op televisie is vertoond. Star Trek werd uitgezonden van 1966 tot 1969. Nimoy verdiende drie Emmy Award-nominaties voor zijn werk op het programma. Hij ging verder met het herhalen van het Spock-personage in Star Trek: The Animated Series en twee afleveringen van Star Trek: The Next Generation. De eerste zes Star Trek-films bevatten de originele Star Trek-cast waaronder Nimoy, die ook twee van de films regisseerde. Hij speelde de oudere Spock in de 2009 Star Trek-film en hernam de rol in een korte verschijning in het vervolg van 2013, Star Trek Into Darkness, beide geregisseerd door J.J. Abrams. Na Star Trek in 1969 sloot Nimoy zich onmiddellijk aan bij de cast van de spionage-serie Mission: Impossible, die op zoek was naar een vervanger voor Martin Landau. Nimoy werd uitgebracht in de rol van Parijs, een IMF-agent die een ex-goochelaar en make-up expert was, “The Great Paris”. Hij speelde de rol tijdens de seizoenen vier en vijf (1969-1971). Nimoy was sterk overwogen als onderdeel van de eerste cast voor de show, maar bleef in de Spock-rol op Star Trek. Hij speelde samen met Yul Brynner en Richard Crenna in de westerse film Catlow (1971). Hij speelde ook in twee afleveringen van Rod Serling’s Night Gallery (1972 en 1973) en Columbo (1973), seizoen 2 aflevering 6 getiteld “A Stitch in Crime”. Nimoy verscheen in verschillende films gemaakt voor televisie zoals Assault on the Wayne (1970), Baffled! (1972), The Alpha Caper (1973), The Missing Are Deadly (1974), Seizure: The Story Of Kathy Morris (1980), en Marco Polo (1982). Hij ontving een Emmy Award-nominatie voor de beste bijrol voor de televisiefilm A Woman Called Golda (1982). In 2000-2001 organiseerde hij CNBC tv-serie The Next Wave met Leonard Nimoy, die onderzocht hoe e-bedrijven werden geïntegreerd met technologie en internet. Hij had ook een karakter als psychiater in de remake van Invasion of the Body Snatchers van Philip Kaufman. In 1971 speelde hij de hoofdrol van Tevye in Fiddler on the Roof, dat acht weken toerde. Later dat jaar speelde hij als Arthur Goldman in The Man in the Glass Booth in het Old Globe Theatre in San Diego. Hij speelde als Randle McMurphy in One Flew Over the Cuckoo’s Nest in 1974. In 1975 tourde hij met en speelde de titelrol in Sherlock Holmes van de Royal Shakespeare Company. Tegen 1977, toen Nimoy Martin Dysart speelde in Equus op Broadway had hij 13 belangrijke rollen gespeeld in 27 steden, waaronder Tevye, Malvolio in Twelfth Night, en Randle McMurphy in One Flew Over the Cuckoo’s Nest. Andere toneelstukken omvatten Oliver !, in het Melody Top Theater in Milwaukee, 6 Rms Riv Vu tegenover Sandy Dennis, in Florida, Full Circle met Bibi Anderson in Washington, D.C., en later in Full Circle. Hij was in Camelot, The King and I, Caligula, The Four Poster en My Fair Lady. Na enkele televisieafleveringen te hebben geregisseerd, begon Nimoy in 1984 filmregie met Star Trek III: The Search for Spock, de derde aflevering van de filmserie. Nimoy zou de tweede meest succesvolle film gaan regisseren in de franchise na de 2009 Star Trek-film, Star Trek IV: The Voyage Home (1986), en Three Men and a Baby, de best scorende film van 1987. Deze successen maakten hem tot een sterrenregisseur. In 
de Animated TV-film The Halloween Tree uit 1993 was Leonard Nimoy de stem van Mr. Moundshroud, de kindergids. Hij leende ook zijn stem aan de stripfilm uit 1986 “Transformers: The movie for the character Galvatron. Transformers the Movie. Nimoy leende zijn stem als verteller van de IMAX-documentaire uit 1994, Destiny in Space, met film-opnames van ruimte van negen Space Shuttle-missies over een periode van vier jaar. In 1999 gaf hij de vertelling van de Engelse versie van de Sega Dreamcast-game Seaman en promootte hij educatieve Y2K-films. In 2001 uitte Nimoy de rol van de Atlantische King Kashekim Nedakh in de Disney-animatiefilm Atlantis: The Lost Empire. Nimoy zorgde voor een uitgebreide reeks voice-overs voor het computerspel Civilization IV 2005. In 2009 uitte hij de rol van “The Zarn”, een Altrusianus, in de op televisie gebaseerde film Land of the Lost. Nimoy zou later deze rol hernemen voor Kingdom Hearts 3D: Dream Drop Distance in 2012. In mei 2011 maakte Nimoy een cameo-optreden in de alternatieve versie van de videoclip van Bruno Mars ‘”The Lazy Song”. In 2013 reproduceerde Nimoy zijn rol als Ambassador Spock in een cameo-optreden in Star Trek Into Darkness, en is de enige acteur uit de originele serie te zien in Abrams ‘Star Trek-films. Nimoy was twee keer getrouwd. In 1954 trouwde hij met actrice Sandra Zober; ze hadden twee kinderen, Julie en Adam. Na 32 jaar huwelijk, verliet hij naar verluidt Sandra op haar 56e verjaardag en scheidde haar in 1987. Op nieuwjaarsdag 1989 trouwde Nimoy met zijn tweede vrouw, actrice Susan Bay, neef van regisseur Michael Bay. Na twee jaar deeltijdstudie behaalde Nimoy in 1977 een MA in Education aan het Antioch College. In 2000 ontving hij een eredoctoraat van de Antioch University in Ohio, uitgereikt voor activisme in de Holocaustherdenking, de kunst en het milieu. In 2012 ontving hij een eredoctoraat van humane brieven van de Boston University. Nimoy was een privépiloot en had een vliegtuig in bezit. Nimoy heeft een ster op de Hollywood Walk of Fame. Op 2 juni 2015 werd de asteroïde 4864 Nimoy naar hem vernoemd. In februari 2014, Nimoy openbaarde dat hij werd gediagnosticeerd met chronische obstructieve longziekte (COPD), een aandoening die hij toeschreef aan een rookverslaving die hij had opgegeven ongeveer 30 jaar eerder. Op 19 februari 2015, na enkele maanden in ziekenhuizen te zijn geweest, werd Nimoy overgebracht naar het UCLA Medical Center voor pijn op de borst. Op 25 februari 2015 raakte Nimoy in coma, en overleed aan COPD op 27 februari, op 83-jarige leeftijd, in zijn Bel Air-huis. Nimoy werd begraven in Los Angeles op 1 maart 2015.
This post has been seen 782 times.