Jimmy McShane – in heaven

James Harry McShane (23 mei 1957 – 29 maart 1995) was een Noord-Ierse zanger, vooral bekend als de frontman van de Italiaanse band Baltimora, met de hit “Tarzan Boy”. McShane werd geboren in Derry, Noord-Ierland. Hij leerde op jonge leeftijd bas en gitaar spelen. Als tiener werd hij naar verluidt gemeden door zijn familie nadat ze van zijn homoseksualiteit hoorden. Later als jongeman in de late jaren 1970 verliet McShane Noord-Ierland om te studeren aan een toneelschool in Londen, waar hij leerde dansen, zingen en reciteren. Ingehuurd als podiumdanser en achtergrondzangeres, ging McShane al snel door Europa met Dee D. Jackson en haar band. Tijdens een bezoek aan Italië met de band werd McShane aangetrokken door de underground dancescene van het land, wat leidde tot zijn vestiging in Milaan in 1984. Hij leerde ook Italiaans spreken en verwierf het Italiaanse staatsburgerschap. Hij maakte zijn debuut bij kleine clubs in zijn geboortestad zonder succes. Met het oog hierop besloot McShane om te werken als Emergency Medical Technician (EMT) voor het Rode Kruis totdat hij de Italiaanse platenproducent en toetsenist Maurizio Bassi ontmoette, met wie hij Baltimora creëerde. De act had succes met zijn populairste single, “Tarzan Boy”, uitgebracht in 1985. In Amerika werd hij overweldigd door het succes van “Tarzan Boy”. Na het uitbrengen van Baltimora’s tweede album, Survivor in Love in 1987, ontbond Bassi de groep en besloot dat het tijd was om verder te gaan met andere projecten. Uitgebracht in slechts geselecteerde markten in het licht van het beperkte internationale succes van zijn voorganger, verkocht het album slecht en het commerciële falen dreef het label van de band ertoe om ze uit hun selectie te laten vallen. McShane werd in 1994 in Milaan gediagnosticeerd met aids. Een paar maanden later keerde hij terug naar Noord-Ierland om zijn laatste jaar door te brengen, en stierf in zijn geboorteland Derry op 29 maart 1995 op 37-jarige leeftijd.