James Milton “Jim” “the Dragon “Kelly (5 mei 1946 – 29 juni 2013) was een Amerikaanse atleet, acteur en martial artist die tijdens de Blaxploitation film tijdperk van de vroege jaren 1970 werd Kelly beroemd en is misschien de beste bekende film Enter the Dragon (1973) en Black Belt Jones (1974). Kelly werd geboren in Millersburg. Zijn vader beheerde kluisjes huren voor marine personeel. Kelly begon zijn sportcarrière op de middelbare school, concurreren in basketbal, voetbal en atletiek. Hij studeerde aan de Universiteit van Louisville, waar hij voetbalde, maar liet tijdens zijn eerste jaar te beginnen met het bestuderen van Shorin-ryu karate. Kelly begon zijn vechtsport carrière onder de voogdij van Sin Kwan The (Shaolin-Do) in Lexington, Kentucky. Hij heeft ook getraind in Okinawa karate onder leiding van Parker Shelton, Nate Patton, en Gordon Doversola. Tijdens de vroege jaren 1970, Jim Kelly werd een van de meest gedecoreerde wereld karate kampioenen in de sport. In 1971, Kelly won vier prestigieuze kampioenschappen in hetzelfde jaar, in het bijzonder, de World Karate middengewicht titel op de 1971 Long Beach International Karate Championships. Hij opende zijn eigen dojo, die werd bezocht door tal van beroemdheden uit Hollywood. Hij leerde karate met acteur Calvin Lockhart voor een rol in een thriller speelfilm Melinda (1972) en eindigde het spelen van een vechtsport instructeur in de film. Bovendien, Kelly was een professionele tennisster op de USTA Senior Men’s Circuit. Hij speelde vaak amateur-tennis in de jaren 1970 op Plummer Park in West Hollywood. Als acteur Jim Kelly werd de eerste zwarte vechtsport filmster. Hij mede speelde naast Bruce Lee in de blockbuster, Enter the Dragon (1973) in een rol die oorspronkelijk bedoeld was voor acteur Rockne Tarkington, die onverwacht afgehaakte dagen vóór de opname in Hong Kong. Producer Fred Weintraub had gehoord over Kelly’s karate studio in de wijk Crenshaw van Los Angeles, ging daar om hem te zien, en was meteen onder de indruk. Kelly’s rol als Williams, een binnenstedelijke karate instructeur die wordt lastiggevallen door witte politieagenten, maakte een goede indruk op de bestuurders en de Afro-Amerikaanse mannen met zijn cool-cat gedrag en formidabele fysieke vaardigheden. Deze verschijning leidde tot hoofdrollen in een reeks van vechtsport thema blaxploitation films, waaronder Melinda (1972), en Black Belt Jones (1974). Dit was de enige rol waarin hij de primaire ster; de meeste van Kelly’s filmrollen speelde de nieuwheid van een Afrikaans-Amerikaanse vechtsport meester. Hij verdiende een drie-film contract met Warner Brothers en maakte Three the Hard Way (1974) met Jim Brown en Fred Williamson en Hot Potato (1976), waarin hij redt de dochter van een diplomaat uit de jungle van Thailand. Nadat zijn contract werd afgesloten met Warner Brothers, speelde hij in low-budget films Black Samurai (1977), Death Dimension (1978), en Tattoo Connection (1978). Na zijn verschijning in One Down, Two to Go (1982), Kelly verscheen slechts zelden in films. Een verwijderde scène uit de film Undercover Brother (2002), voorkomt op de DVD extra functies, toont hem in een cameo verschijning met Eddie Griffin. In zijn laatste film, Kelly maakte een cameo verschijning als Cleavon Washington in Afro Ninja (2009), geproduceerd door gerichte, met in de hoofdrol veteraan stuntman Mark Hicks. Was getrouwd met Marilyn Dishman (Januari 1967-1968) en gescheiden hebben samen 1 kind. Op 29 juni 2013, Kelly stierf aan kanker in zijn huis in San Diego, Californië. Hij was 67 jaar.
This post has been seen 1043 times.