James Joseph Gandolfini, Jr (18 september 1961 – 19 juni 2013) was een Amerikaans acteur. Hij werd vooral bekend voor zijn rol als Tony Soprano, een Amerikaanse maffiabaas in de bekroonde HBO-serie The Sopranos. Hij oogstte lof voor zijn vertolking van Soprano, het winnen van drie Emmy Awards, drie Screen Actors Guild Awards en een Golden Globe Award voor Beste Acteur in een dramaserie. Zijn andere opmerkelijke rollen onder meer vrouw slaande mob handlanger Virgil in True Romance (1993), handhaver en stuntman Bear in Get Shorty (1995), en impulsief Wild Thing Carol in Where the Wild Things Are (2009). Na het wikkelen The Sopranos, Gandolfini produceerde de documentaire Alive Day Memories: Home from Iraq (2007), waarin hij interviewde tien gewonden in Irak Oorlogsveteranen. Zijn tweede documentaire, Wartorn: 1861-2010 (2010), analyseert de impact van posttraumatische stress-stoornis op soldaten en gezinnen via verschillende oorlogen in de Amerikaanse geschiedenis 1861-2010. Gandolfini werd geboren in Westwood, New Jersey. Zijn moeder, Santa (geboren Penna), een middelbare school lunch dame van Italiaanse afkomst, werd geboren in de Verenigde Staten en getogen in Napels, Italië. Zijn vader, James Joseph Gandolfini, Sr, een inwoner van Borgo Val di Taro, Italië, was een metselaar en cement metselaar en later het hoofd conciërge op Paramus Catholic High School in New Jersey. James Sr. verdiende een Purple Heart in de Tweede Wereldoorlog. Gandolfini’s ouders waren toegewijde katholieken en sprak Italiaanse thuis. Te wijten aan de invloed van zijn ouders, ontwikkelde hij een sterk gevoel van Italiaanse Amerikaanse identiteit en bezocht Italië regelmatig. Gandolfini groeide op in Park Ridge, New Jersey en studeerde af aan Park Ridge High School in 1979, waar hij speelde basketbal, handelde in de school toneelstukken, en werd bekroond met de titel “Class Flirt” in zijn jaarboek. Hij bereikte een Bachelor of Arts diploma in communicatie wetenschappen aan de Rutgers University in 1982, waar hij werkte als uitsmijter bij een aan-campus pub. Ook werkte hij als barman en clubmanager in Manhattan voorafgaand aan zijn acteercarrière. Hij maakte kennis met acteren als een jonge man die in New York leefde, toen hij vergezelde zijn vriend Roger Bart een Meisner techniek acteren klasse, waar hij studeerde voor twee jaar onder Kathryn Gately bij The Gately Poole Conservatorium. Gandolfini speelde in 1992 een Broadway productie van On the Waterfront voor zes weken. Een van zijn eerdere film rollen was die van Virgil, een brute-vrouw slaande mob handhaver, in de romantische thriller True Romance (1993), waarvoor hij zei dat een van zijn belangrijkste inspiratiebronnen was een oude vriend van hem, die een huurmoordenaar was. In de film Terminal Velocity (1994), Gandolfini speelde Ben Pinkwater, een schijnbaar zachtaardige verzekeringsman die wendt zich te zijn een gewelddadige Russische gangster. In Get Shorty (1995), verscheen hij als een bebaarde ex-stuntman met een zuidelijk accent, en in The Juror (1996), speelde hij een menigte handhaver met een geweten. Gandolfini’s meest geprezen rol was Tony Soprano, de hoofdpersoon in de HBO drama The Sopranos, een New Jersey maffiabaas en familie man wiens constante existentiële vraagstelling omvat reguliere psychiatrische afspraken. De show 
debuteerde in 1999 en werd uitgezonden tot 2007. Voor zijn afbeelding van Soprano, Gandolfini won drie Emmy’s voor “Beste Acteur in een Drama” en Entertainment Weekly vermeld hem als de 42 Grootste TV Icon of All Time. Naast de prijzen die hij won, Gandolfini ontving talrijke nominaties en twee SAG Awards voor het lidmaatschap van de serie ensemble. Gandolfini en Tony Sirico bezoeken met een lid van de US Air Force tijdens een USO bezoek aan Zuidwest-Azië, 31 maart 2010. Datzelfde jaar Gandolfini keerde terug naar HBO als uitvoerend producent van de Emmy-genomineerde documentaire speciale, Alive Day Memories: Home from Iraq, zijn eerste project na The Sopranos en de eerste productie voor zijn bedrijf Attaboy Films, die in 2006 werd geopend met producerende partner Alexandra Ryan. Hij keerde terug naar het podium in 2009, die in Broadway’s God of Carnage met Marcia Gay Harden, Hope Davis en Jeff Daniels. Hij speelde de burgemeester van New York in de 2009 remake van The Taking of Pelham 123. Gandolfini was uitvoerend producent van de HBO-film over Ernest Hemingway en zijn relatie met Martha Gellhorn, getiteld Hemingway & Gellhorn (2012). Gandolfini herenigd met The Sopranos bedenker David Chase voor Not Fade Away (2012), een muziek-gestuurde productie die in 1960 New Jersey, en van laatstgenoemde speelfilmdebuut. Twee films die hij voltooide voor zijn dood op 13 juni 2013 werd na zijn dood uitgebracht. De eerste was Enough Said, een romantische komedie waarin hij mede speelde met Julia Louis-Dreyfus. De film was met positieve recensies, met name voor Gandofini’s prestaties. Hij ontving nagelaten Beste Mannelijke Bijrol awards van de Boston Society of Film Critics en de Chicago Film Critics Association, evenals meerdere nominaties. Zijn laatste film optreden was in The Drop, een misdaaddrama waarin hij samen speelde met Tom Hardy en Noomi Rapace. Uitgebracht 12 september 2014, werd de film een ontmoeting met positieve beoordelingen voor Gandolfini’s prestaties. Gandolfini onderhoud banden met zijn Park Ridge, New Jersey woonplaats door het ondersteunen van haar Octoberwoman Foundation for Breast Cancer Research. Hij woonde in New York en was eigenaar van een stuk op de Lake Manitoba Narrows. In 2009, hij kocht een huis in de heuvels van Tewksbury Township, New Jersey. Gandolfini en zijn eerste vrouw, Marcy Wudarski, scheidde in december 2002. Ze hebben een zoon genaamd Michael (geboren 2000). Op 30 augustus 2008, na twee jaar van dating, Gandolfini trouwde voormalig model Deborah Lin in haar woonplaats van Honolulu, Hawaï. Hun dochter, Liliana Ruth Gandolfini, werd geboren in Los Angeles, Californië op 10 oktober 2012. Gandolfini overleed op 19 juni 2013, op de leeftijd van 51 jaar, tijdens een vakantie in Rome, Italië. Hij werd verwacht om te reizen naar Sicilië een paar dagen later om een prijs te ontvangen op het Taormina Film Fest. Na een dag van bezienswaardigheden in zinderende hitte, Gandolfini’s 13-jarige zoon Michael ontdekten hem bewusteloos rond 10 uur lokale tijd op de badkamervloer in het Boscolo Exedra Hotel in het Piazza della Repubblica. Michael belde receptie van het hotel, die belde hulpdiensten paramedisch personeel. Gandolfini naar verluidt kwamen aan bij het ziekenhuis om 10:40 uur en werd dood verklaard om 11 uur. Een autopsie bevestigde dat hij was overleden aan een hartaanval, op de leeftijd van 52 jaar.
This post has been seen 836 times.