John Warren Geils jr., ook bekend als J. Geils of Jay Geils, ( 20 februari 1946 – 11 april 2017) was een Amerikaanse bluesrock-gitarist en zanger. Hij was de oprichter van de rockband The J. Geils Band. John Warren Geils Jr. werd geboren op 20 februari 1946 in New York City en groeide op in Morris Plains, New Jersey. Hij was van Duitse afkomst. Zijn vader was ingenieur bij Bell Labs en een jazz fan. Van jongs af aan hoorde hij de albums van zijn vader van Benny Goodman, Duke Ellington en Count Basie, en werd hij door zijn vader begeleid naar een Louis Armstrong-concert. Hij bewerkte Miles Davis-muziek op trompet en drums, en hij luisterde naar bluesgitaristen Howlin ‘Wolf en Muddy Waters op de radio. In 1964 ging hij naar de Northeastern University en was trompettist bij de fanfare. Toen hij zich aangetrokken voelde tot volksmuzikanten in Boston, verliet hij Northeastern voor het Worcester Polytechnic Institute, waar hij werktuigbouwkunde studeerde. Geils begon jazz trompet te spelen maar schakelde uiteindelijk over naar bluesgitaar. Hij vormde een akoestisch blues trio, Snoopy en de Sopwith Camels, met bassist Danny Klein en harmonicaspeler Richard “Magic Dick” Salwitz, terwijl hij werktuigbouwkunde studeerde aan het Worcester Polytechnic Institute in het midden van de jaren zestig. Ze verhuisden snel naar Boston, waar ze drummer Stephen Jo Bladd en zanger Peter Wolf toevoegden, die een DJ was op WBCN. Eind 1965 bestond hun line-up uit zanger en saxofonist Peter Kraemer, gitaristen Terry MacNeil en William “Truckaway” Sievers, bassist Martin Beard (geboren in 1947, Londen) en drummer Norman Mayell. Later vormde hij de J. Geils Blues Band met Danny Klein, Magic Dick Salwitz, Stephen Jo Bladd en Peter Wolf, waarbij Seth Justman het laatste lid werd voordat de band in 1970 haar debuutalbum uitbracht. Omgedoopt tot “The J. Geils Band”, bracht de band tussen 1970 en 1985 elf albums uit. Hoewel ze beïnvloed waren door soulmuziek en ritme en blues, was hun muziekstijl moeilijk te categoriseren. Hun succes werd naar verluidt beperkt door “too white for the black kids and too black for the whites”. Het geluid van de band bewoog tegen pop en rock tegen de tijd dat het doorbraakalbum Love Stinks (EMI, 1980) uitkwam. Hun volgende album, Freeze Frame, produceerde het nummer “Centerfold”, dat zes weken op nummer één stond, en het titelnummer, wat een Billboard Top 10-hit was. Spanning en conflict ontstonden tussen de bandleden en Peter Wolf vertrok om een solocarrière na te streven. De band is in 1985 uit elkaar gegaan. Geils zette de gitaar neer om zich te concentreren op autoracen en restauratie. In 2012 diende hij een rechtszaak aan tegen de andere bandleden toen zij naar verluidt van plan waren zonder hem te toeren terwijl hij de handelsmerknaam van de band gebruikte. Dit zette hem ertoe aan om de groep definitief te verlaten. Geils nam twee blues-albums op met Magic Dick in de jaren 1990, en vormde toen een jazz trio met gitaristen Duke Robillard en Gerry Beaudoin. Hij bracht zijn eerste solo-album, Jay Geils Plays Jazz !, uit in 2005. In 2015 werd Geils benoemd tot de Wall of Honor op zijn alma mater, Bernards High School, in Bernardsville, New Jersey. Naast het doorgeven van belangstelling voor jazz, nam Geils ‘vader zijn zoon mee naar autoraces in Pennsylvania in de jaren vijftig. Geils werd verliefd op Italiaanse sportwagens. Hij reed in vijf races per jaar tijdens de vroege jaren 1980, op het hoogtepunt van de populariteit van de J. Geils Band. Hij opende KTR Motorsports, een restauratiewerkplaats voor auto’s in Carlisle, Massachusetts voor het onderhouden en repareren van vintage sportwagens zoals Ferrari en Maserati. Hij verkocht de winkel in 1996, hoewel hij de winkel bleef gebruiken en deelnam aan het bedrijf. In 1982 verhuisde Geils naar Groton, Massachusetts. De stad eerde hem door J. Geils Day te verkondigen op 1 december 2009. In september 2016 werd Geils gearresteerd en beschuldigd van rijden onder invloed nadat hij naar verluidt achterin een auto had gereden in Concord, Massachusetts. Op 11 april 2017, Groton Police voerde een welzijnscheck uit op Geils en merkte dat hij niet reageerde bij hem thuis. Hij werd op 71-jarige leeftijd dood verklaard door natuurlijke oorzaken.
This post has been seen 479 times.