Gordon Scott – in heaven

Gordon Scott (3 augustus 1926 – 30 april 2007) was een Amerikaanse film en televisieacteur die bekend stond om zijn vertolking van het fictieve personage Tarzan in vijf films van de Tarzan-filmserie van 1955 tot 1960. Gordon Scott was de elfde Tarzan, te beginnen met Tarzan’s Hidden Jungle (1955). Scott werd geboren als Gordon Merrill Werschkul in Portland, Oregon, als een van de negen kinderen van reclameman Stanley Werschkul en zijn vrouw Alice. Hij groeide op in Oregon en studeerde een semester aan de Universiteit van Oregon, gevestigd in Eugene, Oregon. Na het verlaten van de school werd hij in 1944 opgeroepen voor het Amerikaanse leger. Hij diende als drill sergeant en marechaussee tot hij in 1947 eervol werd ontslagen. Hij werkte vervolgens in verschillende banen tot 1953 toen hij werd opgemerkt door een talentagent terwijl hij als badmeester werkte in het Sahara Hotel and Casino, gelegen aan de Las Vegas Strip in Nevada. Mede vanwege zijn gespierde frame en 1,91-meter hoogte, werd hij snel gecontracteerd om Lex Barker te vervangen als Tarzan” door producer Sol Lesser. Lesser liet Gordon zijn naam veranderen omdat “Werschkul” te veel klonk als “Weismueller”. Scotts Tarzan-films varieerden van vrij goedkope opnieuw gemonteerde televisiepiloten tot grootschalige actiefilms met hoge productiewaarden die op locatie in Afrika werden opgenomen. Scott was de enige acteur die Tarzan in beide stijlen speelde. Scott was een vriend van Steve Reeves en werkte met hem samen als Remus voor Reeves’ Romulus in Duel of the Titans (1961). Scott speelde ook Hercules in een paar internationale coproducties tijdens het midden van de jaren 1960. Naarmate het péplum-genre vervaagde, speelde Scott in Spaghetti Westerns en Eurospy-films. Zijn laatste filmoptreden was in The Tramplers (gefilmd in 1966; uitgebracht in de Verenigde Staten in 1968). Scott was twee keer getrouwd. Zijn eerste huwelijk was met Janice Mae Wynkoop uit Oakland, Californië. Het paar trouwde in Reno, Nevada, in 1948, en kreeg een kind, ze scheidden in 1949. Hij was van 1956 tot 1960 getrouwd met actrice Vera Miles, zijn Tarzan-tegenspeelster. Zij had één zoon met Miles Michael. De laatste twee decennia van zijn leven was Scott een populaire gast op filmconventies en signeershows. Scott stierf op 80-jarige leeftijd in Baltimore, Maryland aan slepende complicaties van meerdere hartoperaties eerder in het jaar.