Gloria Dickson – in heaven

Gloria Dickson (13 augustus 1917 – 10 april 1945) was een Amerikaanse toneel en filmactrice uit de jaren 1930 en 1940. Dickson werd geboren als Thais Alalia Dickerson in Pocatello, Idaho en was de dochter van een bankier. Na de dood van haar vader in 1929 verhuisde het gezin naar Californië. Ze studeerde af aan de Long Beach Polytechnic High School. Ze begon met acteren tijdens de middelbare school in amateurtheaterproducties. Aangemoedigd door haar acteercoaches deed ze dramatische lezingen in sociale clubs en op het KFOX-radiostation in Long Beach, Californië. In april 1936, toen ze werkte in een productie van het Federal Theatre Project, werd ze gespot door Warner Bros. talentscout Max Arnow, die haar een contract tekende. Haar filmdebuut in They Won’t Forget 1937 uit 2 bracht haar bovenaan de shortlist van Hollywoods korte lijst van belangrijke nieuwkomers, een onderscheiding die haar enorme publiciteit opleverde. In de herfst van 1937 stond ze op vele tijdschriftomslagen en was ze het onderwerp van verschillende grote filmtijdschriftartikelen, met titels als The Luckiest Girl in the World en New Star of the Year. Dickson trouwde met Perc Westmore op 20 juni 1938 in Santa Barbara, Californië. Ze spande op 17 mei 1940 een rechtszaak aan om van hem te scheiden.  De niet-betwiste echtscheiding werd uitgesproken op 22 juni 1941 in Los Angeles, Californië. Haar tweede huwelijk was met regisseur Ralph Murphy, van wie ze in 1944 scheidde. Later in 1944 trouwde ze met William Fitzgerald, een voormalig bokser. Dickson stierf op de leeftijd van 28 jaar tijdens een brand op 10 april 1945, in het huis in Los Angeles dat ze huurde van acteur Sidney Toler, veroorzaakt door een niet-gebrande sigaret die een overvolle stoel op de begane grond ontstak, terwijl ze boven sliep. Haar lichaam, en dat van haar hond, werden gevonden in de badkamer en ze wordt verondersteld te hebben geprobeerd te ontsnappen via het badkamerraam. Ze stierf door verstikking; Vlammen hadden haar longen verschroeid en haar lichaam had eerste en tweedegraads brandwonden opgelopen.