Freddie Mercury (5 september 1946 – 24 november 1991) was een Britse zanger, songwriter, producer en zanger van de rockband Queen. Mercury werd geboren als Farrokh Bulsara in Stone Town in het Britse protectoraat van Zanzibar (nu onderdeel van Tanzania ) op 5 september 1946. Zijn ouders, Bomi (1908-2003) en Jer Bulsara (1922-2016), waren afkomstig uit de parsi gemeenschap van West-India. Hij had een jongere zus, Kashmira. Het gezin was naar Zanzibar verhuisd zodat Bomi haar baan als kassamedewerker bij het British Colonial Office kon voortzetten. Mercurius werd geboren met vier overtollige snijtanden, waaraan hij zijn verbeterde stembereik toeschreef. Aangezien Zanzibar tot 1963 een Brits protectoraat was, werd Mercurius als Brits onderdaan geboren en op 2 juni 1969 werd het geregistreerd als staatsburger van het Verenigd Koninkrijk en koloniën nadat het gezin naar Engeland was geëmigreerd. Mercury bracht het grootste deel van zijn jeugd door in India, waar hij op zevenjarige leeftijd pianolessen begon te nemen terwijl hij bij familie woonde. In 1954, toen hij acht jaar oud was, werd Mercury gestuurd om te studeren aan de St. Peter’s School, een Britse kostschool voor jongens, in Panchgani bij Bombay. Op 12-jarige leeftijd vormde hij een schoolband, de Hectics, en coverde hij rock-‘n-rollartiesten zoals Cliff Richard en Little Richard. Het was ook in St. Peter’s waar hij zichzelf “Freddie” begon te noemen. In februari 1963 verhuisde hij terug naar Zanzibar, waar hij zich bij zijn ouders voegde in hun flat. In het voorjaar van 1964 vluchtten Mercurius en zijn familie uit Zanzibar om te ontsnappen aan het geweld van de revolutie tegen de sultan van Zanzibar en zijn voornamelijk Arabische regering. Ze verhuisden naar Hamilton Close 19, Feltham, Middlesex, Engeland. De Bulsara’s verhuisden kort naar Hamilton Road 122, voordat ze zich eind oktober in een klein huis aan Gladstone Avenue 22 vestigden. Na eerst kunst te hebben gestudeerd aan de Isleworth Polytechnic in West-Londen , studeerde Mercury grafische kunst en design aan het Ealing Art College, studeerde af met een diploma in 1969. Na zijn afstuderen sloot Mercury zich aan bij een reeks bands en verkocht tweedehands kleding in Kensington Market in Londen met Roger Taylor. Hij had ook een baan als bagage-afhandelaar op de luchthaven Heathrow. In 1971 was de band compleet door de komst van bassist John Deacon. De naam Queen en het repertoire bestonden al, dus Deacon hield zich gedeisd en studeerde braaf de nummers in. Inmiddels had Farrokh Bulsara zich de artiestennaam Freddie Mercury gegeven. Mercury schreef 10 van de 17 nummers op het album van Queen’s Greatest Hits: ‘ Bohemian Rhapsody ‘, ‘ Seven Seas of Rhye ‘, ‘ Killer Queen ‘, ‘ Somebody to Love ‘, ‘ Good Old-Fashioned Lover Boy ‘, ‘ We Are the Champions “,” Bicycle Race “,” Don’t Stop Me Now “,” Crazy Little Thing Called Love “, en” Play the Game “. Verguisd door de Britse pers, maar aanbeden door een steeds groter wordende schare fans, werd Queen een van de bekendste rockgroepen van de jaren zeventig en tachtig van de vorige eeuw. Gedurende zijn carrière gaf Mercury naar schatting 700 concerten in landen over de hele wereld met Queen. Een opv
allend aspect van de Queen-concerten was de grootschaligheid. Mercury’s laatste live optreden met Queen vond plaats op 9 augustus 1986 in Knebworth Park in Engeland en trok naar schatting 160.000 bezoekers. Met het Britse volkslied ” God Save the Queen ” aan het einde van het concert, zag Mercury’s laatste act op het podium hem gedrapeerd in een gewaad, met een gouden kroon omhoog, afscheid nemen van de menigte. Naast zijn werk met Queen bracht Mercury twee soloalbums en verschillende singles uit. Hoewel zijn solowerk niet zo commercieel succesvol was als de meeste Queen-albums, debuteerden de twee off-Queen-albums en een aantal van de singles in de top 10 van de UK Music Charts. Mercury’s twee volledige albums buiten de band waren Mr. Bad Guy (1985) en Barcelona (1988). Naast de twee soloalbums bracht Mercury verschillende singles uit, waaronder zijn eigen versie van de hit ” The Great Pretender ” van de Platters, die in 1987 op nummer 5 in het VK debuteerde. In 1981–1983 nam Mercury verschillende nummers op met Michael Jackson, waaronder een demo van ” State of Shock “, “Victory” en “There Must Be More to Life Than This”. Begin jaren zeventig had Mercury een langdurige relatie met Mary Austin, die hij leerde kennen via gitarist Brian May. Hij woonde een aantal jaren bij Austin in West Kensington, Londen. Halverwege de jaren zeventig was hij een affaire begonnen met David Minns, een Amerikaanse platenbaas bij Elektra Records. Mercury en Austin bleven vrienden door de jaren heen, waarbij Mercury vaak naar haar verwees als zijn enige echte vriend. In 1985 begon hij opnieuw een langdurige relatie met de in Ierland geboren kapper Jim Hutton (1949–2010), die hij zijn echtgenoot noemde. Hutton, die in 1990 HIV-positief testte, woonde de laatste zeven jaar van zijn leven bij Mercury, verzorgde hem tijdens zijn ziekte en was aan zijn bed toen hij stierf. Mercury droeg tot het einde van zijn leven een gouden trouwring, die Hutton hem in 1986 had gegeven. Hij is ermee gecremeerd. Op 23 november 1991, één dag voor zijn overlijden, maakte Mercury officieel wereldwijd bekend dat hij leed aan aids. Op de avond van 24 november 1991, ongeveer 24 uur na het afgeven van de verklaring, stierf Mercury op 45-jarige leeftijd in zijn huis in Kensington. De doodsoorzaak was bronchiale longontsteking als gevolg van AIDS.
This post has been seen 3637 times.