Dennis Carl Wilson (4 december 1944 – 28 december 1983) was een Amerikaanse muzikant, zanger en songwriter die mede-oprichter was van The Beach Boys. Dennis Carl Wilson werd geboren op 4 december 1944 als tweede kind van Audree Neva (Korthof) en Murry Gage Wilson. Hij bracht zijn familiejaren door met zijn broers Brian en Carl en hun ouders in Hawthorne, Californië. Van de drie Wilson-broers had Dennis de meeste kans om door hun vader te worden geslagen en de slechtste behandeling te ondergaan. In 1960 begon Dennis drumlessen te nemen aan de Hawthorne High School. The Beach Boys werden officieel opgericht eind 1961, met Murry als manager, en hadden een lokale hit met hun debuutplaat “Surfin'”, een nummer dat Brian schreef op aandringen van Dennis. In maart 1964 verhuisde Dennis uit het huis van de familie Wilson en nam zijn intrek op een adres in Hollywood. In de hoesjes van het album All Summer Long van de band uit juli 1964. In januari 1965 verklaarde Brian aan zijn bandleden dat hij in de nabije toekomst niet langer met de groep zou touren. Brian schreef dat hij het gevoel had dat Dennis “nooit echt de kans had gehad om heel veel te zingen”, en dus gaf hij hem meer leads op hun album The Beach Boys Today! uit maart 1965. Dennis zong “Do You Wanna Dance?”, “In the Back of My Mind”. Summer Days (And Summer Nights!!) werd uitgebracht in juli en bevatte Dennis’ favoriete nummer van Brian, “Let Him Run Wild”. In 1966 was Dennis begonnen met het gebruik van LSD. Zijn drumbijdragen op Pet Sounds (1966) beperkten zich tot het nummer “That’s Not Me”. Tijdens de Smile sessies speelde Dennis op “Vega-Tables”, “Holidays” en “Good Vibrations”. In het laatste deel van de jaren 1960 begon Dennis liedjes te schrijven voor de Beach Boys. In januari 1967 nam Dennis de originele compositie “I Don’t Know” op, maar deze werd niet uitgebracht. Wilson’s eerste grote uitgebrachte compositie was “Little Bird”, uitgegeven in april 1968 als de B-kant van de “Friends” single. “Little Bird” en een ander nummer, “Be Still”, werden samen geschreven en stonden op het album Friends (juni 1968). Het volgende album van de groep, 20/20 (februari 1969), markeerde de opkomst van Dennis als producer, inclusief zijn originele nummers “Be with Me” en “All I Want to Do”. Dennis’s “Celebrate the News” werd uitgebracht als de B-kant van de standalone single “Break Away”. Tegen die tijd was de populariteit van de Beach Boys aanzienlijk gedaald. Dennis bleef nummers schrijven voor de volgende albums van de Beach Boys, waaronder Sunflower (augustus 1970), met de single “Forever” – algemeen beschouwd als een van zijn beste nummers – en drie andere: “Slip On Through”, “Got to Know the Woman” en “It’s About Time”. Nog twee nummers bedoeld voor Dennis’s album – “Make it Good” en “Cuddle Up” (oorspronkelijk getiteld “Old Movie”) – werden uiteindelijk geplaatst op de Beach Boys ‘1972 release Carl and the Passions – “So Tough”. Dennis schreef en produceerde twee nummers “Steamboat” en “Only with You” op hun volgende album, Holland (1973). Dennis bracht in 1977 zijn debuut soloalbum Pacific Ocean Blue uit. In de daaropvolgende jaren misbruikte Dennis alcohol, cocaïne en heroïne. Op 28 december, drie weken na zijn 39e verjaardag, verdronk Dennis in Marina Del Rey na de hele dag te hebben gedronken en vervolgens ’s middags te hebben gedoken om de bezittingen van zijn ex-vrouw terug te vinden, die eerder in de jachthaven van zijn jacht waren overboord gegooid te midden van hun scheiding. Forensisch patholoog Michael Hunter geloofde dat Dennis vlak voor zijn dood een black-out in ondiep water had. Op 4 januari 1984 begroef de Amerikaanse kustwacht het lichaam van Dennis op zee, voor de kust van Californië.