Carmelo La Bionda – in heaven

Carmelo La Bionda ( 2 februari 1949 – 5 november 2022) was een Italiaans discoduo. Carmelo werd op 2 februari 1949 geboren in het Siciliaanse dorp Ramacca. Als kind verhuisde hij met zijn gezin naar Milaan, waar hij verder opgroeide. Met zijn 3 jaar jongere broer Michelangelo vormde hij rond 1970 het duo Fratelli La Bionda (‘de gebroeders La Bionda’). Ze schreven aanvankelijk liedjes voor andere acts, zoals Ricchi & Poveri en Le Particelle. Voor die laatste groep schreef La Bionda in 1971 het nummer Per Amore, dat een jaar later in een Engelstalige bewerking van The Buffoons de Tipparade bereikte. Rond die tijd begonnen de broers ook zelf muziek uit te brengen. Ze begonnen met folk- en countryachtig repertoire, maar schakelden eind jaren 70 over naar een nieuwe sound: disco. Dat deden ze eerst onder de naam D.D. Sound. Al gauw gebruikten ze ook hun eigen achternaam, La Bionda, maar vanaf nu zonder het woord ‘Fratelli’ ervoor. Hun nieuwe repertoire zorgde voor succes. Met name door de muziek die ze maakten als D.D. Sound worden de broers gezien als grondleggers van de italodisco. In 1978 scoorde La Bionda een grote Europese hit met het door Carmelo gezongen One For You, One For Me. Baby Make Love werd nog wel een hit in Duitsland, maar bleef in Nederland onder de radar. Hij was rond 1970 een van de oprichters van Supertramp en zou later ook de tekst schrijven van de nummer 1-hit (I’ll Never Be) Maria Magdalena van Sandra. In de jaren 80 en 90 was La Bionda vooral actief achter de schermen. Zo schreven ze onder meer de muziek voor enkele Italiaanse films, waaronder twee films van Bud Spencer en Terence Hill. Carmelo schreef samen met Johnson Righeira de nummers Vamos A La Playa en No Tengo Dinero, die allebei de top 10 bereikten in ons land. De samenwerking tussen La Bionda en Righeira duurde tot 1987. In 1985 richtten de broers hun eigen studio op in Milaan, waar verschillende internationale artiesten opnames hebben gemaakt. In 1998 bracht de act voor het eerst in 18 jaar een nieuw album uit: In Beatween. Het album leverde een klein hitje op. In de nazomer van 1999 stond Eeah DaDa! twee weken in de Top 40, met nummer 36 als hoogste positie. Zo nam het duo in 2013 samen met de Duitse zangeres Zilla het nummer Come Back To My Life op. De single werd uitgebracht bij het Nederlandse platenlabel Red Bullet, maar het werd geen hit. Carmelo La Bionda overleed op 5 november 2022 op 73-jarige leeftijd aan kanker.