Carl Dean Switzer (7 augustus 1927 – 21 januari 1959) was een Amerikaanse acteur, professionele hondenfokker en jacht gids. Switzer begon zijn carrière als een kind acteur in het midden van de jaren 1930 opgenomen in de korte proefpersonen serie als Alfalfa, een van de serie ‘meest populaire en best-herinnerde karakters. Na het verlaten van de serie in 1940, Switzer worstelde om te vinden aanzienlijke rollen te wijten aan typecasting. Als volwassene, verscheen hij voornamelijk in bijrolletjes en B-films. Hij werd later een hondenfokker en jacht gids. Switzer trouwde in 1954 en had een zoon vóór scheiden in 1956. In januari 1959 werd hij doodgeschoten door een kennis over een geschil over geld. Switzer werd geboren in Parijs, Illinois, de tweede zoon en de laatste van de vier kinderen van George Frederick Switzer en zijn vrouw Gladys C. Shanks, zowel van Duitse afkomst. Hij werd genoemd Carl na een lid van de familie Switzer en Dean na vele familieleden aan de kant van zijn grootmoeder. Hij en zijn broer, Harold, werd beroemd in hun woonplaats om hun muzikale talent en optredens. Zowel zingen en kon een aantal instrumenten bespelen. In 1934, de Switzers reisde naar Californië om te bezoeken familieleden. Terwijl monumenten bekijken, gingen zij naar Hal Roach Studios. Na een openbare rondleiding, 8-jarige Harold en 6-jarige Carl ging de Hal Roach Studio’s geopend-aan-de-publieke cafetaria, de Our Gang Café, en begon een geïmproviseerde prestaties. Producent Hal Roach was aanwezig en was onder de indruk. Hij tekende beide broers om te verschijnen in Our Gang. Harold kreeg twee bijnamen, “Slim” en “deadpan,” terwijl Carl kreeg de naam “Alfalfa.” De broers verscheen voor het eerst in de 1935 Our Gang korte Beginner’s Luck. Tegen het einde van het jaar, Alfalfa was één van de hoofdpersonen, terwijl Harold was verbannen naar de rol van een achtergrond-speler. Hoewel Carl was een ervaren zanger en muzikant, was zijn karakter Alfalfa vaak opgeroepen om te zingen off-key vertolkingen van populaire liedjes, meestal die van Bing Crosby. Alfalfa droeg ook weerborstel. Tegen het einde van 1937, Alfalfa was verdrongen George “Spanky” McFarland, de reeks nominale ster, in populariteit. Terwijl de jongens kregen samen, hun vaders betoogde voortdurend over hun zoons schermtijd en salarissen. Beste vriend Switzer’s onder de Our Gang acteurs was Tommy Bond, die speelde zijn on-screen nemesis “Butch”. In 1938 werden de productierechten voor Our Gang verkocht aan Metro-Goldwyn-Mayer, en de eerste twee jaar van de MGM-geproduceerde serie inzendingen richtte zwaar op Alfalfa en zijn familie. Switzer’s dienstverband op Our Gang eindigde in 1940, toen hij twaalf was. Zijn eerste rol na het verlaten van de serie was als mede-ster in de 1941 comedy Reg’lar Fellers. Het jaar daarop, had hij een bijrol in Mrs. Wiggs van de Cabbage Patch. Switzer bleef verschijnen in films in diverse bijrollen, waaronder in Johnny Doughboy (1942), Going My Way (1944), en The Great Mike (1944). Switzer had een niet genoemd rol als Auggie in de 1943 film The Human Comedy. Switzer’s laatste hoofdrollen waren in een korte serie van imitatie-Bowery Boys films. Hij hernam zijn ‘Alfalfa’ karakter, compleet met komisch zure zang, in China’s Gas House Kids komedies in 1946 en 1947. Tegen die tijd 
Switzer was bagatelliseerd zijn eerdere Our Gang werk. In zijn 1946 cv, verwees hij naar de films als generiek “M.G.M. korte product.” Switzer had een kleine rol in de 1946 kerst film It’s a Wonderful Life als Mary Hatch’s (Donna Reed) had een afspraak op een middelbare school dans in het begin van de film. In de 1954 muzikale film White Christmas, werd zijn foto gebruikt om weer te geven een leger maatje (genaamd “Freckle-faced Haynes”) van de hoofdpersonages Wallace en Davis (gespeeld door Bing Crosby en Danny Kaye), en ook de broer van de vrouwelijke leidt de Haynes Sisters (gespeeld door Rosemary Clooney en Vera-Ellen) . In de jaren 1950, Switzer wendde zich tot de televisie. Tussen 1952 en 1955, maakte hij zes verschijningen op The Roy Rogers Show. Hij heeft ook een gastrol in een aflevering van de Amerikaanse science fiction anthologiereeks Science Fiction Theatre en The George Burns en Gracie Allen Show. In 1953 en 1954, Switzer mede-speelde in drie William A. Wellman-gericht films: Island in the Sky en The High en the Mighty, zowel met John Wayne, en Track of the Cat met in de hoofdrol Robert Mitchum. In 1956 speelde hij in The Bowery Boys film Dig That Uranium, gevolgd door een beetje deel als een Hebreeuwse slaaf in Cecil B. DeMille’s The Ten Commandments. Laatste filmrol Switzer was in de film drama The Defiant Ones. In het begin van 1954, Switzer ging op een blind date met Diantha (Dian) Collingwood, erfgename van graan lift imperium Collingwood Grain. Collingwood was met haar moeder en zus naar Californië in 1953 verhuisd omdat haar zus een actrice wilde worden. Switzer en Collingwood klikte goed en trouwde in Las Vegas drie maanden later. In 1956, met zijn geld bijna leeg en Diantha zwanger, zijn schoonmoeder bood hen een boerderij in de buurt van Pretty Prairie, Kansas, ten westen van Wichita. Een zoon, Justin Lance Collingwood Switzer (nu Eldridge), werd geboren in dat jaar. Echter, ze scheidden in 1957. Switzer had afgesproken te treinen een jachthond voor Mozes Samuel Stiltz. De hond was verloren gaan, met rennen achter een beer, en Switzer bood een $ 50 beloning voor zijn terugkeer. Een paar dagen later, een man vond de hond en bracht het naar de Studio City bar waar Switzer daarna werkte. Switzer betaalde de man $ 35 en kocht hem $ 15 waarde van drankjes. Enkele dagen later, Switzer en zijn vriend Jack Piott, een 37-jarige eenheid nog steeds fotograaf, heeft besloten dat Mozes Stiltz moet terugbetalen Switzer de beloning geld voor de hond. Kort voor zeven uur die avond, 21 januari 1959, Switzer en Piott gingen naar Rita Corrigan’s huis in Mission Hills, waar Stiltz logeerde, om het geld te verzamelen die voelde zich verschuldigd aan Switzer. Stiltz later getuigde voor de jury van de lijkschouwer dat Switzer op de voordeur was geneukt, zeggende: “Laa
t me in, of ik schop in de deur.” Eenmaal binnen, hij en Stiltz begon te argumenteren. Switzer zei: “Ik wil dat 50 dollar dat je me nu verschuldigd bent, en dan bedoel ik nu.” Wanneer Stiltz weigerde om het aan hem te geven, de mannen begonnen te vechten. Switzer verluidt sloeg Stiltz met een glazen koepel klok, waardoor hij begon te bloeden uit zijn linkeroog. Stiltz trok zich terug op zijn slaapkamer en kwam terug met een .38-kaliber revolver. Switzer pakte het pistool, wat resulteert in een schot wordt afgevuurd dat trof het plafond. Switzer dwong Stiltz in een kast, hoewel Stiltz zijn revolver had herwonnen. Switzer vermeende haalde een stiletto mes en schreeuwde: “Ik ga je vermoorden!” Uit angst voor Switzer was ongeveer voor een aanval, Stiltz schoot hem in de lies. Switzer leed massale interne bloeden en was dood verklaard bij aankomst in het ziekenhuis. Sinds Switzer vermeende had trok een mes, was de schietpartij beoordeeld op zelfverdediging te zijn. Tijdens de onderzoek betreffende dood Switzer, werd onthuld dat wat werd als een “jacht mes” in feite slechts een zakmes. Het was gevonden door rechercheurs onder zijn lichaam, maar zonder ook maar een sprietje worden blootgesteld. Op 25 januari 2001, een derde getuige kwam naar voren en gaf zijn versie. Tom Corrigan, 56-jarige zoon van de westerse filmster Ray “Crash” Corrigan en stiefzoon van Mozes Stiltz, was aanwezig in de nacht toen Switzer werd vermoord. Corrigan had net uit de voordeur, toen hij hoorde een tweede schot achter hem. Hij draaide zich om en zag Switzer glijdend van de muur met een verbaasde blik op zijn gezicht. dat Stiltz had hem geschoten. Corrigan zei dat hij zag een gesloten zakmes aan de zijde van Switzer’s, die hij vermoedelijk viel uit zijn zak of zijn hand. Hij zag toen zijn stiefvader schuiven Piott tegen het aanrecht en dreigen hem te doden. Zoals Piott smeekte voor zijn leven, hoorden ze nood sirenes. Corrigan dacht dat dit was de enige reden dat Stiltz niet Piott dood. Corrigan zei dat zijn stiefvader had gelogen in zijn verslag van de gebeurtenis vóór de jury van de lijkschouwer. Corrigan zegt een in Los Angeles Police Department detective interviewde hem en vroeg of hij zou getuigen voor de rechter. Corrigan ingestemd met, maar hij werd nooit voor de rechtbank opgeroepen. “Hij hoefde niet hem te vermoorden,” zegt Corrigan. Carl Switzer werd bijgezet in het Hollywood Forever Cemetery in Hollywood, Californië. Hij werd gedood op dezelfde dag dat de Cecil B. DeMille overleed en kreeg slechts kleine mededeling in de meeste kranten, omdat DeMille’s doodsbrief domineerden de kolommen. Hij was 32 jaar.
This post has been seen 1441 times.