Bobby Darin (14 mei 1936 – 20 december 1973) was een Amerikaanse zanger, songwriter, multi-instrumentalist en acteur in film en televisie. Geboren Walden Robert Cassotto in de wijk East Harlem in New York, Bobby Darin werd opgevoed door zijn grootmoeder van moeders kant, waarvan hij geloofde dat hij zijn moeder was. Darin’s biologische moeder, Vanina Juliette “Nina” Cassotto (geboren op 30 november 1917), werd zwanger van hem in de zomer van 1935 toen ze 17 jaar was. Waarschijnlijk vanwege de schandalige aard van buitenexterne zwangerschappen in die tijd, kwamen Nina en haar moeder met een plan om haar baby af te staan als Nina’s jongere broer. Jaren later, toen Nina eindelijk Darin de waarheid over zijn opvoeding vertelde, weigerde ze de identiteit van zijn biologische vader te onthullen en hield ze het geheim voor haar dood in 1983. Darin’s grootvader van moeders kant, Saverio Antonio “Big Sam Curly” Cassotto (geboren januari 26, 1882), was van Italiaanse afkomst en een gangster die een jaar voor de geboorte van Darin in de gevangenis stierf aan een longontsteking. Zijn grootmoeder van moederskant, Vivian Fern Walden (ook geboren in 1882), die zichzelf Polly noemde, was van Engelse afkomst en een vaudeville zangeres. Vanaf zijn geboorte geloofde Darin altijd dat Nina zijn oudere zus was en Polly zijn moeder. Maar in 1968, toen hij 32 was, vertelde Nina Darin de waarheid, het verwoestte hem. Tegen de tijd dat hij een tiener was, kon Darin verschillende instrumenten bespelen, waaronder piano, drums en gitaar. Later voegde hij harmonica en xylofoon toe. Darin verhuisde al vroeg in zijn leven naar de Bronx (met een gehuurd zomerhuis op Staten Island) en studeerde af aan de prestigieuze Bronx High School of Science. Hij schreef zich vervolgens in aan het Hunter College en werd al snel aangetrokken door de afdeling drama. Na slechts twee semesters stopte hij om een acteercarrière na te streven. Darins carrière ging van start met een partnerschap voor songwriting, opgericht in 1955 met Don Kirshner, die hij ontmoette in een snoepwinkel in Washington Heights. Ze schreven jingles en liedjes, te beginnen met “Bubblegum Pop”. In 1956 onderhandelde zijn agent een contract met Decca Records. De nummers opgenomen op Decca hadden weinig succes. Darin werd voorgesteld aan zanger Connie Francis, voor wie hij verschillende nummers hielp schrijven. Ze ontwikkelden een romantisch belang waarvan haar vader, die niet dol was op Darin, niet goedkeurde en het paar uit elkaar ging. Darin verliet Decca om te tekenen bij Atlantic Records’ Atco subsidiary, waar hij muziek schreef en arrangeerde voor zichzelf en anderen. Liederen die hij opnam, zoals Harry Warren’s “I Found a Million Dollar Baby”, werden gezongen in een Elvis-stijl, wat niet paste bij zijn persoonlijkheid. Geleid door Atlantic’s sterren maker Ahmet Ertegun, begon Darins carrière eindelijk in 1958 toen hij “Splish Splash” opnam. Hij mede schreef het lied met radio D.J. Murray Kaufman na een telefoontje van de moeder van Kaufman, Jean, een gefrustreerde songwriter. Haar nieuwste idee was: “Splish, Splash, Take a Bath”. Binnen een uur had Darin ‘Splish Splash’ geschreven. De single verkocht meer dan een miljoen exemplaren. Hij maakte in 1958 nog een opname voor Brunswick Records met een band genaamd “The Ding Dongs”. Met het succes van “Splish Splash” werd de single opnieuw uitgebracht door Atco Records als “Early in the Morning” met de band omgedoopt tot “The Rinky Dinks”. In 1959 nam Darin de zelfgeschreven ‘Dream 
Lover’ op, een ballade die een miljoenenverkoper werd. Zijn volgende single, “Mack the Knife”, de standaard van Kurt Weill’s Threepenny Opera, kreeg een vampende jazz-pop interpretatie. Hoewel Darin aanvankelijk tegen het vrijgeven van het als een single was, het nummer ging naar nummer 1 in de hitlijsten gedurende negen weken, verkocht twee miljoen exemplaren, en won de Grammy Award voor Record van het jaar in 1960. Darin werd dat jaar ook verkozen tot de Grammy Award voor Best New Artist, en “Mack The Knife” is sindsdien geëerd met een Grammy Hall of Fame Award. Darin volgde “Mack” met “Beyond the Sea”, een jazzy Engelstalige versie van Charles Trenet’s Franse hit “La Mer”. In de jaren zestig was Darin eigendom en geëxploiteerd met Terry Melcher, de zoon van Doris Day een muziek uitgeverij en productie bedrijf (TM Music / Trio). Hij ondertekende Wayne Newton en gaf hem het nummer “Danke Schoen”, dat de doorbraakhit van Newton werd. Darin was ook een mentor voor Roger McGuinn, die bij hem werkte bij TM Music en de 12-snarige gitaar speelde in de nachtclub van Darin band voordat de Byrds werden gevormd. Bovendien produceerde Darin de LP Soul City van Rosey Grier uit 1964 en Made in the Shade voor Jimmy Boyd. In 1962 begon Darin country-muziek te schrijven en te zingen, met hit nummers waaronder “Things” (US No. 3 / UK # 2) (1962), “You’re the Reason I’m Living” (VS No. 3) en “18 “Yellow Roses” (US No. De laatste twee werden opgenomen door Capitol Records, waarmee hij in 1962 lid werd, voordat hij vier jaar later terugkeerde naar Atlantic. Darin verliet Capitol in 1964. 10). In 1966 had hij zijn laatste UK hit single, met een versie van Tim Hardin’s “If I Were A Carpenter”, die piekte op nummer 9 (nr. 8 in de VS). Hij speelde de openings en sluit nummers op de soundtrack van de Walt Disney-film That Darn Cat !. “Things” werd gezongen door Dean Martin in de tv-special Movin ‘With Nancy uit 1967, met Nancy Sinatra als hoofdrol. Bobby Darin is niet familie van James Darren. Deze verwarring ontstaat soms doordat hun namen op dezelfde manier worden uitgesproken, ze werden geboren in 1936, ze begonnen hun carrière als tieneridolen met gelijk gestileerde nummers, ze zongen allebei later dezelfde standaard pop-jazz ballads, en ze zijn beide geassocieerd met Gidget . James Darren speelde in “Gidget” films als Gidget’s (Sandra Dee) love interest. In het echte leven, Darin was de love interest: hij trouwde met Sandra Dee. In de herfst van 1959 speelde Darin “Honeyboy Jones” in een vroege aflevering van Jackie Cooper’s CBS militaire sitcom / drama, Hennesey ingesteld in San Diego, Californië. In 1960 verscheen hij tweemaal als zichzelf in NBC’s kortstondige misdaaddrama Dan Raven, met in de hoofdrol Skip Homeier en op de Sunset Strip van West Hollywood. In hetzelfde jaar was hij de enige acteur die ooit was getekend bij vijf grote Hollywood-filmstudio’s. Hij schreef muziek voor verschillende films waarin hij verscheen. Zijn eerste grote film, Come September (1961), was een tienergeoriënteerde romantische komedie met Rock Hudson en Gina Lollobrigida en met de 18-jarige actrice Sandra Dee. Ze ontmoetten elkaar voor het eerst tijdens de productie van de film, werden verliefd en gingen kort daarna trouwen. Dee beviel op 16 december 1961 van een zoon, Dodd Mitchell Darin (ook bekend als Morgan Mitchell). Dee en Darin maakten een paar films samen met gematigd succes. Ze scheidden in 1967. In 1961 speelde hij in Too Late Blues, de eerste film van John Cassavetes voor een grote Hollywood-studio, als een worstelende jazzmuzikant. In 1962 won Darin de Golden Globe Award voor “New Star of the Year Actor” voor zijn rol in Come September. Het jaar daarop werd hij genomineerd voor de Golden Globe Award voor “Beste prestaties door een acteur in een film drama” (beste acteur) in Pressure Point. In 1963 werd hij genomineerd voor een Academy Award voor Beste Mannelijke Bijrol vanwege zijn rol als geschokte soldaat bij Captain Newman, M.D. Op het filmfestival van Cannes won hij de Franse Film Critics Award voor beste acteur. In oktober 1964 verscheen 
hij als een gewonde ex-gevangene die bevriend is met een weesmeisje in de aflevering ‘The John Gillman Story’ van NBC’s Wagon Train western series. Darin reisde met Robert F. Kennedy en werkte mee aan de presidentiële campagne van de politicus in 1968. Hij was bij Kennedy op de dag dat hij naar Los Angeles reisde op 4 juni 1968, voor de California primary, en was later die avond bij het Ambassador Hotel toen Kennedy werd vermoord. Deze gebeurtenis, gecombineerd met het leren over zijn ware afkomst, had een diep effect op Darin, die het grootste deel van het volgende jaar in afzondering in een trailer in de buurt van Big Sur doorbracht. In 1969 keerde Darin terug naar Los Angeles en begon zijn eigen platenlabel, getiteld Direction Records, dat folk- en protestmuziek uitstraalde. Hij schreef “Simple Song of Freedom” in 1969, die werd opgenomen door Tim Hardin, die slechts drie van de vier verzen van het lied zong. Vanaf 27 juli 1972 speelde hij in zijn eigen tv-verscheidenheidshow op NBC, Dean Martin Presents: The Bobby Darin Amusement Company, die zeven afleveringen eindigde op 7 september 1972. Vanaf 19 januari 1973 speelde hij in een vergelijkbare show op NBC genaamd The Bobby Darin Show. Deze show liep voor 13 afleveringen die eindigden op 27 april 1973. Darin maakte vervolgens gastoptredens op televisie en bleef een toptrekker. Darin’s tweede vrouw was Andrea Yeager, een juridisch secretaresse die hij in 1970 ontmoette en trouwde op 25 juni 1973, nadat het paar drie jaar samen had gewoond. Vier maanden later, in oktober 1973, scheidde het paar te midden van spanning veroorzaakt door Darins verslechterende gezondheidsproblemen. In de zomer van 1957 ontmoette Darin tijdens een optreden in Detroit een serveerster genaamd Lillian Sweet, die stiekem het kind van de zangeres baarde. De baby werd geadopteerd als een baby en heette Sam Tallerico. Darin leed zijn hele leven aan een slechte gezondheid. Hij was zwak als een baby en begon op achtjarige leeftijd met steeds terugkerende aanvallen van reumatische koorts waardoor hij een ernstig verzwakt hart had. Tijdens zijn eerste hartoperatie, in januari 1971, liet hij twee kunstmatige kleppen implanteren in zijn hart. Hij bracht het grootste deel van dat jaar door met herstellen van de operatie. Tijdens de laatste jaren van zijn leven, kreeg hij vaak zuurstof toegediend tijdens en na zijn uitvoeringen op het podium en op het scherm. In 1973, na een mislukte poging om antibiotica te nemen om zijn hart te beschermen voor een tandartsbezoek, Darin ontwikkelde een overweldigende systemische infectie (sepsis). Dit verzwakte zijn lichaam verder en beïnvloedde een van zijn hartkleppen. Op 11 december ging hij naar het Cedars of Lebanon Hospital in Los Angeles voor een nieuwe ronde van openhartoperaties om de twee kunstmatige hartkleppen te repareren die hij in januari 1971 had ontvangen. Op de avond van 19 december werkte een chirurgisch team van vijf man meer dan zes uur om zijn beschadigde hart te herstellen. Kort na de operatie eindigde in de vroege ochtenduren van 20 december 1973, stierf Darin in de verkoeverkamer zonder het bewustzijn te herwinnen. Hij was 37 jaar oud. De laatste wens van Darin in zijn testament was dat zijn lichaam werd gedoneerd aan de wetenschap voor medisch onderzoek. Zijn stoffelijk overschot werd kort na zijn overlijden overgedragen aan het UCLA Medical Center (nu bekend als Ronald Reagan Medical Center).
This post has been seen 973 times.