Aretha Franklin – in heaven

Aretha Louise Franklin (25 maart 1942 – 16 augustus 2018) was een Amerikaanse zanger en pianist. Op 25 maart 1942 werd Franklin geboren als Aretha Louise Franklin op 406 Lucy Avenue, Memphis, Tennessee, Barbara (Siggers) en Clarence LaVaughn “C. L.” Franklin. Haar vader was een Baptist minister en circuit predikant oorspronkelijk afkomstig uit Shelby, Mississippi, terwijl haar moeder een ervaren pianiste en zangeres was. Haar ouders hadden allebei kinderen, drie in totaal, van buiten hun huwelijk. Het gezin verhuisde naar Buffalo, New York, toen Aretha twee jaar was. Voor haar vijfde verjaardag, in 1946, vestigde C. L. Franklin de familie permanent naar Detroit, Michigan, waar hij het pastoraat van de New Bethel Baptist Church overnam. Aretha’s ouders hadden een onrustig huwelijk vanwege verhalen over de flirten van haar vader en in 1948, scheidde het paar, met Barbara opnieuw terug naar Buffalo met haar zoon, Vaughn, uit een eerdere relatie. Aretha’s moeder stierf op 7 maart 1952, vóór Aretha’s tiende verjaardag, aan een hartaanval. Het nieuws over de dood van haar moeder werd verbroken door haar vader, die Aretha en haar broers en zussen in de keuken had verzameld om het hun te vertellen en dat hij “geen beter begrip kon zijn.” Verschillende vrouwen, waaronder Aretha’s grootmoeder Rachel, en Mahalia Jackson heeft om de beurt hulp geboden bij de kinderen in het huis van Franklin. Gedurende deze tijd leerde Aretha piano spelen op het gehoor. Aretha’s vader’s emotioneel gedreven preken resulteerden in zijn bekendheid als de man met de “miljoen-dollar stem” en het verdienen van duizenden dollars voor preken in verschillende kerken in het hele land. Zijn status als beroemdheid leidde ertoe dat zijn huis werd bezocht door verschillende beroemdheden, waaronder gospelmuzikanten Clara Ward, James Cleveland en vroege Caravans-leden Albertina Walker en Inez Andrews, evenals Martin Luther King Jr, Jackie Wilson en Sam Cooke. Clara Ward diende ook als rolmodel voor de jonge Aretha. Franklin ging naar Northern High School maar stopte later tijdens haar tweede studiejaar. Vlak na de dood van haar moeder begon Franklin solo-opnames te zingen op New Bethel, met de hymne: “Jesus, Be a Fence Around Me.” Toen Franklin 12 was, begon haar vader haar te managen, haar mee te nemen met hem tijdens zijn zogenaamde “evangeliekaravaan” -rondleidingen voor haar om op te treden in verschillende kerken. Hij hielp zijn dochter haar eerste opnamedeal met J.V.B. Records, waar haar eerste album, Songs of Faith, in 1956 werd uitgebracht. Franklin reisde in die tijd soms met The Soul Stirrers. In 1958 reisden Franklin en haar vader naar Californië, waar ze Sam Cooke ontmoette. Op 16-jarige leeftijd ging Franklin op tournee met Dr. Martin Luther King, Jr. en zong in 1968 tijdens zijn begrafenis. Als jonge gospel zangeres bracht Franklin zomers door op het circuit in Chicago, bij de familie van Mavis Staples. Na 18 jaar te zijn geworden, Franklin vertrouwde haar vader toe dat ze streefde naar Sam Cooke bij het opnemen van popmuziek en verhuisde naar New York. Dienend als haar manager, stemde CL in met de verhuizing en hielp om een demo met twee nummers te produceren die spoedig onder de aandacht van Columbia Records kwam, die ermee instemde om haar in 1960 te ondertekenen. Franklin werd ondertekend als een “vijf-procent-artiest”.  Tijdens deze periode, Franklin zou worden gecoacht door choreograaf Cholly Atkins om voor te bereiden op haar pop-optredens. Voordat hij met Columbia tekende, probeerde Sam Cooke Franklin’s vader over te halen om zijn label RCA Franklin te laten ondertekenen. Hij was ook terechtgesteld door de plaatselijke eigenaar van het platenlabel, Berry Gordy, om Franklin en haar oudere zus Erma te tekenen voor zijn Tamla-label. De vader van Franklin vond dat het etiket nog niet voldoende was vastgesteld. Franklins eerste single uit Columbia, “Today I Sing the Blues”, werd uitgegeven in september 1960 en bereikte later de top tien van de hitlijst van Hot Rhythm & Blues Sellers. In januari 1961 bracht Columbia het eerste wereldlijke album van Franklin uit, Aretha: With The Ray Bryant Combo. Het album bevatte haar eerste single om de Billboard Hot 100 in kaart te brengen, “Won’t Be Long”, die ook piekte op nummer 7 in de R & B-grafiek. Meestal geproduceerd door Clyde Otis, Franklin’s Columbia-opnamen zagen haar optreden in diverse genres, standards, vocal jazz, blues, doo-wop en rhythm and blues. Voordat het jaar voorbij was, scoorde Franklin haar eerste top 40 single met haar vertolking van de standaard, “Rock-a-Bye Your Baby met een Dixie Melody”, waarin ook de R & B-hit “Operation Heartbreak” op de b- kant. “Rock-a-Bye” werd haar eerste internationale hit en bereikte de top 40 in Australië en Canada. Tegen het einde van 1961, Franklin werd genoemd als een “new-star vrouwelijke vocalist” in DownBeat magazine. In 1962 gaf Columbia nog twee albums uit, The Electrifying Aretha Franklin en The Tender, the Moving, the Swinging Aretha Franklin, waarvan de laatste nr. 69 bereikte in de Billboard-grafiek. Tegen 1964 begon Franklin meer popmuziek op te nemen en bereikte begin 1965 de top tien van de R & B-kaart met de ballade “Runnin ‘Out of Fools”. Ze had twee R & B-hit singles in 1965 en 1966 met de nummers “One Step Ahead” en “Cry Like a Baby”, terwijl je ook de Easy Listening-charts bereikt met de ballads “You Made Me Love You” en “(No, No) I’m loseing you”. Tegen het midden van de jaren 1960 verdiende Franklin $ 100.000 uit talloze uitvoeringen in nachtclubs en theaters. Ook in die periode verscheen ze op rock-and-roll-shows zoals Hollywood A Go-Go en Shindig !. Ze worstelde echter met commercieel succes in Columbia. In november 1966, na zes jaar bij Columbia, koos Franklin ervoor om haar contract met het bedrijf niet te verlengen en tekende ze bij Atlantic Records. In januari 1967 reisde ze naar Muscle Shoals, Alabama, om op te nemen in FAME Studios en nam het nummer “I Never Loved a Man (The Way I Love You)”, gesteund door de Muscle Shoals Rhythm Section. Franklin bracht slechts één dag door bij FAME, toen er een ruzie ontstond tussen manager en echtgenoot Ted White, studio-eigenaar Rick Hall en een hoornist, en sessies werden verlaten. Het nummer werd de volgende maand uitgebracht en bereikte nummer één in de R & B-grafiek, terwijl het ook piekte op nummer negen op de Billboard Hot 100, waardoor Franklin haar eerste top tien pop single werd. De b-kant van het nummer, “Do Right Woman, Do Right Man”, bereikte de R & B top 40 met een piek op nummer 37. In april verscheen Atlantic, haar hectische versie van Otis Redding’s “Respect”, die naar nummer één schoot op zowel de R & B en pop charts. “Respect” werd haar kenmerkende lied en werd later geprezen als een burgerrechten- en feministisch volkslied. Franklin’s debuut Atlantic-album, Never Loved a Man the Way I Love You, werd ook commercieel succesvol, later goud. Franklin scoorde in 1967 nog twee top-tien singles, waaronder “Baby I Love You” en “(You Make Me Feel Like) A Natural Woman”. Haar relatie met producer Jerry Wexler hielp bij het creëren van de meeste Franklin’s piekopnames met Atlantic. In 1968 gaf ze uit de best verkopende albums Lady Soul en Aretha Now, waaronder enkele van de populairste hitsingles van Franklin, waaronder ‘Chain of Fools’, “Ain’t No Way”, “Think” and “I Say a Little Prayer”. In februari verdiende Franklin de eerste twee van haar Grammy’s, waaronder de debuutcategorie voor Best Female R & B Vocal Performance. Franklin toerde voor het eerst in mei buiten de VS, waaronder een optreden in het Concertgebouw, waar ze speelde voor een bijna hysterisch publiek dat het podium bedekte met bloembladen. Het succes van Franklin breidde zich uit in de vroege jaren 1970, waarbij ze top tien singles opnam zoals “Spanish Harlem”, “Rock Steady” en “Day Dreaming”, evenals de veelgeprezen albums Spirit in the Dark, Young, Gifted en Black, en haar gospelalbum, Amazing Grace, dat meer dan twee miljoen exemplaren verkocht. In 1971, Franklin werd de eerste R & B-artiest om Fillmore West headliner, later dat jaar de release van het live-album Aretha Live in Fillmore West. Franklin’s carrière begon problemen te ervaren tijdens het opnemen van het album, Hey Now Hey, met productie van Quincy Jones. Ondanks het succes van de single “Angel”, bombardeerde het album zijn release in 1973. Franklin bleef R & B succes hebben met nummers zoals “Until You Come Back to Me” en “I’m in Love”, maar in 1975 haar albums en nummers waren niet langer topverkopers. Nadat Jerry Wexler Atlantic verliet voor Warner Bros. Records in 1976, werkte Franklin aan de soundtrack van de film Sparkle met Curtis Mayfield. Het album leverde Franklins laatste top 40-hit van het decennium op, “Something He Can Feel”, die ook piekte op nummer één in de R & B-grafiek. Franklin’s vervolgalbums voor Atlantic, waaronder Sweet Passion (1977), Almighty Fire (1978) en La Diva (1979), bombardeerden op de hitlijsten en in 1979 koos Franklin ervoor om het bedrijf te verlaten. In 1980, na het verlaten van Atlantic Records, tekende Franklin bij Clive Davis’s Arista Records en datzelfde jaar gaf hij een bevelvoering in de Royal Albert Hall van Londen tegenover Queen Elizabeth. Franklin had ook een veelgeprezen gastrol als serveerster in de komische musical The Blues Brothers uit 1980. Franklin’s eerste Arista-album, Aretha (1980), bevatte de nr. 3 R & B-hit “United Together” en haar Grammy-genomineerde cover van Otis Redding’s  “I Can’t Turn You Loose”. De opvolger, Love All the Hurt Away uit 1981, bevatte haar beroemde duet van het titelnummer met George Benson, terwijl het album ook haar Grammy-winnende cover van Sam & Dave’s “Hold On, I’m Comin ‘” bevatte. Franklin bereikte een gouden plaat voor de eerste keer in zeven jaar met het album Jump to It uit 1982. De titeltrack van het album was haar eerste top 40-single in de hitlijsten in zes jaar tijd. In 1985, geïnspireerd door de wens om een ​​’jonger geluid’ in haar muziek te hebben, Who’s Zoomin ‘Who? werd haar eerste Arista-album dat werd gecertificeerd als platina. Het album verkocht ruim een ​​miljoen exemplaren dankzij de hits “Freeway of Love”, the title track, en “Another Night”. Het Aretha-album van het volgende jaar kwam bijna overeen met dit succes met de hitsingle “Jumpin ‘Jack Flash”, “Jimmy Lee” en “I Knew You Were Waiting Me”, haar internationale nummer één duet met George Michael. In die periode verzorgde Franklin de zang voor de themasongs van de tv-programma’s A Different World en Together. In 1987 gaf ze haar derde gospelalbum uit, One Lord, One Faith, One Baptism, dat werd opgenomen in de New Bethel-kerk van haar overleden vader, gevolgd door Through the Storm in 1989. Het 1991-album van Franklin, What You See is What You Sweat, flopte op de hitlijsten. Ze keerde terug naar de hitlijsten in 1993 met het dansnummer “A Deeper Love” en keerde terug naar de top 40 met het nummer “Willing to Forgive” in 1994. In 1998 keerde Franklin terug naar de top 40 met het door Lauryn Hill geproduceerde nummer “A Rose Is Still a Rose”, dat later het gelijknamige album uitgaf, dat goud werd. Datzelfde jaar verdiende Franklin internationale lof voor haar uitvoering van “Nessun dorma” tijdens de Grammy Awards, waarbij hij op het laatste moment invulde voor Luciano Pavarotti, die had geannuleerd nadat de show al was begonnen. Haar laatste Arista-album, So Damn Happy, werd in 2003 uitgebracht en bevatte het Grammy-winnende nummer “Wonderful”. In 2004 kondigde Franklin aan dat ze Arista na meer dan 20 jaar met het label zou verlaten. Om haar Arista-verplichtingen te voltooien, publiceerde Franklin het duetten-compilatie-album Jewels in the Crown: All-Star Duets with the Queen in 2007. Het jaar daarop bracht ze het vakantiealbum This Christmas, Aretha, uit op DMI Records. Franklin speelde The Star-Spangled Banner met Aaron Neville en Dr. John voor Super Bowl XL, gehouden in haar woonplaats Detroit in februari 2006. Later maakte ze internationale krantenkoppen voor het uitvoeren van “My Country, ‘Tis of Thee” bij de inauguratie van president Barack Obama ceremonie waarbij haar kerkhoed online een populair onderwerp wordt. In 2010 accepteerde Franklin een eredoctoraat van de Yale University. In 2011 bracht ze uit onder haar eigen label Aretha’s Records het album Aretha: A Woman Falling Out of Love. In 2014 werd Franklin ondertekend door RCA Records, controller van de Arista-catalogus en een zusterlabel aan Columbia via Sony Music Entertainment, en werkte zij samen met Clive Davis. Er was een album gepland met producers Babyface en Danger Mouse. Op 29 september 2014 trad Franklin op met een staande ovatie, met Cissy Houston als back-up, een compilatie van Adele’s “Rolling in the Deep” en “Ain’t No Mountain High Enough” tijdens de Late Show met David Letterman. Franklin’s cover van “Rolling in the Deep” was te horen bij negen andere nummers in haar eerste RCA-release, Aretha Franklin Sings the Great Diva Classics, uitgebracht in oktober 2014. Daarmee werd ze de eerste vrouw met 100 nummers op de hitlijsten van Hot R & B / Hip-Hop Songs van Billboard met het succes van haar cover van Adele’s “Rolling in the Deep”, die debuteerde op nummer 47 op de kaart. In december 2015 gaf Franklin een veelgeprezen uitvoering van “(You Make Me Feel Like) A Natural Woman” tijdens het Kennedy Center Honours 2015 tijdens de sectie voor honoree Carole King, die het lied mede schreef. Ze keerde terug naar Detroit Ford Field op Thanksgiving Day 2016 om opnieuw het volkslied uit te voeren vóór de wedstrijd tussen de Minnesota Vikings en Detroit Lions. Zittend achter de piano, gekleed in een zwarte pelsjas en Lions kouskap, gaf Franklin een vertolking van “The Star-Spangled Banner” die meer dan vier minuten duurde en een groot aantal improvisaties bevatte.  Franklin bracht het album A Brand New Me uit in november 2017 met het Royal Philharmonic Orchestra, dat gearchiveerde opnames uit haar verleden gebruikt. Het piekte op nummer 5 in het overzicht van klassieke albums van Billboard Top. Nadat zij in Detroit was opgegroeid, verhuisde Franklin in de jaren zestig naar New York City, waar ze leefde tot halverwege de jaren zeventig verhuisde naar Los Angeles. Ze vestigde zich uiteindelijk in Encino, Los Angeles, waar ze tot 1982 leefde. Ze keerde vervolgens terug naar de Detroit-buitenwijk Bloomfield Hills, Michigan om dicht bij haar zieke vader en broers en zussen te zijn. Franklin behield daar een woning tot haar dood. Na een incident in 1984 citeerde ze een vliegangst waardoor ze niet naar het buitenland kon reizen; ze trad daarna alleen op in Noord-Amerika. Franklin was de moeder van vier zonen. Ze werd voor het eerst zwanger op 12-jarige leeftijd en bracht op 28 januari 1955 haar eerste kind ter wereld, genaamd Clarence naar haar vader. Op 22 januari 1957, toen op de leeftijd van 14 jaar, Franklin had een tweede kind, genaamd Edward naar zijn vader Edward Jordan. Beide kinderen namen haar achternaam. Terwijl Franklin haar carrière nastreefde en “rondhing met [vrienden]”, Franklin’s grootmoeder Rachel en zus Erma namen om beurten de kinderen groot. Franklin zou ze vaak bezoeken. Franklin’s derde kind, Ted White Jr., werd geboren in februari 1964 en is professioneel bekend als Teddy Richards. Hij heeft de gitaar backing voor de band van zijn moeder verzorgd tijdens liveconcerten. Haar jongste zoon, Kecalf Cunningham, werd geboren in 1970 en is het kind van haar Road Manager Ken Cunningham. Franklin was twee keer getrouwd. Haar eerste echtgenoot was Theodore “Ted” White, met wie zij in 1961 op 19-jarige leeftijd trouwde. Franklin had White de eerste keer gezien op een feest in haar huis in 1954. Na een controversieel huwelijk dat huiselijk geweld betrof, ging Franklin uitelkaar in 1968 van White en scheidde hem in 1969. Franklin huwde vervolgens haar tweede echtgenoot, acteur Glynn Turman, op 11 april 1978 in haar vaders kerk. Door met Turman te trouwen, werd Franklin stiefmoeder van de drie kinderen van Turman uit een eerder huwelijk. Franklin en Turman gingen uitelkaar in 1982 nadat Franklin terugkwam van Californië naar Michigan, en zij scheidden in 1984.  Op een gegeven moment had Franklin plannen om met haar oude metgezel Willie Wilkerson te trouwen. Franklin en Wilkerson hadden twee eerdere afspraken die teruggaan tot 1988. Franklin noemde uiteindelijk de 2012-opdracht af. Franklin’s zussen, Erma en Carolyn, waren ook professionele muzikanten en brachten jarenlang achtergrondzang op Franklin’s opnames. Na de scheiding van Franklin van Ted White, werd haar broer Cecil haar manager en handhaafde die positie tot aan zijn dood door longkanker op 26 december 1989. Zus Carolyn stierf het jaar daarvoor in april 1988 aan borstkanker, terwijl de oudste zus Erma stierf aan de keel kanker in september 2002. Franklin’s stiefbroer Vaughn stierf twee maanden na Erma eind 2002. Haar halfzuster, Carl Kelley (geboren Jennings, geboren in 1940) is de dochter van C. L. Franklin door Mildred Jennings, een toen 12-jarige congregant van de New Salem Baptist Church in Memphis, waar C. L. predikant was. Franklin trad op in het Aladdin Hotel in Las Vegas, op 10 juni 1979, toen haar vader, C. L., twee keer zo snel in zijn huis in Detroit werd doodgeschoten. Na zes maanden in het Henry Ford Hospital, nog steeds in een staat van coma, C.L. werd teruggebracht naar zijn huis met 24-uursverpleging. Aretha verhuisde eind 1982 terug naar Detroit om te helpen bij de zorg voor haar vader, die stierf in Detroit’s New Light Nursing Home op 27 juli 1984. Franklin ontmoette voor het eerst Cissy’s dochter, Whitney, in de vroege jaren 1970. Ze werd Whitney’s ere-tante, geen peetmoeder, zoals af en toe verkeerd werd gemeld, en Whitney noemde haar vaak ’tante Ree’. Franklin was een geregistreerde democraat. Franklin behandelde gewichtsproblemen al jaren. In 1974 liet ze 40 pond (18 kg) vallen tijdens een crashdieet en hield haar nieuwe gewicht vast tot het einde van het decennium. Ze verloor opnieuw gewicht aan het begin van de jaren negentig, voordat ze weer wat terugkreeg. Een voormalige kettingroker die worstelde met alcoholisme, stopte met roken in 1992. Ze gaf in 1994 toe dat haar roken “rommelde met haar stem”, maar nadat ze gestopt was met roken in 2003, dat haar gewicht “luchtde”. In 2010 heeft Franklin een aantal concerten geannuleerd, nadat ze besloot om geopereerd te worden aan een niet nader verklaarde tumor.  Ze ontkende dat de kwaal iets te maken had met alvleesklierkanker, zoals was gerucht. Op 19 mei 2011 had Franklin haar comebackshow in het Chicago Theatre. In mei 2013 heeft ze twee uitvoeringen geannuleerd voor een niet nader genoemde medische behandeling. Later dezelfde maand annuleerde ze drie juni concerten en was van plan om in juli terug te keren om op te treden. Een show gepland voor 27 juli in Clarkston, Michigan werd geannuleerd vanwege aanhoudende medische behandeling. Bovendien annuleerde ze een optreden tijdens een Major League Baseball-lunch in Chicago ter ere van haar inzet voor burgerrechten op 24 augustus. Ze heeft ook een optreden van 21 september in Atlanta geannuleerd vanwege haar herstel van de gezondheid. Franklin keerde later terug naar live-optredens, waaronder een kerstconcert in 2013 in Detroit’s MotorCity Casino Hotel. Ze lanceerde medio 2014 een multi-city tournee, te beginnen met een optreden op 14 juni in New York in Radio City Music Hall. In 2017 heeft Franklin een serie concerten om gezondheidsredenen geannuleerd.  In juli 2017 kwam Franklin weer bij elkaar en leek meer gewicht verloren te hebben voor een optreden bij de Wolf Trap in Virginia. In 2018 annuleerde ze een serie shows, op basis van doktersbevel. Franklins laatste optreden was in de kathedraal van Saint John the Divine in New York City tijdens het 25-jarig jubileumgala van Elton John voor de Elton John AIDS Foundation op 7 november 2017. Op 13 augustus 2018, werd Franklin naar verluidt ernstig ziek in haar huis in Riverfront Towers, Detroit. Ze was naar verluidt onder armenzorg en omringd door vrienden en familie. Stevie Wonder, Jesse Jackson en ex-man Glynn Turman, bezochten haar onder meer op haar sterfbed. Franklin stierf bij haar thuis op 16 augustus 2018, 76 jaar oud. De oorzaak was naar verluidt de neuro-endocriene tumor van de alvleesklier. Een privé-begrafenis werd voor 31 augustus georganiseerd, na een tweedaagse openbare bezichtiging van de kist van Franklin in het Charles H. Wright-museum van African American History in Detroit.