Vincent Gardenia (7 de enero de 1920 – 9 de diciembre de 1992) fue un actor de teatro, cine y televisión ítaliano y Americano. Gardenia nació Vincenzo Scognamiglio en Ercolano, Città Metropolitana di Napoli, Campania, Italia, el hijo mayor de Elisa Ausiello y Gennaro Cardenia Scognamiglio. Su familia se mudó a los Estados Unidos en 1922 y se estableció en Brooklyn, donde su padre fundó un grupo de actuación en italiano que presentaba melodramas en italiano. Cuando era niño, actuó en el grupo en los barrios italoamericanos de la ciudad de Nueva York y sus alrededores. Debutó en la compañía a los cinco años interpretando a un limpiabotas. Se graduó en papeles de personajes cuando aún era un adolescente. Permaneció en la compañía hasta 1960, cinco años después de su primer papel en inglés en Broadway. Gardenia también sirvió en el ejército de los Estados Unidos durante la Segunda Guerra Mundial. Su primer papel teatral en inglés fue en la obra de Broadway «In April Once» de 1955. Aparece en tres nominadas al Oscar a la Mejor Película: The Hustler (1961), Heaven Can Wait (1978), Moonstruck (1987). Apareció como el mismo personaje («Frank Ochoa») en Death Wish (1974), Death Wish II (1982), lo que lo convirtió en el único actor además de Charles Bronson que interpretó al mismo personaje en más de una película de «Death Wish». Aproximadamente a la 1 a. m. del 9 de diciembre de 1992, horas después de la última presentación preliminar, Gardenia había regresado a su habitación de hotel en el Benjamin Franklin Hotel en Filadelfia, después de cenar con el director John Tillinger, el productor Elliot Martin y los miembros del elenco. Según las autoridades, cuando Gardenia no se presentó a una entrevista radial a la mañana siguiente para promocionar la obra, la representante de prensa Irene Gandy y el miembro del elenco Vince Viverito se alarmaron. Cuando llegaron a la habitación de hotel de Gardenia, no hubo respuesta. Gardenia nunca se casó ni tuvo hijos. El hotel envió a un ingeniero que abrió la puerta y encontraron a Gardenia muerta de un infarto, vestida y sosteniendo el teléfono. Tenía 72 años.
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