Vincent Gardenia (7 januari 1920 – 9 december 1992) was een Italiaans-Amerikaans toneel, film en televisieacteur. Gardenia werd geboren als Vincenzo Scognamiglio in Ercolano, Città Metropolitana di Napoli, Campania, Italië, als oudste zoon van Elisa Ausiello en Gennaro Cardenia Scognamiglio. Zijn familie verhuisde in 1922 naar de Verenigde Staten en vestigde zich in Brooklyn, waar zijn vader een Italiaanstalige acteergroep oprichtte, die Italiaanstalige melodrama’s presenteerde. Als kind trad hij op in de groep in Italiaans-Amerikaanse wijken in en rond New York City. Hij debuteerde in het bedrijf op vijfjarige leeftijd en speelde een schoenpoetser. Hij studeerde af op karakterrollen toen hij nog een tiener was. Hij bleef lid van het gezelschap tot 1960, vijf jaar na zijn eerste Engelstalige rol op Broadway. Gardenia diende ook in het Amerikaanse leger tijdens de Tweede Wereldoorlog. Zijn eerste Engelstalige toneelrol was in het Broadway-toneelstuk “In April Once” uit 1955. Verschijnt in drie Oscar-genomineerden voor beste film: The Hustler (1961), Heaven Can Wait (1978), Moonstruck (1987). Verscheen als hetzelfde personage (‘Frank Ochoa’) in Death Wish (1974), Death Wish II (1982), waardoor hij de enige acteur naast Charles Bronson was die hetzelfde personage speelde in meer dan één ‘Death Wish’-film. Rond 01.00 uur op 9 december 1992, uren na de laatste preview-uitvoering, was Gardenia teruggekeerd naar zijn hotelkamer in het Benjamin Franklin Hotel in Philadelphia, na een diner met regisseur John Tillinger, producent Elliot Martin en castleden. Volgens de autoriteiten, toen Gardenia de volgende ochtend niet verscheen voor een radio-interview om de run van het stuk te promoten, raakten persvertegenwoordiger Irene Gandy en castlid Vince Viverito gealarmeerd. Toen ze bij Gardenia’s hotelkamer aankwamen, was er geen antwoord. Gardenia is nooit getrouwd of heeft nooit kinderen verwekt. Het hotel stuurde een ingenieur die de deur opendeed en Gardenia werd dood aangetroffen aan een hartaanval, gekleed en de telefoon vasthoudend. Hij was 72 jaar.
This post has been seen 134 times.