Sid James – en el cielo

Sidney James (8 de mayo de 1913 – 26 de abril de 1976) fue un actor y comediante sudafricano-británico. James nació como Solomon Joel Cohen el 8 de mayo de 1913, de padres judíos en Sudáfrica, y luego cambió su nombre a Sidney Joel Cohen y luego a Sidney James. Su familia vivía en Hancock Street en Hillbrow, Johannesburgo. Se formó y trabajó como peluquero. Fue en una peluquería en Kroonstad, la provincia del Estado Libre de Orange. Durante la Segunda Guerra Mundial, sirvió como teniente en la Unidad de Entretenimiento de la Fuerza de Defensa de la Unión en el ejército sudafricano y luego comenzó a actuar como carrera. Se mudó al Reino Unido en diciembre de 1946, financiado por su servicio. Inicialmente trabajó en el repertorio antes de llamar la atención de la floreciente industria cinematográfica británica de la posguerra. James hizo sus primeras apariciones cinematográficas acreditadas en Night Beat (1947) y Black Memory (1947). Luego protagonizó The Small Back Room (1949), The Lavender Hill Mob (1951), Lady Godiva Rides Again (1951), The Galloping Major (1951), The Titfield Thunderbolt (1953), The Wedding of Lilli Marlene ( 1953), Padre Brown (1954), Trapecio (1956), Outlaw Money (1956), Las aventuras de Robin Hood (1959). James tuvo un papel secundario como productor de comerciales de televisión en A King in New York (1957) de Charlie Chaplin, un papel secundario en Quatermass 2 (1957) y actuó en Hell Drivers (1957). Comenzó a trabajar con Tony Hancock en 1954, en su serie de BBC Radio Hancock’s Half Hour. Galton y Simpson continuaron escribiendo para James y Hancock durante un tiempo, y el personaje de Sidney Balmoral James resurgió en la serie Citizen James (1960-1962). Sid James ahora asumió constantemente papeles protagónicos en su trabajo televisivo. ¡Taxi! (1963-1964) fue su siguiente serie. Hubo películas de Carry On en las que James interpretó personajes que no se llamaban Sid o Sidney: Carry On Constable (1960), Carry On Henry (1971), Las seis esposas de Enrique VIII, Carry On Abroad (1972), Carry On Dick (1974). . El mismo año, en Carry On Doctor, se mostró principalmente a James acostado en una cama de hospital, debido a sus problemas de salud en la vida real. Después de su ataque cardíaco, James abandonó su hábito de fumar y en su lugar fumaba en pipa o algún cigarro ocasional; Perdió peso, sólo hacía una comida principal al día y se limitaba a dos o tres bebidas alcohólicas por noche. Su éxito en la comedia televisiva continuó con los programas Two in Clover (1969-70) y Bless This House (1971-76); Este último dio lugar a una adaptación cinematográfica en 1972. James se casó tres veces. Él y su primera esposa, Berthe Sadie Delmont, se casaron en 1936 y tuvieron una hija juntos. Se divorciaron en 1940. En 1943 se casó con una bailarina, Meg Sergei, y en 1947 tuvieron una hija. Se divorciaron el 17 de agosto de 1952. El 21 de agosto de 1952, James se casó con la actriz Valerie Elizabeth Patsy Assan. Tuvieron un hijo y una hija. James era un jugador empedernido y en gran medida fracasado, que perdió decenas de miles de libras durante su vida. Su adicción al juego era tal que llegó a un acuerdo con su agente, Michael Sullivan, según el cual no se le decía a su esposa cuánto le pagaban para poder reservar una parte para el juego. Cuatro días después de que terminara Bless This House, James estaba de gira para una reposición de la producción The Mating Season el 26 de abril de 1976 cuando sufrió un ataque cardíaco en el escenario del Sunderland Empire Theatre. Se llamó a una ambulancia y fue declarado muerto a su llegada al Hospital General de Sunderland, a los 62 años.