Sidney James (8 mei 1913 – 26 april 1976) was een Zuid-Afrikaans-Brits acteur en komiek. James werd geboren als Solomon Joel Cohen op 8 mei 1913, uit Joodse ouders in Zuid-Afrika, later veranderde hij zijn naam in Sidney Joel Cohen en vervolgens Sidney James. Zijn familie woonde in Hancock Street in Hillbrow, Johannesburg. Hij volgde een opleiding en heeft gewerkt als kapper. Het was in een kapsalon in Kroonstad, The Province of the Orange Free State. Tijdens de Tweede Wereldoorlog diende hij als luitenant in de Union Defence Force Entertainment Unit in het leger van Zuid-Afrika, en begon vervolgens met acteren als carrière. Hij verhuisde in december 1946 naar het Verenigd Koninkrijk, gefinancierd door zijn dienstverlening. Aanvankelijk werkte hij in het repertoire voordat hij werd opgemerkt voor de ontluikende Britse naoorlogse filmindustrie. James maakte zijn eerste gecrediteerde filmoptredens in Night Beat (1947) en Black Memory (1947). Hij speelde vervolgens in The Small Back Room (1949), The Lavender Hill Mob (1951), Lady Godiva Rides Again (1951), The Galloping Major (1951), The Titfield Thunderbolt (1953), The Wedding of Lilli Marlene (1953), Father Brown (1954), Trapeze (1956), Outlaw Money (1956), The Adventures of Robin Hood (1959). James had een bijrol als producent van tv-reclame in Charlie Chaplin’s A King in New York (1957), en bijrol in Quatermass 2 (1957), en trad op Hell Drivers (1957). Hij begon in 1954 samen te werken met Tony Hancock, in zijn BBC Radio-serie Hancock’s Half Hour. Galton en Simpson bleven een tijdje schrijven voor zowel James als Hancock, en het personage Sidney Balmoral James dook weer op in de serie Citizen James (1960-1962). Sid James nam nu consequent de hoofdrol op zich in zijn televisiewerk. Taxi! (1963-1964) was zijn volgende serie. Er waren Carry On-films waarin James personages speelde die niet Sid of Sidney heetten: Carry On Constable (1960), Carry On Henry (1971), The Six Wives of Henry VIII, Carry On Abroad (1972), Carry On Dick (1974). In hetzelfde jaar werd James in Carry On Doctor voornamelijk liggend in een ziekenhuisbed getoond, vanwege zijn echte gezondheidsproblemen. Na zijn hartaanval gaf James zijn zware sigarettengewoonte op en rookte in plaats daarvan een pijp of af en toe een sigaar; Hij verloor gewicht, at slechts één hoofdmaaltijd per dag en beperkte zich tot twee of drie alcoholische dranken per avond. Zijn succes in tv-situatie komedie ging verder met de programma’s Two in Clover (1969-70) en Bless This House (1971-1976); Dit laatste leidde in 1972 tot een verfilming. Jacobus trouwde drie keer. Hij en zijn eerste vrouw, Berthe Sadie Delmont, trouwden in 1936 en hadden samen een dochter. Ze scheidden in 1940. In 1943 trouwde hij met een danseres, Meg Sergei in 1947 kregen ze een dochter. Ze scheidden op 17 augustus 1952. Op 21 augustus 1952 trouwde James met actrice Valerie Elizabeth Patsy Assan. Ze hadden een zoon en een dochter. James was een verstokte en grotendeels onsuccesvolle gokker, die tijdens zijn leven tienduizenden ponden verloor. Zijn gokverslaving was zodanig dat hij een overeenkomst had met zijn agent, Michael Sullivan, op grond waarvan zijn vrouw niet werd verteld hoeveel hij werd betaald, zodat een deel opzij kon worden gezet om te gokken. Vier dagen nadat Bless This House eindigde, was James op tournee voor een herneming van de productie The Mating Season, op 26 april 1976 toen hij een hartaanval kreeg op het podium van het Sunderland Empire Theatre. Er werd een ambulance gebeld en hij werd dood verklaard op 62 jarige leeftijd bij aankomst in het Sunderland General Hospital.
This post has been seen 59 times.