Sal Mineo (10 de enero de 1939 – 12 de febrero de 1976) fue un actor, cantante y director Americano. Mineo nació Salvatore Mineo Jr. en el Bronx el 10 de enero de 1939, el hijo de los fabricantes de ataúdes Josephine (Alvisi) y Salvatore Mineo Sr. Era de ascendencia siciliana; su padre nació en Italia y su madre, de ascendencia italiana, nació en los Estados Unidos. Mineo era hermano de la actriz Sarina Mineo y los actores Michael y Victor Mineo. Asistió a la Escuela de Jóvenes Profesionales Quintano. La madre de Mineo lo inscribió a una edad temprana en la escuela de danza y teatro. Tuvo su primera actuación en el escenario en la obra de Tennessee Williams The Rose Tattoo (1951). También interpretó al joven príncipe junto a Yul Brynner en el musical de teatro The King and I. Brynner aprovechó la oportunidad para ayudar a Mineo a mejorar como actor. El 8 de mayo de 1954, Mineo interpretó a Page en la producción del NBC Opera Theatre de Salome de Richard Strauss (en traducción al inglés), ambientada en la obra de Oscar Wilde. Elaine Malbin interpretó el papel principal y Peter Herman Adler dirigió la producción de Kirk Browning. Cuando era adolescente, Mineo apareció en el concurso musical de ABC, Jukebox Jury. Mineo hizo varias apariciones en televisión antes de debutar en la pantalla en la película de Joseph Pevney Six Bridges to Cross (1955). Mineo también audicionó para un papel en The Private War of Major Benson (1955), como coronel cadete junto a Charlton Heston. El gran avance de Mineo como actor se produjo en Rebelde sin causa (1955), en la que interpretó a John «Platón» Crawford, un adolescente sensible enamorado del personaje principal Jim Stark (interpretado por James Dean). La actuación de Mineo resultó en una nominación al Premio de la Academia como Mejor Actor de Reparto, y su popularidad se desarrolló rápidamente. En Gigante (1956), Mineo Angel interpretó a Obregón II, un niño mexicano que murió en la Segunda Guerra Mundial. Muchos de sus papeles posteriores fueron variaciones de su papel en Rebelde sin causa, y fue encasillado como un adolescente con problemas. Por ejemplo, en la aventura de Disney Tonka (1958), Mineo interpretó a un joven sioux llamado White Bull. A fines de la década de 1950, Mineo era una gran celebridad. Ha sido apodado «Switchblade Kid», un apodo que se ganó por su papel de criminal en la película Crime in the Streets (1956). En 1957, Mineo hizo una breve incursión en la música pop al grabar un puñado de canciones y un álbum. Dos de sus sencillos alcanzaron el Top 40 en el Billboard Hot 100 en los Estados Unidos. El más popular de los dos, «Start Movin» (In My Direction) «, alcanzó el número 9 en las listas de éxitos de Billboard. Vendió más de un millón de copias y recibió un disco de oro. Interpretó a Gene Krupa como baterista en la película The Gene Krupa Story (1959), y apareció como el famoso retador invitado en el episodio del 30 de junio de 1957 de What’s My Line ?. En 1960, interpretó a un sobreviviente judío del Holocausto en Exodus (1960); por su trabajo en Exodus, ganó un Globo de Oro y recibió su segunda nominación al Oscar al Mejor Actor de Reparto. A principios de la década de 1960, Mineo estaba envejeciendo demasiado para interpretar el tipo de papel que lo había hecho famoso, y sus rumores de homosexualidad lo llevaron a ser considerado inapropiado para los papeles principales. Por ejemplo, audicionó para la película de David Lean Lawrence of Arabia (1962), pero no fue aceptado. Mineo apareció en The Longest Day (1962). Mineo fue el modelo para la pintura de Harold Stevenson The New Adam (1963). Ahora en la colección permanente del Museo Guggenheim, la pintura se considera «uno de los grandes desnudos estadounidenses». Mineo también apareció en el episodio de la temporada 2 de The Patty Duke Show, «Patty Meets a Celebrity» (1964). El papel de Mineo como acosador en Who Killed Teddy Bear (1965), que coprotagonizó con Juliet Prowse, no pareció ayudar en su carrera. Lo más destacado de este período fue su interpretación de Uriah en The Greatest Story Ever Told (1965). Mineo apareció como estrella invitada en un episodio de la serie de televisión Combat! en 1966, desempeñó el papel de un militar buscado por asesinato. Hizo dos apariciones más en el mismo programa, incluida una aparición en un episodio con Fernando Lamas. En 1969, Mineo regresó al escenario para dirigir una producción de Los Ángeles de la obra de temática LGBT Fortune and Men’s Eyes (1967), protagonizada por el entonces desconocido Don Johnson como Smitty y él mismo como Rocky. La producción recibió críticas positivas, aunque la extensa escena de violaciones en prisión fue criticada como indignante y sin sentido. El último papel de Mineo en una película fue un pequeño papel en la película Escape from the Planet of the Apes (1971); interpretó al chimpancé Dr. Milo. Mineo dirigió una ópera de Gian Carlo Menotti titulada The Medium in Detroit en diciembre de 1972. En 1975, Mineo apareció como Rachman Habib, el asistente de un jefe consular asesino de un país del Medio Oriente, en el episodio de Columbo «Un caso de inmunidad» en NBC-TV. Mineo también apareció en dos episodios de Hawaii Five-O, en 1968 y 1975. Uno de sus últimos papeles fue estrella invitada en la serie de televisión S.W.A.T. (1975), en la que interpretó a un líder de culto que se parece a Charles Manson. En 1976 la carrera de Mineo comenzó a cambiar. Mientras Mineo interpretó el papel de un ladrón bisexual en una serie de representaciones teatrales de la comedia PS Your Cat Is Dead en San Francisco, recibió mucha publicidad de muchas críticas positivas; se mudó a Los Ángeles con la obra. Mineo conoció a la actriz británica Jill Haworth en el set de la película Exodus de 1960. Mineo y Haworth estuvieron juntos durante años. Estuvieron comprometidos para casarse en un momento. Los dos siguieron siendo amigos cercanos hasta la muerte de Mineo. En el momento de su muerte, estaba en una relación de seis años con el actor Courtney Burr III. En la noche del 12 de febrero de 1976, el actor regresó a casa después de un ensayo de la obra PS Your Cat Is Dead. Después de estacionar su auto en la cochera debajo de su apartamento de West Hollywood, el hombre de 37 años fue apuñalado en el corazón por un ladrón que huyó rápidamente de la escena. La policía siguió múltiples pistas, pero creyó que el crimen fue el resultado de algún tipo de «motivación homosexual». En marzo de 1979, Lionel Ray Williams fue condenado a 57 años de prisión por asesinar a Mineo y por cometer 10 robos en la misma zona. Si bien hubo una gran confusión sobre lo que vieron los testigos en la oscuridad la noche en que Mineo fue asesinado, Williams afirmó no tener idea de quién era Mineo. Los oficiales de corrección dijeron más tarde que escucharon a Williams admitir el apuñalamiento. La esposa de Williams confirmó más tarde que Mineo había llegado a casa con sangre en su camisa la noche en que murió. Fue puesto en libertad condicional a principios de la década de 1990.
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