Sal Mineo – in heaven

Sal Mineo (10 januari 1939 – 12 februari 1976) was een Amerikaanse acteur, zanger en regisseur. Mineo werd geboren als Salvatore Mineo Jr. in de Bronx op 10 januari 1939, de zoon van kistmakers Josephine (Alvisi) en Salvatore Mineo Sr. Hij was van Siciliaanse afkomst; zijn vader werd geboren in Italië en zijn moeder, van Italiaanse afkomst, werd geboren in de Verenigde Staten. Mineo was de broer van actrice Sarina Mineo en acteurs Michael en Victor Mineo. Hij volgde de Quintano School voor Young Professionals. Mineo’s moeder schreef hem op jonge leeftijd in voor dans- en toneelschool. Hij had zijn eerste fase optreden in Tennessee Williams ’toneelstuk The Rose Tattoo (1951). Hij speelde ook de jonge prins tegenover Yul Brynner in het stadium musical The King and I. Brynner maakte van de gelegenheid gebruik om Mineo te helpen zichzelf als acteur te verbeteren. Op 8 mei 1954, Mineo portretteerde de Pagina in het NBC Opera Theater productie van Richard Strauss ‘s Salome (in het Engels vertaling), ingesteld op Oscar Wilde ‘ s play. Elaine Malbin speelde de titelrol en Peter Herman Adler leidde de productie van Kirk Browning. Als tiener verscheen Mineo in ABC ’s muzikale quizprogramma Jukebox Jury. Mineo maakte verschillende tv-optredens voordat hij zijn filmdebuut maakte in de Joseph Pevney- film Six Bridges to Cross (1955). Mineo deed ook auditie voor een rol in The Private War of Major Benson (1955), als cadet-kolonel tegenover Charlton Heston. Mineo’s doorbraak als acteur kwam in Rebel Without a Cause (1955), waarin hij John “Plato” Crawford speelde, een gevoelige tiener geslagen met hoofdpersonage Jim Stark (gespeeld door James Dean). De prestaties van Mineo resulteerden in een Academy Award-nominatie voor Beste Mannelijke Bijrol, en zijn populariteit ontwikkelde zich snel. In Giant (1956) speelde Mineo Angel Obregon II, een Mexicaanse jongen die omkwam in de Tweede Wereldoorlog. Veel van zijn volgende rollen waren variaties op zijn rol in Rebel Without a Cause, en hij werd getypecast als een onrustige tiener. In het Disney avontuur Tonka (1958) speelde Mineo bijvoorbeeld als een jonge Sioux genaamd White Bull. Tegen het einde van de jaren vijftig was Mineo een grote beroemdheid. Hij werd ook wel de “Switchblade Kid” genoemd, een bijnaam die hij verdiende met zijn rol als crimineel in de film Crime in the Streets (1956). In 1957 maakte Mineo een korte uitstap naar popmuziek door een handvol liedjes en een album op te nemen. Twee van zijn singles bereikten de Top 40 in de Billboard Hot 100 van de Verenigde Staten . De meest populaire van de twee, ” Start Movin’ (In My Direction) “, bereikte # 9 op Billboard ‘ pop chart s. Het verkocht meer dan een miljoen exemplaren en kreeg een gouden schijf. Hij speelde als drummer Gene Krupa in de film The Gene Krupa Story (1959), en verscheen als de beroemde gast uitdager op 30 juni 1957, aflevering van What’s My Line?. In 1960 speelde hij een Joodse overlevende van de Holocaust in Exodus (1960); voor zijn werk in Exodus won hij een Golden Globe Award en ontving hij zijn tweede Academy Award-nominatie voor beste mannelijke bijrol. Tegen het begin van de jaren zestig werd Mineo te oud om het soort rol te spelen dat hem beroemd had gemaakt, en zijn geruchten over homoseksualiteit leidden ertoe dat hij als ongepast werd beschouwd voor hoofdrollen. Hij deed bijvoorbeeld auditie voor David Leans film Lawrence of Arabia (1962), maar werd niet aangenomen. Mineo verscheen in The Longest Day (1962). Mineo stond model voor het schilderij The New Adam (1963) van Harold Stevenson. Nu in de permanente collectie van het Guggenheim Museum, wordt het schilderij beschouwd als “een van de grote Amerikaanse naakten “. Mineo verscheen ook in de aflevering van seizoen 2 van The Patty Duke Show: “Patty Meets a Celebrity” (1964). Mineo’s rol als stalker in Who Killed Teddy Bear (1965), die samen met Juliet Prowse speelde, leek zijn carrière niet te helpen. Het hoogtepunt van deze periode was zijn vertolking van Uria in The Greatest Story Ever Told (1965). Mineo heeft een gastrol in een aflevering van de tv-serie Combat! in 1966, speelde de rol van een GI gezocht voor moord. Hij deed nog twee optredens in dezelfde show, waaronder het verschijnen in een aflevering met Fernando Lamas. In 1969 keerde Mineo terug naar het podium om een ​​Los Angeles-productie te regisseren van het LGBT- thema-toneelstuk Fortune and Men’s Eyes (1967), met toen onbekende Don Johnson als Smitty en zichzelf als Rocky. De productie kreeg positieve recensies, hoewel de uitgebreide verkrachtingsscène in de gevangenis werd bekritiseerd als buitensporig en zinloos. Mineo’s laatste rol in een film was een klein deel in de film Escape from the Planet of the Apes (1971); hij speelde de chimpansee Dr. Milo. Mineo regisseerde een opera van Gian Carlo Menotti met de titel The Medium in december 1972 in Detroit. In 1975 verscheen Mineo als Rachman Habib, de assistent van een moorddadig consulair hoofd van een land in het Midden-Oosten, in de Columbo- aflevering ” A Case of Immunity ” op NBC-TV. Mineo verscheen ook in twee afleveringen van Hawaii Five-O, in 1968 en 1975. Een van zijn laatste rollen was een gastrol in de tv-serie SWAT (1975), waarin hij een cultleider uitbeeldde die op Charles Manson lijkt. In 1976 begon de carrière van Mineo te veranderen. Terwijl Mineo de rol speelde van een biseksuele inbreker in een reeks toneelvoorstellingen van de komedie PS Your Cat Is Dead in San Francisco, kreeg ze veel publiciteit van veel positieve recensies; hij verhuisde samen met het toneelstuk naar Los Angeles. Mineo ontmoette de in Engeland geboren actrice Jill Haworth op de set van de film Exodus in 1960. Mineo en Haworth waren jarenlang samen aan en uit. Ze waren op een gegeven moment verloofd om te trouwen. De twee bleven goede vrienden tot Mineo’s dood. Op het moment van zijn dood had hij een relatie van zes jaar met mannelijke acteur Courtney Burr III. In de nacht van 12 februari 1976 keerde de acteur terug naar huis na een repetitie voor het toneelstuk PS Your Cat Is Dead. Nadat hij zijn auto in de carport onder zijn appartement in West Hollywood had geparkeerd, werd de 37-jarige in het hart gestoken door een overvaller die snel het toneel ontvluchtte. De politie volgde meerdere aanwijzingen, maar ging ervan uit dat de misdaad het gevolg was van een soort ‘homoseksuele motivatie’. In maart 1979 werd Lionel Ray Williams veroordeeld tot 57 jaar gevangenisstraf voor het vermoorden van Mineo en voor het plegen van 10 overvallen in hetzelfde gebied. Hoewel er grote verwarring bestond over wat getuigen hadden gezien in de duisternis op de avond dat Mineo werd vermoord, beweerde Williams geen idee te hebben wie Mineo was. Correctieofficieren zeiden later dat ze Williams hadden gehoord dat ze de steekpartij hadden toegegeven. De vrouw van Williams bevestigde later dat Mineo op de avond dat hij stierf, met bloed op zijn hemd thuis was gekomen. Hij werd begin jaren negentig voorwaardelijk vrijgelaten.