Robert Urich – en el cielo

Robert Michael Urich (19 de diciembre de 1946 – 16 de abril de 2002) fue un actor de cine, televisión, teatro y productor de televisión Americano. Urich nació y se crió en Toronto, Ohio, hijo de John Paul y Cecilia Monica Urich. Era de ascendencia rusa y eslovaca y creció con católicos bizantinos y católicos romanos. Urich asistió a la Universidad Estatal de Florida en un centro de becas de fútbol y fue miembro de la fraternidad Lambda Chi Alpha. En 1968 obtuvo una licenciatura en comunicación por radio y televisión. Asistió a la Universidad Estatal de Michigan después de trabajar en Ohio para obtener una maestría en Investigación y Gestión de Radiodifusión. Luego trabajó como vendedor en Chicago en WGN-TV. Posteriormente trabajó como meteorólogo. Después de aparecer en una producción de The Rainmaker con Burt Reynolds, Urich decidió continuar actuando a tiempo completo después de que Reynolds lo alentara a mudarse a Los Ángeles. Urich hizo su debut televisivo como invitado en The FBI, en 1972. Al año siguiente ganó un papel principal en Bob & Carol & Ted & Alice. Hizo su debut en la pantalla más tarde ese mismo año junto a Clint Eastwood en la película Magnum Force de Dirty Harry, interpretando a un justiciero con una patrulla de motocicletas. En 1975 Urich fue elegido para la serie de drama de acción / crimen SWAT. El siguiente papel de Urich fue en la comedia Soap como Peter el tenista en 1977. Ese mismo año, fue elegido como Paul Thurston, un presentador de un programa de entrevistas atractivo y egoísta en la serie derivada de Bewitched, Tabitha, protagonizada por Lisa Hartman. Las calificaciones fueron inicialmente fuertes, pero los cambios de horario hicieron que las calificaciones cayeran y se canceló después de 13 episodios en 1978. Poco después, fue elegido para otra serie producida por Aaron Spelling, Vega $ (1978). Fue un éxito para ABC y recibió dos nominaciones al Globo de Oro por su trabajo. En la tercera temporada, sin embargo, Urich se cansó un poco del papel y se quejó de la disminución de la calidad del guión. Las calificaciones también habían bajado y se canceló en junio de 1981. Poco después, firmó con Metro-Goldwyn-Mayer y decidió centrarse en su carrera cinematográfica. Su primera película para ellos fue Endangered Species (1982). Poco después del rodaje de Endangered Species, Urich fichó a Gavilan en otra serie. Fue cancelado después de siete episodios. En 1984 protagonizó dos películas más The Ice Pirates y Wes Craven’s Invitation to Hell. Al año siguiente, Urich coprotagonizó Turk 182. Fue un fracaso de taquilla y fue nominado para un premio Golden Raspberry. En 1985 Urich regresó a la televisión episódica como el personaje principal de Spenser: For Hire. Fue otro éxito para Urich y se emitió durante tres temporadas. Repitió el papel en varias películas para televisión después de su cancelación: Spenser: Ceremony (1993), Spenser: Pale Kings and Princes (1994), Spenser: The Judas Goat (1994) y Spenser: A Savage Place (1995). En 1988 comenzó a presentar la serie documental National Geographic Explorer. Ganó un premio CableACE por su trabajo en la serie. En 1989, interpretó a Jake Spoon en la aclamada miniserie Lonesome Dove, un papel por el que recibió críticas positivas generalizadas. De 1990 a 1993, protagonizó la comedia American Dreamer y la película para televisión 83 Hours «Til Dawn». Al año siguiente, protagonizó Crossroads (1992), comedia de situación It Had to Be You (1993). Fue criticado críticamente y cancelado después de cuatro episodios. En 1995, narró un espectáculo de una noche extremadamente raro de un documental de televisión de Disney llamado Alien Encounters: From New Tomorrowland. En 1996 protagonizó la serie western de TNT The Lazarus Man. En 2000 los demandó por incumplimiento de contrato. Posteriormente, la demanda se resolvió con ambas partes y se acordó no revelar los términos. Mientras se sometía a tratamientos contra el cáncer, Urich organizó la serie de documentales médicos Vital Signs y la serie Boatworks de PBS en 1997. Después de un año de tratamiento, fue declarado libre de cáncer y regresó a la televisión en 1998 como el Capitán Jim Kennedy III en Love Boat: The Next Wave. Fue transmitido por UPN durante dos temporadas. En 2000, hizo su debut en Broadway como Billy Flynn en el musical Chicago y también protagonizó la gira norteamericana del musical, en 1999 y 2000. Al año siguiente coprotagonizó Emeril, una comedia protagonizada por el famoso chef Emeril Lagasse. Sería su último papel en una serie de televisión. La última película para televisión de Urich, Night of the Wolf, fue transmitida en Animal Planet la noche antes de su muerte. El primer matrimonio de Urich fue en 1968 con la actriz Barbara Rucker. Se divorciaron en 1974. Se casó con la actriz Heather Menzies en 1975. Adoptaron a tres niños, Ryan, Emily y Allison. Permanecieron casados ​​hasta su muerte en 2002. En julio de 1996, Urich anunció que le habían diagnosticado sarcoma sinovial, un cáncer poco común que afecta los tejidos blandos. Continuó trabajando mientras recibía tratamiento por su enfermedad y también se convirtió en un defensor para encontrar una cura para el cáncer. Ha ganado un premio del John Wayne Cancer Institute y el Gilda Radner Courage Award por su trabajo en la sensibilización sobre el cáncer. Él y Menzies-Urich también fundaron el Fondo Urich para el Centro Integral de Cáncer de la Universidad de Michigan para recaudar fondos para la investigación del cáncer. También donó los $ 125,000 que ganó cuando apareció en un episodio de Who Wants to Be a Millionaire. Fue declarado libre de cáncer en 1998. Ese mismo año, fue nombrado portavoz nacional de la Sociedad Americana del Cáncer. La semana antes de su muerte, fue ingresado en el Hospital y Centro Médico Los Robles en Thousand Oaks debido a problemas respiratorios. Urich falleció el 16 de abril de 2002 a la edad de 55 años.