Maila Nurmi – en el cielo

Maila Elizabeth Syrjäniemi (11 de diciembre de 1922 – 10 de enero de 2008), conocida profesionalmente como Maila Nurmi, fue una actriz y personalidad televisiva finlandesa. Maila Nurmi nació en 1922 como Maila Elizabeth Syrjäniemi, hija de Onni Syrjäniemi, una inmigrante finlandesa, y Sophia, una estadounidense. Durante su infancia, Nurmi se mudó con su familia de Massachusetts a Ashtabula, Ohio, antes de establecerse en Astoria, Oregon, una ciudad en la costa de Oregon con una gran comunidad finlandesa. Su padre trabajaba como profesor y editor y su madre también trabajaba como periodista y traductora a tiempo parcial para mantener a la familia. Se graduó de Astoria High School en 1940. En 1940, Nurmi se mudó a Los Ángeles, California para seguir una carrera de actuación, y más tarde en la ciudad de Nueva York. Ella modeló con Alberto Vargas, Bernard de Hollywood y Man Ray, se hizo un hueco en la industria del cine con un papel no certificado en la película de 1947 de Victor Saville, If Winter Comes. Supuestamente fue despedida en 1944 por Mae West del elenco de la obra de West Broadway, Catherine Was Great, porque West temía que fuera puesta en escena. Recibió mucha atención en Broadway después de aparecer en el espectáculo de medianoche Spook Scandals, de temática de terror, en el que gritó, se desmayó, estaba acostada en un ataúd y acechaba tentativamente alrededor de un falso cementerio. También trabajó como corista para el teatro Earl Carroll y como bailarina de coro en los jardines florentinos junto con la stripper Lili St. Cyr. En la década de 1950 se apoyó principalmente al posar para fotos pin-up en revistas para hombres como Famous Models, Gala y Glamorous Models. Antes de obtener su papel de «Vampira», trabajó como una chica a cuadros en un armario en Sunset Strip de Hollywood. La idea para el personaje de Vampira nació en 1953 cuando Nurmi asistió a la mascarada anual Bal Caribe del coreógrafo Lester Horton con un disfraz inspirado en Morticia Addams en los dibujos animados neoyorquinos de Charles Addams. Su apariencia de piel blanca pálida y vestido negro ajustado llamó la atención del productor de televisión Hunt Stromberg, Jr. El 30 de abril de 1954, KABC-TV transmitió una vista previa, Dig Me Later, Vampira a las 11 p.m. El Show de Vampira se estrenó la noche siguiente, 1 de mayo de 1954. Durante las primeras cuatro semanas, el programa se transmitió a la medianoche hasta las 11 p.m. el 29 de mayo. Diez meses después, la serie se transmitió a las 10.30 a.m., a partir del 5 de marzo de 1955. Cuando su serie KABC se canceló en 1955, Nurmi retuvo los derechos del personaje de Vampira y llevó el programa a una estación de televisión en competencia en Los Ángeles, KHJ- TV Varios guiones de entrega y un único kinescopio promocional de Nurmi que recrea algunos de sus segmentos de comedia macabra están en manos de coleccionistas privados. Se han incluido varios clips del raro Kinescope en los documentales American Scary y Vampira: The Movie. Todo el kines copio de KABC, más las selecciones del lanzador de KABC que presentó los clips, está disponible en el documental de 2012 Vampira and Me. Nurmi hizo historia en la televisión como la primera presentadora de la película de terror. En 1957, Screen Gems lanzó un paquete sindicado de 52 películas de terror, en su mayoría de Universal Pictures, bajo el título del programa Shock Theatre. Las estaciones independientes en las principales ciudades de los EE. UU. Comenzaron a mostrar estas películas, con su propio presentador o presentadora espeluznante (incluyendo Vampira II y otras imágenes similares) para atraer a más espectadores. Nominada a un Premio Emmy en Los Ángeles como «Personalidad femenina más destacada» en 1954, regresó al cine con Too Much, Too Soon en 1958, seguida de The Big Operator y The Beat Generation. Su aparición en el cine más conocida fue en el Camp Classic de Ed Wood, Plan 9 del espacio exterior, como un zombie como Vampira. En 1960, apareció en I Passed for White and Sex Kittens Go to College, seguida de The Magic Sword de 1962. A principios de la década de 1960, Nurmi abrió Vampira’s Attic, una tienda de antigüedades en Melrose Avenue. También vendía joyas y ropa hechas a mano. Ella hizo artículos para varias celebridades, incluida Grace Slick del grupo de música Jefferson Airplane y la familia Zappa. En 1981, KHJ-TV le pidió a Nurmi que le diera nueva vida a su personaje de Vampira para televisión. Trabajó estrechamente con los productores del nuevo programa y tuvo que obtener un crédito de productor ejecutivo, pero Nurmi finalmente abandonó el proyecto debido a diferencias creativas. En 1986 apareció junto a Tomata du Plenty of The Screamers en el musical de punk rock Rene Daalder, Population: 1, que se lanzó en DVD en octubre de 2008. En 1987 grabó dos sencillos de siete pulgadas en los discos de Living Eye con la banda Satan’s Cheerleaders. Los singles, titulados «I Am Damned» y «Genocide Utopia». En 2001, Nurmi abrió un sitio web oficial y comenzó a vender recuerdos autografiados y obras de arte originales en eBay. Hasta su muerte, Nurmi vivió en un pequeño departamento en North Hollywood. En 2004, autorizó la comercialización del personaje Vampira por Coffin Case, con el propósito limitado de vender patinetas y fundas de guitarra. A principios de la década de 1950, Nurmi era amiga íntima de James Dean y pasaba tiempo juntos en la cafetería Googie en la esquina de Crescent Heights y Sunset Boulevard en Hollywood. El 20 de junio de 1955, Nurmi fue blanco de un intento de asesinato cuando un hombre invadió su departamento y la aterrorizó durante casi cuatro horas. Nurmi finalmente escapó y logró llamar a la policía con la ayuda del dueño de una tienda local. Se casó con su primer esposo, Dean Riesner, en 1949, un ex niño actor en películas mudas y más tarde guionista. Se casó con su segundo esposo, el actor más joven John Brinkley, el 10 de marzo de 1958. Se casó con el actor Fabrizio Mioni el 20 de junio de 1961 en el Condado de Orange, California. Ella no tuvo hijos. El 10 de enero de 2008 Nurmi murió de causas naturales en su hogar en Hollywood, a la edad de 85 años. Fue enterrada en la sección Griffith Lawn del cementerio Hollywood Forever.