Johnnie Taylor – en el cielo

Johnnie Harrison Taylor (5 de mayo de 1934 – 31 de mayo de 2000) fue un artista y compositor Americano que interpretó una amplia variedad de géneros, desde blues, rhythm and blues, soul y gospel hasta pop, doo-wop y disco. Johnnie Taylor nació en Crawfordsville, Arkansas, Estados Unidos. Creció en West Memphis, Arkansas, actuando en grupos de gospel cuando era joven. Como adulto, lanzó un lanzamiento, «Somewhere to Lay My Head», en el sello Vee Jay Records de Chicago en la década de 1950, como parte del grupo de gospel The Highway QC’s, que incluía a un joven Sam Cooke. Fue contratado para ocupar el lugar de Cooke en su grupo de gospel, Soul Stirrers, en 1957. Unos años más tarde, después de que Cooke fundara su SAR Records independiente, Taylor firmó como uno de los primeros actos del sello, grabando «Rome Wasn ‘t Built In A Day» en 1962. Sin embargo, SAR Records pronto desapareció después de la muerte de Cooke en 1964. En 1966, Taylor se mudó a Stax Records en Memphis, Tennessee, donde fue apodado «El filósofo del soul». Grabó con la banda de la casa del sello, incluidos Booker T. & the MG’s. Sus éxitos incluyen «I Had a Dream», «I’ve Got to Love Somebody’s Baby», «Who’s Making Love», que alcanzó el número 5 en la lista Billboard Hot 100 y el número 1 en la lista R&B en 1968. «Who’s Making Love» vendió más de un millón de copias y recibió un disco de oro. En 1970, Taylor se casó con Gerlean Rocket y permanecieron casados ​​hasta su muerte en 2000. Durante su permanencia en Stax, se convirtió en una estrella de R&B, con más de una docena de éxitos en las listas, como «Jody’s Got Your Girl and Gone», que alcanzó número 23. alcanzó su punto máximo en la lista Hot 100, «Cheaper to Keep Her» (Mack Rice) y el productor discográfico Don Davis escribió «I Believe in You (You Believe in Me)», que alcanzó el número 11 en la lista Hot 100. «I Believe in You (You Believe in Me)» también vendió más de un millón de copias y recibió el estatus de disco de oro de la RIAA en octubre de 1973. Taylor, junto con Isaac Hayes y The Staple Singers, fue uno de los artistas insignia del sello, y se le atribuye el impulso de la compañía a fines de la década de 1960 y principios de la de 1970 luego de la muerte de su estrella más grande, Otis Redding, en un accidente de aviación. Apareció en el documental Wattstax, que se estrenó en 1973. La última canción de Taylor fue «Soul Heaven», en la que soñaba con estar en un concierto con íconos musicales afroamericanos fallecidos, desde «Louis Armstrong» hasta «Otis Redding» y Z.Z. Hill a The Notorious B.I.G., entre otros. Taylor murió de un ataque al corazón en el Charlton Methodist Hospital en Dallas, Texas, el 31 de mayo de 2000, a los 66 años.