James Karen – en el cielo

James Karen (28 de noviembre de 1923 – 23 de octubre de 2018) fue un actor Americano de Broadway, cine y televisión. Karen nació como Jacob Karnofsky en Wilkes-Barre, noreste de Pensilvania, hijo de inmigrantes judíos nacidos en Rusia, Mae (Freed) y Joseph H. Karnofsky, un productor de productos. Cuando era joven, Karen fue animada a convertirse en actriz por el congresista demócrata estadounidense Daniel J. Flood, quien también era actor amateur, y lo reclutó para una producción en el Little Theatre de Wilkes-Barre. Estuvo presente en el Neighborhood Playhouse School of the Theatre de Nueva York. El mayor avance de Karen se produjo cuando se le pidió que estudiara a Karl Malden en la producción original de Broadway de Un tranvía llamado deseo. En la televisión jugó al Dr. Burke en As the World Turns y fue el Lincoln Tyler original en All My Children. Quizás fue más conocido por su papel recurrente en la serie de televisión Eight Is Enough. También es conocido en la costa este por sus 20 años como portavoz de radio y televisión de la cadena de supermercados Pathmark. En las calles de Nueva York, Karen era conocida como «el Sr. Marca de ruta «. Karen apareció en un episodio de la comedia de situación de la NBC The Kallikaks desde 1977 y interpretó a Earl Silbert en la miniserie Blind Ambition de 1979. Una década más tarde apareció en un episodio de The Golden Girls como un potencial interés amoroso para Dorothy. También es conocido como Herbert Purcell, un hombre de negocios y líder de un capítulo local por Ku Klux Klan, en un episodio de 1981 de The Jeffersons; y el malvado magnate Nathan Lassiter, quien asesinó a la ciudad de Walnut Grove en la última película de televisión de Little House on the Prairie. Karen fue miembro de toda la vida de The Actors Studio. Otros créditos notables de Karen son The China Syndrome y Wall Street de Oliver Stone. Quizás su papel más conocido en la comedia de terror de bajo presupuesto fue El regreso de los muertos vivientes, donde Karen actuó como gerente de un almacén médico liberando un gas que anima a los muertos en un anuncio, y en Poltergeist, donde fue el promotor inmobiliario que construyó la comunidad de Cuesta Verde planeada por California sobre un antiguo cementerio. Más adelante en su carrera, Karen fue reconocida por su papel de Martin Frohm en la película de 2006 The Pursuit of Happyness. Sus últimos papeles en películas fueron en las películas de bajo presupuesto Bender (2016) y Cynthia (2018). Estaba casado con Susan Reed (1926-2010), la actriz y cantante de folk, con quien tuvo un hijo, Reed, cuyo padrino era Buster Keaton, el amigo íntimo de Karen. Karen y Reed se divorciaron en 1967. Se casó con Alba Francesca en 1986. Karen murió el 23 de octubre de 2018 en su casa de Los Ángeles a la edad de 94 años. La causa fue un paro cardíaco.