Hattie McDaniel (10 de junio de 1895 – 26 de octubre de 1952) fue una actriz de teatro Americana, cantautora y comediante profesional. McDaniel nació el 10 de junio de 1895 en Wichita, Kansas como una ex esclava. Ella era la menor de 13 niños. Su madre, Susan Holbert (1850-1920), fue un cantante de música religiosa, y su padre, Henry McDaniel (1845-1922), luchó en la guerra civil con las tropas de color de 122 de los Estados Unidos. En 1900, la familia se mudó a Colorado, primero en Fort Collins y luego en Denver, donde Hattie se graduó de la Escuela Preparatoria Denver East. Su hermano, Sam McDaniel (1886-1962), interpretó al mayordomo en el corto de Three Stooges Heavenly Daze de 1948. Su hermana Etta McDaniel también era actriz. McDaniel era tanto un compositor como un intérprete. Ella mejoró sus habilidades para escribir canciones mientras trabajaba con el mini-show de su hermano. Después de la muerte de su hermano Otis en 1916, la compañía comenzó a perder dinero, y Patty consiguió su próximo gran salto hasta 1920. De 1920 a 1925 se apareció junto con Melody perros Profesor George Morrison, un conjunto gira negro. A mediados de la década de 1920 comenzó una carrera en la radio, cantando con los Melody Hounds en la estación de KOA en Denver. De 1926 a 1929, grabó muchas de sus canciones para Okeh Records y Paramount Records en Chicago. McDaniel grabó siete sesiones: una en el verano de 1926 en el raro sello de Kansas City, Meritt; cuatro sesiones en Chicago por OKeh desde finales de 1926 hasta finales de 1927 (de los 10 partidos registrados, sólo cuatro fueron emitidos), y dos sesiones en Chicago para Paramount en marzo de 1929. Después de que el mercado de valores se derrumbó en 1929, McDaniel sólo podían trabajar como un visitante del inodoro y camarera en el Club Madrid en Milwaukee. A pesar de la renuencia del propietario a dejarla actuar, finalmente subió al escenario y rápidamente se convirtió en una artista regular. En 1931, McDaniel se mudó a Los Ángeles para unirse a su hermano y dos hermanas. Cuando no pudo conseguir un trabajo en el cine, ella tomó un trabajo como ama de llaves o cocinera. Sam trabajó en un programa de radio KNX, The Optimistic Do-Nut Hour, y pudo darle un lugar a su hermana. Ella apareció en la radio como «Hi-Hat Hattie», una dama mandona que a menudo «olvidó su lugar». Su programa se hizo popular, pero su salario era tan bajo que tuvo que seguir trabajando como camarera. Hizo su primera aparición en el cine en The Golden West (1932), en la que interpretó a una mucama. Su segunda aparición fue en la muy exitosa película de Mae West I’m No Angel (1933), en la que interpretó a una de las doncellas negras con quien West la acampó en el backstage. Ella recibió varios otros papeles de películas no clasificadas en la década de 1930, a menudo cantando en coros. En 1934, McDaniel se unió al Screen Actors Guild. Comenzó a llamar la atención y obtuvo papeles cinematográficos más grandes, que comenzaron a ganar sus créditos de pantalla. Fox Film Corporation la contrató para aparecer en The Little Colonel (1935), con Shirley Temple, Bill «Bojangles» Robinson y Lionel Barrymore. Judge Priest (1934), dirigida por John Ford y protagonizada por Will Rogers, fue la primera película en la que jugó un papel importante. Ella tuvo un papel principal en la película y demostró su talento para el canto, incluido un dúo con Rogers. McDaniel y Rogers se hicieron amigos durante el rodaje. En 1935, McDaniel tuvo papeles prominentes, como una mucama desaliñada en Alice Adams (RKO Pictures); una parte cómica como la sirvienta y compañera de viaje de Jean Harlow en China Seas (MGM) (la primera película de McDaniel con Clark Gable); y como la doncella Isabella en Asesinato por televisión, con Béla Lugosi. Ella apareció en la película Vivacious Lady de 1938, protagonizada por James Stewart y Ginger Rogers. McDaniel tuvo un papel destacado como Queenie en la película de 1936 Show Boat (Universal Pictures), Allan Jones e Irene Dunne, en la que cantó una estrofa de Can not Help Lovin ‘Dat Hombre con Dunne, Helen Morgan, Paul Robeson y un coro negro. Ella y Robeson cantaron «I Still Suits Me», escrita para la película por Kern y Hammerstein. Después de Show Boat, jugó papeles importantes en Saratoga de MGM (1937), con Jean Harlow y Clark Gable en los papeles principales; The Shopworn Angel (1938), con Margaret Sullavan; y The Mad Miss Manton (1938), protagonizada por Barbara Stanwyck y Henry 
Fonda. Ella jugó un papel menor en la película de Carole Lombard Fredric March reina de Nueva York (1937), en la que interpretaba a la esposa de un zapatero (Troy Brown) haciéndose pasar por un sultán. McDaniel era amigo de muchos de los más populares estrellas de Hollywood, como Joan Crawford, Tallulah Bankhead, Bette Davis, Shirley Temple, Henry Fonda, Ronald Reagan, Olivia de Havilland y Clark Gable. La competencia para ganar la parte de Mammy en Lo que el viento se llevó fue casi tan feroz como Scarlett O’Hara. McDaniel no creía que fuera elegida porque se había ganado su reputación de actriz de cómic. Gable recomendó que el papel se le dé a McDaniel; al menos ella fue a su audición vestida con un auténtico uniforme de mucama y ganó la parte. Ella jugó con de Havilland y Gable en Lo que el viento se llevó (1939). Por su actuación como el esclavo de la casa, que repite la hija de su propia Scarlett O’Hara (Vivien Leigh) abusos y se burla de Rhett Butler (Clark Gable), McDaniel ganó el Premio 1939 de la Academia a la mejor actriz de reparto, el estadounidense a un primer negro Oscar ganó. McDaniel finalmente se hizo más conocido por interpretar a una criada descarada y peculiar. Gone with the Wind ganó ocho Premios de la Academia. Más tarde fue nombrado por el American Film Institute (AFI) como el número cuatro en el top 100 de películas estadounidenses de todos los tiempos en el ranking de 1998 y el número seis en el ranking de 2007. En la película de 1942 Warner Bros. In This Our Life, protagonizada por Bette Davis y dirigida por John Huston, McDaniel volvió a interpretar a una compañera de cuarto, pero que se enfrenta a problemas raciales cuando su hijo, un estudiante de derecho, es acusado injustamente de homicidio. El año siguiente, McDaniel estuvo en Warner Bros. ‘Thank Your Lucky Stars’, con Humphrey Bogart y Bette Davis. McDaniel siguió interpretando a la criada en los años de la guerra, en The Male Animal (1942), de Warner Bros, y Since Who Went Away (1944), de United Artists, pero su estado de ánimo se vio debilitado por las tristes noticias de esa época. Ella también interpretó a la criada en Song of the South. Hizo sus últimas apariciones en cine en Mickey (1948) y Family Honeymoon (1949), donde apareció ese mismo año en el programa de televisión en vivo de CBS The Ed Wynn Show. Ella se mantuvo activa en la radio y la televisión en sus últimos años y se convirtió en la primera estadounidense negra en brillar en su propio programa de radio con la serie de comedias Beulah. Ella también jugó en la versión de televisión ABC del espectáculo, reemplazando a Ethel Waters después de la primera temporada. Beulah fue un éxito, sin embargo, y McDaniel ganó $ 2,000 por semana. Pero el espectáculo fue controvertido. En 1951, el ejército estadounidense dejó de transmitir a Beulah en Asia mientras las tropas se quejaban de que el espectáculo alteraba los estereotipos negativos de los hombres negros como cambiantes y perezosos e interrumpía la capacidad de las tropas negras para llevar a cabo su misión. Sin embargo, después de filmar un puñado de episodios, McDaniel se enteró de que tenía cáncer de mama. En la primavera de 1952 estaba demasiado enferma para trabajar y fue reemplazada por Louise Beavers. McDaniel había comprado su casa blanca de dos pisos con diecisiete habitaciones en 1942. La casa incluía una gran sala de estar, comedor, sala de estar, sala de estudio, habitación de mayordomo, cocina, puerto de servicio, biblioteca, cuatro dormitorios y un sótano. McDaniel tuvo una fiesta anual en Hollywood. Todos sabían que el rey de Hollywood, Clark Gable, siempre se podía encontrar en las fiestas de McDaniel. Durante la Segunda Guerra Mundial, se desempeñó como presidenta de la división negra del Comité de Victoria de Hollywood, que proporcionó entretenimiento para el personal militar destinado en las bases militares. (El ejército estaba recluido y los artistas negros no podían actuar en los comités de entretenimiento blancos). Ella atrajo la ayuda de un amigo, el actor Leigh Whipper y otros animadores negros para su comité. Hizo numerosas presentaciones personales en hospitales militares, organizó fiestas y se unió a demostraciones de United Service Organizations (USO) y de bonos de guerra para recaudar fondos para apoyar la guerra en nombre del Comité de Victoria. Bette Davis era el único miembro blanco del grupo teatral de McDaniel que actuaba para los regimientos negros; Lena Horne y Ethel Waters también participaron. McDaniel también fue miembro de los Servicios Voluntarios de Mujeres Estadounidenses. Se unió al actor Clarence Muse, uno de los primeros miembros negros del Screen Actors Guild, en una transmisión de radio de NBC para recaudar fondos para programas de alivio del Cruz Roja para estadounidenses que habían sido impulsados por inundaciones devastadoras, y se ganó una reputación de generosidad , preste dinero a amigos y extraños. McDaniel se casó a los 19 años con Howard Hickman el 19 de enero de 1911 en Denver, 
Colorado. Murió en 1915. Su segundo marido, George Langford, murió de una herida de bala en enero de 1925, poco después de que ella se casó con él y su carrera creció. Se casó el 21 de marzo de 1941 en Tucson, Arizona con James Lloyd Crawford, un vendedor de bienes inmuebles. McDaniel comenzó a comprar ropa de bebé y estableció una guardería infantil en su casa. Sus planes se rompieron cuando pasó por un falso embarazo y terminó en una depresión. Ella nunca tuvo hijos. Se divorció de Crawford en 1945, después de cuatro años y medio de matrimonio. Crawford había estado celosa del éxito de su carrera, dijo, y una vez amenazó con matarla. Se casó con Larry Williams, un diseñador de interiores, el 11 de junio de 1949 en Yuma, Arizona, pero se divorció en 1950 después de pruebas de sus cinco meses fueron juntos estropeada por «molesta tarea.» McDaniel se derrumbó en lágrimas cuando declaró que su El hombre trató de provocar el desacuerdo en el elenco de su programa de radio y perturbó su trabajo. «No he terminado todavía», dijo. «No podía dormir, no podía concentrarme en mis líneas. En agosto de 1950, McDaniel sufrió una afección cardíaca y se fue al hospital del templo en estado crítico. Fue liberada en octubre para recuperarse en casa. McDaniel murió a los 57 años de cáncer de mama el 26 de octubre de 1952, en el hospital de la Motion Picture House en Woodland Hills, California. Ella fue sobrevivida por su hermano Sam McDaniel. En su voluntad McDaniel escribió: «Quiero un ataúd blanco y una mortaja blanca, gardenia blanca en el pelo y en mis manos, junto con una manta gardenia blanca y una almohada de rosas rojas. También quiero ser enterrado en Hollywood Cemetery «; Hollywood Cemetery, en Santa Monica Boulevard en Hollywood, es el lugar de descanso de estrellas de cine como Douglas Fairbanks y Rudolph Valentino. El propietario, Julio Roth, se negó a enterrarla allí, porque en el momento de la muerte de McDaniel cementerio de segregación racial practicada y los restos de las personas negras no aceptó para su entierro. Su segunda opción fue Rosedale Cemetery (ahora conocido como Angelus-Rosedale Cemetery), donde se encuentra hoy. En 1999, Tyler Cassidy, el nuevo propietario del Cementerio de Hollywood (renombrado Hollywood Forever Cemetery), ofreció que McDaniel fuera enterrado allí de nuevo. Su familia no quería interrumpir sus restos mortales y rechazó la oferta. En cambio, Hollywood Forever Cemetery construyó un gran cenotafio en el césped con vista al lago. Es una de las atracciones turísticas más populares de Hollywood. El último testamento de McDaniel de diciembre de 1951 dejó su Oscar en la Universidad de Howard, donde fue honrada por los estudiantes para el almuerzo después de ganar su Oscar. En el momento de su muerte, McDaniel habría tenido pocas opciones. Muy pocas instituciones blancas en ese día conservaron la historia del negro. Universidades históricamente negras donde se colocaron tales artefactos. A pesar de la evidencia de que McDaniel había ganado un excelente ingreso como actriz, sus activos finales eran menos de $ 10,000. El IRS reclamó que el patrimonio debía más de $ 11,000 en impuestos. En última instancia, el tribunal comercial ordenó que todas sus propiedades, incluido Oscar, pagaran a los acreedores. Años más tarde, el Oscar apareció donde McDaniel lo quería: Howard University, donde, según los informes, se expuso en un gabinete de vidrio en el drama del departamento de la universidad.
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