Cyd Charisse (8 de marzo de 1922 – 17 de junio de 2008) fue una bailarina y actriz Americana. Cyd Charisse nació como Tula Ellice Finklea en Amarillo, Texas, hija de Lela (Norwood) y Ernest Enos Finklea, Sr., que era joyero. Su apodo «Sid» fue tomado de su hermano menor, Thomas Jarrell Finklea (25 de junio de 1923), quien trató de decir «Sis». Más tarde se convirtió en la más intrigante y exótica ortografía de «Cyd» de Arthur Freed. Era una chica enfermiza que empezó a tomar clases de baile a las seis para fortalecerse después de un tiempo de polio. A los doce años estudió ballet en Los Ángeles con Adolph Bolm y Bronislava Nijinska, y a los catorce hizo una audición y bailó en el Ballet Russe de Montecarlo como «Felia Siderova» y más tarde como «Maria Istomina». En una gira europea se encontró de nuevo con Nico Charisse, una joven bailarina con la que había estudiado durante algún tiempo en Los Ángeles. Se casaron en París en 1939. Tuvieron un hijo, Nicky, nacido en 1942. El estallido de la Segunda Guerra Mundial llevó a la ruptura de la compañía, y cuando Charisse regresó a Los Ángeles, David Lichine le ofreció un papel de baile en Algo para gritar de Gregory Ratoff. Esto la llevó a la atención del coreógrafo Robert Alton, que también había descubierto a Gene Kelly, y pronto se unió a la Unidad de Liberación en Metro-Goldwyn-Mayer, donde se convirtió en la bailarina residente del MGM. En un primer papel, tuvo su primer papel como actriz invitada, apoyando a Judy Garland en la película de 1946 The Harvey Girls. Charisse fue principalmente celebrada por sus combinaciones en la pantalla con Fred Astaire y Gene Kelly. Apareció por primera vez con Astaire en un corto de rutina en Ziegfeld Follies (producido en 1944 y lanzado en 1946). Su siguiente actuación con él fue como protagonista femenina en The Band Wagon (1953), donde bailó con Astaire en los aclamados ‘Dancing in the Dark’ (fue una de sus rutinas de baile más memorables) y ‘Girl Hunt Ballet’. Como Debbie Reynolds no era una bailarina entrenada, Gene Kelly eligió a Charisse para que colaborara con él en la famosa final de ballet «Broadway Melody» de Singin ‘in the Rain (1952) y tocó con Kelly en el tema de música escocesa Brigadoon de 1954. Volvió a tomar el papel protagonista (junto a Kelly) en su musical de MGM It’s Always Fair Weather (1956). En 1957, se unió de nuevo a Astaire en la versión cinematográfica de Silk Stockings (Medias de seda), un remake musical de Ninotchka de 1939, en el que Charisse asumió el papel de Greta Garbo. Tuvo un papel inusualmente serio en Party Girl (1958), donde interpretó a una corista que se involucró con gángsters y a un abogado corrupto, aunque tenía dos rutinas de baile. Tras el declive del musical de Hollywood a finales del decenio de 1950, Charisse dejó de bailar, pero siguió apareciendo en producciones de cine y televisión desde el decenio de 1960 hasta el de 1990. Tuvo un papel secundario en Something’s Got to Give (1962), la última película inacabada de Marilyn Monroe. Un cómic de Charisse para el tema de la película abrió la parodia de espía de Dean Spy de 1966, Los Silenciadores, y ella interpretó a una editora de una revista de moda en la película de Captura de 1967 Maroc 7. A menudo interpretaba números de baile en series de televisión como The Ed Sullivan Show y 
The Dean Martin Show, con siete apariciones en The Hollywood Palace, un espectáculo que también puso en escena tres veces. Interpretó a Atsil, una alta sacerdotisa atlántica, en la película fantástica Warlords of Atlantis de 1978, y su última actuación cinematográfica fue en 1994 en That’s Entertainment! III como uno de los narradores en pantalla de un tributo a las grandes películas musicales de MGM. También hizo apariciones cameo en los videos musicales de Blue Mercedes «I Want to Be Property» (1987) y «Alright» (1990) de Janet Jackson. El primer marido de Charisse, cuyo apellido conservó, fue Nico Charisse (marzo de 1906 – abril de 1970); se casaron en 1939 y tuvieron un hijo, Nico ‘Nicky’ Charisse, antes de separarse en 1947. En 1948 Charisse se casó con el cantante Tony Martin, y permaneció casada hasta su muerte en 2008. Tuvieron un hijo, Tony Martin, Jr. (28 de agosto de 1950 – 10 de abril de 2011). Su nuera es la actriz y modelo Liv Lindeland, casada con Tony Martin, Jr. hasta su muerte en 2011. Sheila Charisse, otra nuera, murió en el accidente del vuelo 191 de American Airlines el 25 de mayo de 1979. Era la tía de la actriz Nana Visitor. En 1976, Charisse y su marido Tony Martin escribieron sus memorias conjuntas con Dick Kleiner tituladas The Two of Us. En 1990, después de pasos similares de sus colegas del MGM Debbie Reynolds y Angela Lansbury, Charisse produjo el video de práctica Easy Energy Shape Up, dirigido a personas mayores activas. Debutó en Broadway en 1992 en la versión musical de Grand Hotel como la anciana bailarina Elizaveta Grushinskaya. En la década de 1980, Charisse hizo apariciones públicas ocasionales y apareció regularmente en documentales que destacaban la edad de oro de Hollywood. Apareció en el Libro Guinness de los Récords de 2001 bajo el título de «Piernas más valiosas», porque se informó de que en 1952 se emitió una póliza de seguro de 5 millones de dólares para sus piernas. Charisse fue admitida en el Centro Médico Cedars-Sinai de Los Ángeles, California, el 16 de junio de 2008, después de un claro ataque al corazón. Murió al día siguiente a la edad de 86 años. Era una metodista practicante, y debido a la religión de su marido, fue enterrada en el cementerio de Hillside Memorial Park, un cementerio judío en Culver City, California, después de una ceremonia metodista.
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