Clarence ‘Frogman’ Henry – en el cielo

Clarence Henry II (19 de marzo de 1937 – 7 de abril de 2024), más conocido como Clarence «Frogman» Henry, fue un cantante y pianista de Rhythm and Blues Americano. Clarence Henry nació en Nueva Orleans el 19 de marzo de 1937. En 1948 se trasladó al barrio de Argel, donde vivió el resto de su vida. Comenzó a aprender piano cuando era niño, con Fats Domino y el Profesor Longhair como sus principales influencias. Cuando Henry aparecía en concursos de talentos, se vestía como de pelo largo y llevaba una peluca con trenzas a ambos lados. Se unió a Bobby Mitchell & the Toppers en 1952, donde tocaba el piano y el trombón, y lo dejó cuando se graduó en 1955 para unirse a la banda del saxofonista Eddie Smith. Henry usó su característico graznido para improvisar la canción «Ain’t Got No Home» una noche de 1955. Inicialmente promocionada por el DJ local Poppa Stoppa, la canción finalmente ascendió al número 3 en la lista nacional de R&B y al número 20 en la lista pop de Estados Unidos. El truco le valió a Henry su apodo de «Hombre Rana» e impulsó una carrera que duró hasta su muerte. Henry realizó una gira a nivel nacional con una banda de seis integrantes hasta 1958 y continuó grabando. Una versión del éxito de Bobby Charles «(I Don’t Know Why) But I Do» y «You Always Hurt the One You Love», ambos de 1961, fueron sus otros grandes éxitos. Abrió 18 conciertos para los Beatles en Estados Unidos y Canadá en 1964, pero su principal fuente de ingresos provino del local de Bourbon Street en Nueva Orleans, donde tocó durante 19 años. Henry estuvo casado siete veces y todos sus matrimonios terminaron en divorcio. Tuvo diez hijos. Murió el 7 de abril de 2024 a la edad de 87 años en Nueva Orleans por complicaciones posteriores a una cirugía. Henry continuó actuando hasta sus últimos años y estaba previsto que apareciera en el Festival de Jazz y Patrimonio de Nueva Orleans de 2024 a finales de ese mes.

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