Charlie Gracie – en el cielo

Charles Anthony Graci (14 de mayo de 1936 – 16 de diciembre de 2022) fue un cantante y guitarrista Americano de rock and roll y rhythm and blues. Su carrera musical comenzó a la edad de 16 años cuando apareció en el programa de televisión de Paul Whiteman en 1952. Gracie actuó en bodas, restaurantes y fiestas locales, y en la radio y la televisión locales. También ganó concursos regionales de talentos. Charlie se graduó de South Philadelphia High School en 1952. El propietario de Cadillac Records, Graham Prince, escuchó una de las primeras apariciones de Gracie en la radio, se puso en contacto con el joven músico y firmó un contrato de grabación con él. Esta unión produjo el sencillo «Boogie Woogie Blues» respaldado por «I’m Gonna Sit Right Down And Write Myself A Letter». Después de grabar dos sencillos más para Cadillac, incluido uno llamado «Rockin’ ‘n’ Rollin'» en 1952, Charlie pasó a 20th Century Records y lanzó cuatro caras más. Para 1956, Filadelfia había dado a luz al nuevo sello discográfico Cameo. Los fundadores firmaron a Gracie más tarde ese año. Con un presupuesto de $600, esta nueva unión ingresó al estudio de grabación para grabar «Butterfly» respaldada por «Ninety Nine Ways». Se convirtió en un disco de éxito. Gracie recibió un disco de oro por más de dos millones de ventas. Su único otro éxito Top 40 fue con una canción titulada «Fabulous» en el mismo año. Siguieron otros dos vendedores importantes: «Wandering Eyes» y «Cool Baby». Las apariciones personales de Gracie crecieron hasta que apareció en los espectáculos de rock and roll de Alan Freed en Brooklyn Paramount, The Ed Sullivan Show, American Bandstand y el 500 Club en Atlantic City, Nueva Jersey. Apareció en la película Jamboree de 1957 y estuvo de gira con Chuck Berry, los Everly Brothers, Bo Diddley y su buen amigo Eddie Cochran. Sus dos extensas giras en 1957 y 1958 fueron coronadas con cabezas de cartel en el Palladium y el Hippodrome de Londres. Después de Cameo, Gracie pasó a otros sellos discográficos como Coral, Roulette, Felsted y Diamond, interpretando más del R&B que él prefería. Incluso cuando el éxito disminuyó, continuó actuando en clubes, teatros y centros turísticos en los EE. UU. y Europa desde la década de 1960 hasta la década de 1990 y hasta la década de 2000. Disfrutó de seguidores leales en el Reino Unido, Alemania, Austria, Suiza, Francia y los Países Bajos. . La contribución pionera de Gracie al género fue reconocida por el Salón de la Fama del Rockabilly y fue incluido en el Salón de la Fama Cultural de Antiguos Alumnos de la Escuela Secundaria del Sur de Filadelfia. En 2007, un documental sobre Gracie, Fabulous, se emitió en las estaciones de PBS. En 2011, ABKCO lanzó el CD For The Love of Charlie. De 2011 a 2016, Gracie y su hijo condujeron el programa de radio local «A Fabulous Hour with Charlie Gracie», que se transmitía los domingos por la tarde en WVLT (FM), «una estación de éxitos clásicos conocida como Crusin 92.1FM, ubicada en Vineland, Nueva Jersey , sirviendo a los mercados de transmisión del sur de Nueva Jersey, el norte de Delaware y Filadelfia. En 2019, Gracie realizó una gira por el Reino Unido con Marty Wilde junto con Mike Berry, Nancy Ann Lee y los Wildcats. Continuó actuando en muchos lugares en el área de Filadelfia y tuvo conciertos de verano durante muchos años en Rose Tree Park en Media, Pensilvania y la feria del condado de Goshen en West Chester, Pensilvania Estuvo casado con su esposa Joan durante más de 60 años y tuvieron dos hijos, un hijo y una hija. Gracie murió el 16 de diciembre 2022 a la edad de 86 años en Filadelfia.