Oliver Burgess Meredith (16 de noviembre de 1907 – 9 de septiembre de 1997) fue un actor, director, productor y escritor Americano y ha estado activo durante más de seis décadas. Meredith nació en 1907 en Cleveland, Ohio, hijo de Ida Beth (nacido en Burgess) y el Dr. William George Meredith, médico nacido en Canadá, de ascendencia inglesa. Su madre provenía de una larga línea de revivistas metodistas, una religión que él mantuvo durante el resto de su vida. Era descendiente de la casa de Howard a través de Catherine Howard, la quinta esposa de Enrique VIII. Meredith se graduó de la escuela Hoosac en 1926 y luego fue a Amherst College (clase de 1931). Dejó Amherst y se convirtió en reportero del Defensor de Stamford. En 1942 se unió a la Fuerza Aérea de los Estados Unidos durante la Segunda Guerra Mundial y alcanzó el rango de capitán. Después de transferirse a la Oficina de Información de Guerra, hizo películas para entrenamiento y educación para las fuerzas armadas estadounidenses. En 1943, apareció en la película de reclutamiento de la USAAF The Rear Gunner y en la película de entrenamiento A Welcome to Britain del ejército estadounidense para las tropas que se dirigían al Reino Unido en preparación para la liberación de Europa. Fue lanzado en 1944 para trabajar en la película La historia de GI Joe, en la que interpretó al corresponsal de guerra Ernie Pyle. Fue despedido de la USAAF en 1945. En 1929 se convirtió en miembro de la compañía de teatro de repertorio cívico de Eva Le Gallienne en la ciudad de Nueva York. Aunque es más conocido por el público en general por su trabajo en cine y televisión, Meredith fue un actor y director influyente para el escenario. Hizo su debut en Broadway como Peter en la producción de Romeo y Julieta (1930) de Le Gallienne y se convirtió en una estrella en el Winterset de Maxwell Anderson (1935), que se convirtió en su debut cinematográfico al año siguiente. Su vida temprana y su trabajo en el teatro fueron objeto de un perfil neoyorquino. Recibió grandes elogios en el renacimiento de Broadway de 1935 de The Barretts of Wimpole Street, protagonizada por Katharine Cornell. Otros papeles de Broadway fueron Van Dorn en High Tor (1937), Liliom en Liliom (1940), Christy Mahon en The Playboy of the Western World (1946) y Adolphus Cusins en Major Barbara (1956). Creó el papel de Erie Smith en el estreno en inglés de Hughie de Eugene O’Neill en el Theatre Royal en Bath, Inglaterra en 1963. Interpretó a Hamlet en producciones de teatro y radio de vanguardia de la pieza. Como director de teatro líder, ganó una nominación al Premio Tony por su puesta en escena de Broadway de Ulysses en Nighttown en 1974, una adaptación teatral de la sección «Nighttown» de Ulysses de James Joyce. Meredith también compartió un Premio Tony Especial con James Thurber por su colaboración con A Thurber Carnival (1960). A fines de la década de 1970, dirigió la obra de múltiples roles para una sola mujer de Fionnula Flanagan James Joyce’s Women, que estuvo de gira durante varios años. Al comienzo de su carrera, Meredith llamó la atención favorable, especialmente por George interpretando en 1939 una adaptación de 
Of Mice and Men de John Steinbeck y como corresponsal de guerra Ernie Pyle en The Story of GI Joe (1945). Ha aparecido en muchas películas de los años 40, incluyendo tres Second Chorus (1940), Diary of a Chambermaid (1946) y On Our Merry Way (1948) junto con su entonces esposa Paulette Goddard. Como resultado de la investigación del Comité de Actividades No Americanas de la Cámara, Meredith fue incluido en la lista negra de Hollywood y estuvo ausente de la película durante la próxima década, aunque permaneció involucrado en obras de teatro y radio durante este tiempo. Meredith fue uno de los favoritos del director Otto Preminger, quien lo eligió en Advise and Consent (1962), The Cardinal (1963), In Harm’s Way (1965), Hurry Sundown (1967), Skidoo (1968) y Such Good Friends (1971) . Estuvo en Madame X (con Lana Turner, 1966) y Stay Away Joe (1968) y apareció como el padre del personaje de Elvis Presley. Fue alabado por los críticos por su actuación como Harry Greene en The Day of the Locust (1975) y recibió nominaciones al BAFTA, el Globo de Oro y el Premio de la Academia al mejor papel secundario. Meredith luego interpretó al entrenador de Rocky Balboa, Mickey Goldmill, en las primeras tres películas de Rocky (1976, 1979 y 1982). Aunque su personaje murió en la tercera película de Rocky, regresó brevemente en un flashback en la quinta película, Rocky V (1990). Su presentación en la primera película le valió su segunda nominación consecutiva para el Premio de la Academia al mejor papel secundario. Meredith interpretó a un viejo veterano de la guerra de Corea, el Capitán JG Williams en The Last Chase (1981) con Lee Majors. Apareció en un papel final en la última película stop-motion de Ray Harryhausen, Choque de titanes (también 1981). Meredith apareció en Santa Claus: The Movie (1985) y fue actor de doblaje en GI Joe: The Movie (1989). En sus últimos años interpretó al padre loco de sexo de Jack Lemmon, de 95 años, en Grumpy Old Men (1993) y la secuela, Grumpier Old Men (1995). Meredith dirigió la película El hombre de la torre Eiffel (1949) protagonizada por Charles Laughton, que fue producida por Irving Allen. Meredith también recibió un papel secundario en esta película. En 1970 dirigió (y escribió y desempeñó un papel secundario) el Sr. De Yin y Yang. Ve, un peluquero espía protagonizado por James Mason y Jeff Bridges. Meredith apareció en cuatro papeles principales en la serie de televisión de antología The Twilight Zone y lo ató con Jack Klugman para la mayoría de las apariciones del programa en un papel principal. Meredith también interpretó al pingüino en la serie de televisión Batman de 1966 a 1968 y en la película de 1966 basada en la serie de televisión. En 1992, Meredith le contó a The Chaplin Puzzle, un documental de televisión que ofrece una visión poco común del trabajo de Charles Chaplin, alrededor de 1914, en Keystone Studios y Essanay, donde Chaplin desarrolló su personaje de Vagabundo. Casualmente, Meredith se casó con la actriz Paulette Goddard en 1943 después de su divorcio de Chaplin. Meredith se casó cuatro veces. Su primera esposa, Helen Derby Merrien Burgess, era hija de Harry L. Derby, presidente de la American Cyanamid and Chemical Corporation; ella se quitó la vida después de su divorcio. Sus siguientes dos mujeres fueron actrices, Margaret Perry y Paulette Goddard. Goddard tuvo un aborto espontáneo en 1944. Su último matrimonio con Kaja Sundsten duró 46 años y tuvo dos hijos: Jonathon (un músico) y Tala (un pintor). Meredith fue un demócrata de toda la vida que a menudo donó $ 200 y más a la fiesta durante su vida. Su autobiografía, So Far, So Good, se publicó en 1994. En el libro escribió que sufría cambios de humor violentos causados por la ciclotimia, una forma de trastorno bipolar. Meredith murió de complicaciones de la enfermedad de Alzheimer y melanoma el 9 de septiembre de 1997, a la edad de 89 años, en su casa en Malibú.
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