J Dilla – en el cielo

James Dewitt Yancey (7 de febrero de 1974 – 10 de febrero de 2006) fue un productor de discos, baterista, rapero y compositor Americano. James Yancey creció en Detroit, Michigan. La familia vivía en una casa en la esquina noreste de McDougall y Nevada, en el lado este de Detroit. Los padres de Yancey tenían experiencia musical; su madre, Maureen “Ma Dukes” Yancey, es una ex cantante de ópera y su padre, Beverly Dewitt Yancey, era bajista de jazz y actuó en espectáculos de medio tiempo de los Globetrotters durante varios años. Junto con una variedad de otros géneros musicales, Yancey desarrolló una pasión por la música hip-hop. Después de transferirse de Davis Aerospace Technical High School a Pershing High School, se hizo amigo de sus compañeros de clase T3 y Baatin debido a su interés mutuo en las batallas de rap; Más tarde, los tres formaron el grupo de rap Slum Village. Yancey también comenzó a hacer ritmos utilizando una simple grabadora como centro de su estudio. En su adolescencia, se quedó «solo en el sótano» para entrenarse y producir ritmos con su creciente colección de discos. En 1992, Yancey conoció al músico de Detroit Amp Fiddler, quien le dejó usar su Akai MPC, una estación de trabajo musical, que rápidamente dominó. En 1995, Yancey y MC Phat Kat formaron 1st Down y se convirtieron en el primer grupo de hip-hop de Detroit en firmar con un sello importante (Payday Records). En 1995, Yancey grabó el EP Yesterday Years con 5 Elementz, un grupo formado por Proof, Thyme y Mudd). En 1996, fundó Slum Village y grabó su álbum debut Fantastic, vol. 1 estaría en RJ Rice Studios. Después de su lanzamiento en 1997, el álbum rápidamente se hizo popular entre los fanáticos del hip hop de Detroit. 2000 marcó el debut de un sello importante de Slum Village con Fantastic, Vol. 2, creando nuevos seguidores para Yancey como productor y MC. También fue miembro fundador del colectivo de producción conocido como The Soulquarians, lo que le valió un mayor reconocimiento. Posteriormente colaboró ​​con Erykah Badu, Poe, Talib Kweli y Common y contribuyó en gran medida al exitoso álbum de este último, aclamado por la crítica, Like Water for Chocolate. Su debut como solista se produjo en 2001 con el sencillo «Fuck the Police», seguido del álbum Welcome 2 Detroit, que inició la serie «Beat Generation» del sello discográfico independiente británico BBE. En 2001, Yancey comenzó a usar el nombre J Dilla para distinguirse de Jermaine Dupri, quien también se hacía llamar «J.D.» Dejó Slum Village para seguir una carrera en solitario con MCA Records. En 2002, Yancey produjo 48 Hours de Frank-N-Dank, así como un álbum en solitario, pero ninguno de los discos fue lanzado, aunque el primero apareció a través de contrabando. Por esta época, Yancey también ayudó en la producción del segundo álbum del cantante y compañero Soulquarian Bilal, Love for Sale. Yancey firmó un contrato en solitario con MCA Records en 2002. El álbum fue archivado debido a cambios internos en el sello y MCA. Mientras el disco con MCA se estancaba, Yancey grabó Ruff Draft, lanzado exclusivamente en vinilo por el sello alemán Groove Attack. El álbum tampoco tuvo éxito, pero a partir de ese momento su trabajo se publicó cada vez más a través de sellos discográficos independientes. El productor y MC de Los Ángeles Madlib comenzó a trabajar con Yancey y la pareja formó el grupo Jaylib en 2002, que lanzó un álbum en 2003 llamado Champion Sound. Yancey se mudó de Detroit a Los Ángeles en 2004 y apareció de gira con Jaylib en la primavera de 2004. La enfermedad y la medicación de Yancey provocaron una dramática pérdida de peso a partir de 2003, lo que lo obligó a confirmar públicamente las especulaciones sobre su salud en 2004. A pesar de una producción más lenta de los principales lanzamientos y créditos de producción en 2004 y 2005, su estatus de culto se mantuvo fuerte dentro de su audiencia principal, como lo demuestra la distribución no autorizada de sus «beat tapes» clandestinas, generalmente a través de intercambio de archivos en Internet. La gravedad de su condición se hizo pública en noviembre de 2005, cuando Yancey realizó una gira por Europa actuando desde una silla de ruedas. Más tarde se reveló que padecía púrpura trombocitopénica trombótica (una enfermedad rara de la sangre) y lupus. Al final de su vida, estuvo en gran parte postrado en el hospital, lo que finalmente lo dejó endeudado después de que su seguro médico fuera cancelado debido a un pago atrasado. Yancey murió el 10 de febrero de 2006 en su casa de Los Ángeles, California, tres días después de cumplir 32 años y del lanzamiento de su último álbum, Donuts.