Judith Durham – en el cielo

Judith Durham (3 de julio de 1943 – 5 de agosto de 2022) fue una cantante, compositora y música australiana. Durham nació como Judith Mavis Cock el 3 de julio de 1943 en Essendon, Victoria, de William Alexander Cock, un navegante y explorador de la Segunda Guerra Mundial, y su esposa Hazel (Durham). Desde su nacimiento hasta 1949, vivió en Mount Alexander Road, Essendon, y asistió a la escuela primaria de Essendon. Pasó las vacaciones de verano en la casa de la junta meteorológica de su familia en el lado oeste de Durham Place en Rosebud. Su padre aceptó trabajar en Hobart, Tasmania, en 1949. Desde principios de la década de 1950, la familia vivió en Taroona, un suburbio de Hobart, donde Durham asistió a la Escuela Fahan antes de regresar a Melbourne en 1956, donde vivió en Georgian Court, Balwyn. Fue educada en Ruyton Girls’ School Kew y luego se inscribió en RMIT. Durham inicialmente tenía la intención de convertirse en pianista y obtuvo una calificación de Asociado en Música, Australia (AMusA) en piano clásico del Conservatorio de la Universidad de Melbourne. Su carrera como cantante comenzó una noche a los 18 años cuando le preguntó a Nicholas Ribush, líder de la Melbourne University Jazz Band, en el Memphis Jazz Club en Malvern, si podía cantar con la banda. En 1963, comenzó a actuar en el mismo club con Jazz Preachers de Frank Traynor, utilizando el apellido de soltera de su madre, Durham. Ese año también grabó su primer EP, Judy Durham, con Jazz Preachers de Frank Traynor para W&G Records. En 1963, Durham se convirtió en el cantante principal del grupo de música folclórica popular australiana The Seekers. El grupo se convirtió en el primer grupo de música pop australiano en lograr un gran éxito en las listas de éxitos y ventas en el Reino Unido y los Estados Unidos, vendiendo más de 50 millones de discos en todo el mundo. Durham dejó el grupo a mediados de 1968 para seguir su carrera en solitario. En 1993, Durham comenzó a realizar grabaciones y actuaciones esporádicas con los Seekers, aunque siguió siendo principalmente una intérprete solista. El 1 de julio de 2015, fue nombrada victoriana del año por sus contribuciones a la música y una variedad de causas benéficas. El 21 de noviembre de 1969, Durham se casó con su director musical, el pianista británico Ron Edgeworth, en la iglesia escocesa de Melbourne. Edgeworth había estado en la misma gira con un grupo, The Trebletones. Eligieron no tener hijos. Vivieron en el Reino Unido y Suiza hasta mediados de la década de 1980, cuando compraron una propiedad en Nambour, Queensland. En 1990, Durham, Edgeworth y su tour manager, Peter Summers, estuvieron involucrados en un accidente automovilístico en Calder Freeway. El conductor del otro automóvil murió en el lugar y Durham sufrió una fractura en la muñeca y la pierna. En 2000, Durham se rompió la cadera y no pudo cantar «The Carnival Is Over» en la ceremonia de clausura de los Juegos Olímpicos de Sydney 2000 con los Seekers. Sin embargo, la cantó desde una silla de ruedas en los Juegos Paralímpicos de 2000 poco después. En mayo de 2013, durante la gira Golden Jubilee de Seekers, Durham sufrió un derrame cerebral que afectó su capacidad para leer y escribir imágenes y partituras musicales. Durante su recuperación, hizo progresos para reconstruir esas habilidades. Su habilidad para cantar no se vio afectada por el derrame cerebral. Durham murió el 5 de agosto de 2022 a la edad de 79 años de bronquiectasia, una enfermedad pulmonar crónica, en el Hospital Alfred de Melbourne.