Vito Rizzuto (21 februari 1946 – 23 december 2013), ook bekend als ‘Montreal’s Teflon Don’, was een Italiaans-Canadese misdaadbaas die was de leider van de Siciliaanse maffia in Canada. Rizzuto werd geboren in Cattolica Eraclea, Sicilië, Italië, op 21 februari 1946, en emigreerde in 1954 met zijn gezin naar Montreal. Dit was op de achtste verjaardag van Vito, in 1954, toen hij per schip aankwam in Canada, aanleggen bij Pier 21 in Halifax, Nova Scotia, voordat hij verder ging naar Montreal. Vito was het eerste kind van Nicolo Rizzuto en zijn vrouw, Libertina Manno. Vito is genoemd naar zijn grootvader, die vermoord was op 12 augustus 1933 in Patterson, New York, U.S. Nicolo zou later ook worden vermoord, gedood door de kogel van een enkele sluipschutter in zijn woning in de wijk Cartierville in Montreal op 10 november 2010. Vito trouwde op 26 november 1966 met Giovanna Cammalleri en kreeg drie kinderen. Zijn oudste zoon, Nicolo Rizzuto (Nick Jr.) vernoemd naar zijn grootvader – werd geboren op 4 december 1967. Hij werd zes keer doodgeschoten en vermoord nabij zijn auto in de wijk Montreal van Notre-Dame-de-Grâce op 28 december, 2009. Een andere zoon is Leonardo Rizzuto, en de andere is zijn dochter, Libertina “Bettina” genoemd naar haar grootmoeder. Zijn zus Maria was getrouwd met Paolo Renda, befaamd consigliere van de familie Rizzuto, die op 20 mei 2010 vermist werd. Vito’s zoon, Leonardo, en de zoon van Rocco Sollecito, Stefano, worden verondersteld de hoofden te zijn van de maffia in Montreal, die beiden werden gearresteerd en beschuldigd van drugshandel en gangsterisme in november 2015. Op 19 februari 2018 werden ze vrijgelaten uit de gevangenis, vrijgesproken van beschuldigingen van gangsterisme en samenzwering tot verkeerscocaïne. Zijn vader Nicolo Rizzuto begon zijn maffia-carrière in Canada als een medewerker van de Cotroni-misdaadfamilie die in de jaren zeventig een groot deel van de drugshandel in Montreal controleerde tijdens de beantwoording van de misdaadfamilie Bonanno in New York City. In de jaren tachtig kwamen de Rizzutos naar voren als de meest vooraanstaande maffia-bemanning van de stad na een veldslag tussen de Siciliaanse en Calabrische facties van de familie Montreal en de moord op Paolo Violi, een Bonanno-soldaat die acteur baas was geworden van de familie van Montreal. In 1972 werd Rizzuto veroordeeld tot twee jaar wegens samenzwering om in 1968 brandstichting te plegen van Renda’s kapsalon in Boucherville met de bedoeling om verzekeraars te bedriegen; hij diende 18 maanden van de straf. In oktober 1987 werd een schip voor de kust van het noordoosten van Newfoundland en Labrador in beslag genomen door de Royal Canadian Mounted Police (RCMP). De RCMP vond 16 ton hasj in de omgeving en Rizzuto, Raynald Desjardins en vier medewerkers werden gearresteerd; Rizzuto werd op borgtocht vrijgelaten in maart 1988. Rizzuto’s proces begon in oktober 1990 in een gerechtsgebouw van St. John, maar toen de RCMP de grenzen van het arrest van Rizzuto overschreed door het afluisteren van restaurantgesprekken tussen Rizzuto en zijn advocaat, gooide het Hooggerechtshof van Newfoundland uit de zaak. Later dat jaar werd Rizzuto opnieuw gearresteerd wegens samenzwering om hasj te importeren in Canada. Drugsdealer Normand Dupuis klaar om tegen hem te getuigen wegens een verminderde gevangenisstraf, geldelijke vergoeding en een nieuwe identiteit. Voor de rechtszaak nam Dupuis echter contact op met Rizzuto’s advocaat Jean Salois met een aanbod om niet te getuigen in ruil voor $ 1 miljoen. Salois nam dit gesprek op en werd Dupuis beschuldigd van obstructie van gerechtigheid. Met de getuige ongeschikt om te getuigen, werd Rizzuto in 1989 vrijgesproken. In het begin van de jaren negentig leidde de RCMP in het geheim een valse muntuitwisseling in Montreal als onderdeel van een uitgebreide 
steekoperatie, genaamd Project Compote, eindigend met 46 arrestaties en een Rizzuto-advocaat, Joseph Lagana, veroordeeld voor het witwassen van $ 47 miljoen. Rizzuto werd genoemd als mede-samenzweerder, maar er was niet genoeg bewijs om hem te beschuldigen. Hoewel het door het Federal Bureau of Investigation slechts als een soldaat van de misdaadfamilie New York Bonanno werd beschouwd, werd Rizzuto door Canadese functionarissen beschouwd als de machtigste maffiabaas van het land. Rizzuto werkte nauw samen met de Siciliaanse Cuntrera Caruana Mafia-clan belangrijke illegale drugshandelaren die in Canada werd geleid door Alfonso Caruana. Begin 2004 werd Rizzuto aangeklaagd door een federale grand jury in Brooklyn met betrekking tot de samenzweringslasten van de racketeering, met inbegrip van leningen en moord, in verband met de moordpartijen van drie rivaliserende Bonanno-misdaadfamilie capo’s, Philip Giaccone, Dominick Trinchera en Alphonse Indelicato, beroemd gemaakt door de Hollywood-film Donnie Brasco. Rizzuto was een van de vier mannen die waren ingehuurd door de voormalige kapitein Joe Massino van de misdaadfamilie Bonanno om de drie andere capo’s te doden. Massino had gedacht dat ze een machtsgreep gepland hadden na de opsluiting van de toenmalige baas Philip Rastelli. Rizzuto werd op 20 januari 2004 in Montreal gearresteerd. Op 17 augustus 2006, na een juridische strijd van 31 maanden, werd hij uitgeleverd aan de Verenigde Staten, en verscheen voor een Amerikaanse magistraat rechter van de rechtbank van de Verenigde Staten voor het oostelijke district van New York in Brooklyn. Massino, die een levenslange gevangenisstraf uitzingt voor moord nadat hij het bewijs van de staat in 2004 had omgezet, werd ook geacht te getuigen tegen Rizzuto met betrekking tot zijn rol in de drie capos-moorden, maar Rizzuto accepteerde een pleidooi koopje in mei 2007 voordat de zaak voor de rechter kwam. Op 4 mei 2007 pleitte Rizzuto schuldig aan een samenzwering om zowel moord als afpersing te plegen, waarbij hij toegaf dat hij aanwezig was bij de drievoudige moord in 1981, maar verklaarde dat hij alleen maar had geroepen “het is een overval”, terwijl anderen deed de schietpartij; hij ontving een gevangenisstraf van 10 jaar en kreeg een boete van $ 250.000, gevolgd door een bewaakte vrijstelling van drie jaar als onderdeel van de smeekbede. Rizzuto kon gemakkelijk vertrekken met een gevangenisstraf van vijf jaar in de Verenigde Staten. Rizzuto werd opgesloten in de ADX Florence, de federale supermax-gevangenis voor de gevaarlijkste mannelijke gevangenen in de Verenigde Staten. Hij werd op 5 oktober 2012 uit de gevangenis gehaald en onmiddellijk gedeporteerd naar Toronto, Ontario, Canada. Verschillende familieleden en medewerkers van Vito Rizzuto stierven of verdwenen terwijl hij werd opgesloten. Zijn medewerker Federico del Peschio werd gedood achter het restaurant La Cantina in Ahuntsic op 21 augustus 2009. Zijn oudste zoon, Nicolo Rizzuto Jr., werd neergeschoten op 28 december 2009 in de wijk Notre-Dame-de-Grâce van Montreal. Zijn schoonbroer en conscientliere Paolo Renda verdween op 20 mei 2010, ook in Montreal, en wordt verondersteld dood te zijn. Zijn medewerker Agostino Cuntrera werd op klaarlichte dag geëxecuteerd op 29 juni 2010 in de wijk Saint-Leonard van Montreal. Zijn vader, de beruchte misdaadbaas Nicolo Rizzuto, werd op 10 november 2010 op 86-jarige leeftijd door een scherpschutter gedood door zijn keukenraam. 
Kort na de vrijlating van Vito Rizzuto werden verschillende mannen gedood in wat vermoedelijk vergelding was voor de hits over zijn familie. Drugsdealers Emilio Cordileone, Tony Gensale en Mohamed Awada werden in november 2012 in back-to-back-moorden geëlimineerd vanwege hun vermeende betrokkenheid bij de ontvoering van een Rizzuto-bondgenoot in 2008. Ook in november 2012 werd Joe Di Maulo, een invloedrijke gangster en bondgenoot van de Cotroni-familie, geëxecuteerd op de oprit van zijn huis, ten noorden van Montreal zijn begrafenis werd licht bijgewoond door normen van de maffia, een teken dat hij uit de gunst was gevallen. Drie dagen voor kerst 2012 ging een schutter de coffeeshop in van de gevangen genomen Rizzuto-rivaal Giuseppe De Vito, waarbij hij één man doodde, Dominic Facchini, en een ander kritisch verwondde. In januari 2013 werd de schoonbroer van Raynald Desjardins, Gaétan Gosselin, voor zijn huis vermoord, net als Vincenzo Scuderi, een vermeende medewerker van Giuseppe De Vito. Salvatore Calautti en Moreno Gallo, die elk een ruzie hadden met Rizzuto, werden vermoord. Calautti werd in zijn hoofd geschoten en vermoord toen hij in zijn auto zat in juli 2013; hij was verdacht in de onopgeloste moord op Rizzuto’s vader. Gallo, een voormalig invloedrijk lid van de organisatie van Rizzuto, werd in november 2013 doodgeschoten buiten een restaurant in Acapulco, Mexico. Gallo was twee jaar eerder gedeporteerd, terwijl ook werd aangenomen dat hij het doelwit van executie was. In april 2014 werd Carmine Verduci doodgeschoten buiten een café. De Vito zou later worden gedood door cyanidevergiftiging in de gevangenis in juli 2013.Op 11 februari 2005 werd in Rome een arrestatiebevel uitgevaardigd tegen Rizzuto in verband met vermeende betrokkenheid van de maffia bij het witwassen van geld, via Giuseppe Zappia, bij de aanleg van de miljardenstrong van Messina-brug over de Straat van Messina die het Italiaanse vasteland verbindt met Sicilië. De 3,690 meter (12,110 voet) lange brug van het hangende type, die aanvankelijk gepland was om in 2011 te openen, zou naar verwachting ongeveer € 5 miljard kosten ($ 7,3 miljard CAD). Op 23 december 2013 Rizzuto overleed aan complicaties door longontsteking, op de leeftijd van 67 jaar mogelijk veroorzaakt door longkanker, in het Sacré-Cœur ziekenhuis in Montreal. Vervolgens bleek geen enkele andere leider in staat om de verschillende groepen in de stad te laten samenwerken, waardoor straatbendes sterker konden worden. “Niemand heeft alle Mafia-clans in Montreal kunnen samenbrengen … de maffia is compleet in de war, er is absoluut geen opkomende leider – daarom is de situatie onstabiel en vluchtig”.
This post has been seen 3337 times.