Vito Genovese ( 21 november 1897 – 14 februari 1969) was een in Italië geboren gangster die voornamelijk actief was in de Verenigde Staten. Vito Genovese werd geboren op 21 november 1897, in Risigliano, een frazione in de Italiaanse gemeente van Tufino, in de provincie Napels, Italië. Zijn vader was Frances Felice Genovese en zijn moeder Nunziata Aluotto. Vito had een zus Giovanna Jennie (m. Richard Prisco) samen met twee broers, Michael en Carmine, die ook tot de misdaadfamilie van Genovese behoorden. Zijn neef, Michael, werd de baas van de misdaadfamilie Pittsburgh. Genovese was 170 cm. Hij en zijn gezin leefden een rustig leven in een huis in Atlantic Highlands, New Jersey. Als kind in Italië voltooide Genovese de school slechts tot het Amerikaanse equivalent van het vijfde leerjaar. In 1913, toen Genovese 15 was, emigreerde zijn familie naar de Verenigde Staten en vestigde zich in Little Italy, Manhattan. Genovese begon zijn criminele carrière door koopwaar te stelen van handkarverkopers en boodschappen te doen voor gangsters. Later zamelde hij geld in van mensen die in illegale loterijen speelden. Op 19-jarige leeftijd bracht Genovese een jaar door in de gevangenis wegens illegaal bezit van een vuurwapen. In de jaren twintig begon Genovese te werken voor Giuseppe “Joe the Boss” Masseria, de baas van een machtige bende in Manhattan die zou uitgroeien tot de familie die hij uiteindelijk zou leiden. Charlie Luciano en zijn naaste medewerkers begonnen te werken voor gokker Arnold “The Brain” Rothstein, die onmiddellijk de potentiële meevaller van Prohibition zag en Luciano leerde over het runnen van illegale alcohol als een bedrijf. Luciano, Frank Costello en Genovese begonnen hun eigen smokkeloperatie met financiering van Rothstein. In 1930 werd Genovese aangeklaagd wegens vervalsing toen de politie $ 1 miljoen aan valse Amerikaanse valuta vond in een werkplaats in Bath Beach, Brooklyn. Later in 1930 zou Genovese Gaetano Reina, de leider van een op de Bronx gebaseerde bende, hebben vermoord. Reina was een bondgenoot van Masseria geweest, maar Masseria besloot hem te vermoorden nadat hij hem begon te verdenken van het in het geheim helpen van Masseria’s aartsrivaal, Brooklyn bendeleider Salvatore Maranzano. Op 26 februari 1930 zou Genovese Reina in een hinderlaag hebben gelokt toen hij het huis van zijn minnares in de Bronx verliet en hem met een jachtgeweer in zijn achterhoofd schoot. Masseria nam toen de directe controle over de Reina-bende. Begin 1931 brak de Castellammarese oorlog uit tussen Masseria en Maranzano. In een geheime deal met Maranzano stemde Luciano ermee in de dood van zijn baas, Masseria, te bewerkstelligen in ruil voor het ontvangen van Masseria’s rackets en het worden van Maranzano’s onderbevelhebber. Op 15 april 1931 had Luciano Masseria naar een bijeenkomst gelokt waar hij werd vermoord in een restaurant genaamd Nuova Villa Tammaro op Coney Island. Terwijl ze kaarten speelden, verontschuldigde Luciano zich naar verluidt in de badkamer, met naar verluidt Genovese, Albert Anastasia, Joe Adonis en Benjamin “Bugsy” Siegel; Ciro “The Artichoke King” Terranova reed de vluchtauto, maar volgens de legende was hij te geschrokken om weg te rijden en moest hij door Siegel uit de bestuurdersstoel worden geduwd. Luciano nam de familie van Masseria over, met Genovese als zijn onderbaas. In september 1931 planden Luciano en Genovese de moord op Salvatore Maranzano. Luciano had vernomen dat Maranzano van plan was hem en Genovese te vermoorden, en had een hit team voorbereid om Maranzano als eerste te doden. Op 10 september 1931, toen Maranzano Luciano, Genovese en Frank Costello opriep voor een vergadering op zijn kantoor, wisten ze dat Maranzano hen daar zou vermoorden. In plaats daarvan stuurde Luciano vier Joodse gangsters naar het kantoor van Maranzano wiens gezichten onbekend waren bij Maranzano’s mensen. Ze waren beveiligd met de hulp van Lansky en Siegel. Luciano heeft vervolgens de Commissie opgericht om te dienen als het bestuursorgaan voor de georganiseerde misdaad. In 1931 stierf de eerste vrouw van Genovese, Donata Ragone, aan tuberculose en hij kondigde snel zijn voornemen aan om te trouwen met Anna Petillo, die al getrouwd was met Gerard Vernotico. Op 16 maart 1932 werd Vernotico dood aangetroffen op een dak in Manhattan, en op 28 maart 1932 trouwde Genovese met zijn weduwe Anna, die via haar moeder, Concetta y Cassini Genovese, de neef van Genovese was. In 1934 beval Genovese naar verluidt de moord op gangster Ferdinand Boccia. Genovese en Boccia hadden samengespannen om een rijke gokker $ 150.000 te bedriegen in een kaartspel met hoge inzetten. Na de wedstrijd eiste Boccia een deel van $ 35.000 omdat hij het slachtoffer aan Genovese had voorgesteld. In plaats van Boccia iets te betalen, besloot Genovese 
hem te laten vermoorden. Op 19 september 1934 zouden Genovese en vijf medewerkers Boccia hebben neergeschoten en vermoord in een coffeeshop in Brooklyn. Op 18 juni 1936 werd Luciano veroordeeld tot 30 tot 50 jaar gevangenisstraf als gevolg van zijn veroordeling wegens pandering. Met Luciano’s gevangenschap werd Genovese waarnemend baas van de misdaadfamilie Luciano. Op 25 november 1936 werd Genovese een genaturaliseerde burger van de Verenigde Staten in New York City. In 1937 vluchtte Genovese uit angst voor vervolging voor de moord op Boccia naar Italië met $ 750.000 contant en vestigde zich in de stad Nola, nabij Napels. Met het vertrek van Genovese werd Costello waarnemend baas. Na het omkopen van enkele fascistische partijleden werd Genovese een vriend van Galeazzo Ciano, de schoonzoon van Benito Mussolini; Er wordt aangenomen dat Genovese Ciano van cocaïne heeft voorzien. Genovese schonk tegen het einde van de Tweede Wereldoorlog bijna $ 4 miljoen aan de fascistische partij van Mussolini. Hij ontving ook de Orde van Sint-Maurits en Lazarus en maakte een commendatore, nadat hij had meegewerkt aan de oprichting van een nieuw fascistisch partijhoofdkwartier in Nola. In 1943 beval Genovese naar verluidt de moord op Carlo Tresca, de uitgever van een anarchistische krant in New York en een vijand van Mussolini. Genovese zou de moord hebben gefaciliteerd als een gunst aan de Italiaanse regering. Op 11 januari 1943 schoot een schutter Tresca neer buiten zijn krantenkantoor in Manhattan. De schutter zou later Carmine Galante zijn, een lid van de misdaadfamilie Bonanno. Niemand is ooit aangeklaagd voor de moord op Tresca. Toen de geallieerden in september 1943 Italië binnenvielen, wisselde Genovese van kant en bood snel zijn diensten aan het Amerikaanse leger aan. De gouverneur van New York, Charles Poletti, kreeg een persoonlijk geschenk van Genovese, een Packard Sedan uit 1938, die hij accepteerde. Genovese werd aangesteld als tolk / verbindingsofficier in het hoofdkwartier van het Amerikaanse leger in Napels en werd al snel een van de meest vertrouwde medewerkers van de Allied Military Government for Occupied Territories (AMGOT). Poletti en de hele AMGOT-afdeling waren zich totaal niet bewust van zijn geschiedenis. Genovese zette samen met de Italiaanse gangster Calogero Vizzini een van de grootste operaties op de zwarte markt op in Zuid-Italië. Vizzini stuurde vrachtwagencaravans geladen met alle basisvoedingsmiddelen die nodig zijn voor het Italiaanse dieet, en rolde noordwaarts naar het hongerige Napels, waar hun ladingen werden gedistribueerd door de organisatie van Genovese. Alle vrachtwagens kregen pasjes en exportpapieren van de AMGOT-administratie in Napels en Sicilië, en sommige corrupte Amerikaanse legerofficieren droegen zelfs benzine en vrachtwagens bij aan de operatie. In de zomer van 1944 werd Genovese in New York betrokken bij de moord op Boccia door gangster Ernest “The Hawk” Rupolo, een voormalige Genovese medewerker. Rupolo werd geconfronteerd met een veroordeling wegens moord en had besloten regeringsgetuige te worden. Op 27 augustus 1944 arresteerde de Amerikaanse militaire politie Genovese in Italië tijdens een onderzoek naar zijn beheer van een zwarte marktring. Er werd onthuld dat Genovese vrachtwagens, meel en suiker van het leger had gestolen. Toen agent Orange C. Dickey van de Criminal Investigation Division de achtergrond van Genovese onderzocht, ontdekte hij dat Genovese een voortvluchtige was voor de moord op Boccia in 1934. Er was echter schijnbaar weinig belangstelling van het leger of de federale overheid om Genovese te vervolgen. Na maanden van frustratie was Dickey eindelijk in staat om voorbereidingen te treffen om Genovese terug naar New York te verschepen om terecht te staan, maar kwam onder toenemende druk te staan. Genovese bood Dickey persoonlijk een steekpenning van $ 250.000 aan om hem vrij te laten en bedreigde Dickey toen het aanbod werd geweigerd. Dickey kreeg zelfs de opdracht van zijn superieuren in de militaire commandostructuur om af te zien van het achtervolgen van Genovese, maar weigerde zich hiervan te laten weerhouden. Op 2 juni 1945, nadat hij de dag ervoor per schip in New York was aangekomen, werd Genovese aangeklaagd wegens moord wegens de moord op Boccia in 1934. Hij pleitte niet schuldig. Op 10 juni 1946 werd een andere getuige van de aanklager, Jerry Esposito, doodgeschoten gevonden langs een weg in Norwood, New Jersey. Eerder werd een andere getuige, Peter LaTempa, dood aangetroffen in een cel waar hij in beschermende hechtenis was gehouden. Zonder dat iemand de getuigenis van Rupolo kon bevestigen, stortte de zaak van de regering in en werden de aanklachten tegen Genovese op 10 juni 1946 afgewezen. Met zijn vrijlating in 1946 kon Genovese zich weer bij de familie Luciano in New York voegen; Noch Costello noch Moretti waren bereid hem de macht terug te geven. In 1946 riep Lansky in december een vergadering bijeen van de hoofden van de grote misdaadfamilies in Havana. De drie onderwerpen die aan de orde zouden komen waren: de heroïnehandel, Cubaans gokken en wat te doen met Siegel en het spartelende Flamingo Hotel-project in Las Vegas. De conferentie vond plaats in Hotel Nacional de Cuba en duurde iets meer dan een week. Op 20 december had Luciano tijdens de conferentie een privé-ontmoeting met Genovese in de hotelsuite van Luciano. In tegenstelling tot Costello had Luciano Genovese nooit vertrouwd. Tijdens de ontmoeting probeerde Genovese Luciano te overtuigen om een titulaire baas van bazen te worden en Genovese 
alles te laten leiden. Genovese was nu een capo van zijn voormalige Greenwich Village Crew. Op 4 oktober 1951 werd Moretti echter vermoord in opdracht van de maffiacommissie; de maffiabaasjes waren ongelukkig met zijn getuigenis tijdens de Kefauver-hoorzittingen, en waren bezorgd dat hij, nu de syfilis nu zijn hersenen aantast, met de pers zou gaan praten. Costello benoemde Genovese als de nieuwe onderbaas. In december 1952 klaagde Anna Genovese haar man aan voor financiële steun, en later scheiding in 1953, en getuigde ze van Vito’s betrokkenheid bij criminele rackets, een ongehoorde actie van de vrouw van een maffiafiguur. Twee jaar eerder was ze uit het ouderlijk huis in New Jersey verhuisd. Ze vroeg de rechter om $ 350 / week. Vito diende een tegen zaak in voor echtscheiding wegens desertie. Volgens Anna Genovese heerste Vito Genovese over de Italiaanse loterij in New York en New Jersey, waarmee hij meer dan $ 1 miljoen per jaar opbracht, vier nachtclubs in Greenwich Village, een hondenrenbaan in Virginia en andere legitieme bedrijven bezat. Beide claims werden uiteindelijk afgewezen in de New Jersey Superior Court Appellate Division, in 1954. In 1953 beval Genovese naar verluidt de moord op gangster Steven Franse. Genovese had Franse opdracht gegeven om toezicht te houden op Anna terwijl hij zich in Italië verborg. Verontwaardigd over Anna’s mogelijke liefdesaffaires en haar rechtszaak tegen hem, beval Genovese Joseph Valachi om de moord op de Franse te plegen. Op 18 juni 1953 lokte Valachi Franse naar zijn restaurant in de Bronx, waar Franse werd gewurgd door Pasquale Pagano en Fiore Siano (Valachi’s neef). Halverwege de jaren vijftig besloot Genovese tegen Costello in te gaan. Genovese moest echter ook Costello’s sterke bondgenoot in de Commissie, Albert Anastasia, de baas van de misdaadfamilie Anastasia, verwijderen. Genovese was al snel aan het samenzweren met Carlo Gambino, de onderbaas van Anastasia, om Anastasia te verwijderen. Begin 1957 besloot Genovese naar Costello te verhuizen. Genovese beval Vincent Gigante om de baas van Genovese familie Costello te vermoorden, en op 2 mei 1957 schoot Gigante Costello neer en verwondde hij buiten zijn flatgebouw. Hoewel de wond oppervlakkig was, overtuigde het Costello om de macht aan Genovese af te staan en zich terug te trekken. Een portier identificeerde Gigante als de schutter, maar in 1958 getuigde Costello dat hij zijn aanvaller niet kon herkennen; Gigante werd vrijgesproken op beschuldiging van poging tot moord. Genovese werd nu de baas van wat bekend staat als de misdaadfamilie Genovese en promoveerde zijn oude luitenant, Anthony Strollo, tot onderbaas. Eind 1957 zouden Genovese en Gambino naar verluidt de moord op Anastasia hebben bevolen. Genovese had geruchten gehoord dat Costello samenzweerde met Anastasia om de macht terug te krijgen. Op 25 oktober 1957 arriveerde Anastasia in de kapperszaak van het Park Central Hotel in Midtown, Manhattan, voor een knip- en scheerbeurt. Terwijl Anastasia ontspande in de kappersstoel, schoten twee mannen met hun gezicht bedekt met sjaals Anastasia dood. Getuigen waren niet in staat om een van de schutters te identificeren en er bestaan tegenwoordig concurrerende theorieën over hun identiteit. In november 1957, onmiddellijk na de moord op Anastasia, na de overname van de misdaadfamilie Luciano vanuit Costello, wilde Genovese zijn nieuwe macht legitimeren door een nationale Cosa Nostra-bijeenkomst te houden. Genovese verkoos Buffalo, New Yorkse baas en commissielid, Stefano “The Undertaker” Magaddino, die op zijn beurt de misdaadbaas Joseph Barbara uit het noordoosten van Pennsylvania en zijn onderbaas Russell Bufalino koos om toezicht te houden op alle regelingen voor de Apalachin-bijeenkomst. Cuba was een van de Apalachin-gespreksonderwerpen, met name de gok- en drugssmokkelbelangen van La Cosa Nostra op het eiland. De internationale handel in verdovende middelen was ook een belangrijk onderwerp op de Apalachin-agenda. De belangen en rackets van de kledingindustrie in New York, zoals het uitlenen van leningen aan de bedrijfseigenaren en de controle over het vervoer van kledingcentra, waren andere belangrijke onderwerpen op de agenda van Apalachin. Op 14 november 1957 kwamen machtige maffiosi uit de Verenigde Staten en Italië bijeen op het landgoed van Barbara in Apalachin, New York . Op de agenda van de vergadering stond onder meer de oplossing van open vragen over illegale gok en verdovende middelen, met name in de omgeving van New York City. Staatsagent Edgar D. Croswell was zich ervan bewust geworden dat Barbara’s zoon kamers in plaatselijke hotels reserveerde, samen met de levering van een grote hoeveelheid vlees van een plaatselijke slager aan het huis 
van Barbara. Dat maakte Croswell wantrouwend en daarom besloot hij het huis van Barbara in de gaten te houden. Toen de staatspolitie veel luxe auto’s bij het huis van Barbara vond geparkeerd, begonnen ze kentekennummers te noteren. Toen ze ontdekten dat veel van deze auto’s waren geregistreerd bij bekende criminelen, kwamen er versterkingen van de staatspolitie ter plaatse en begonnen ze een wegversperring op te zetten. Toen de gangsters de aanwezigheid van de politie ontdekten, begonnen ze met de auto en te voet de bijeenkomst te ontvluchten. Veel maffiosi ontsnapten door de bossen rondom het landgoed van Barbara. De politie hield een auto aan, bestuurd door Bufalino, met onder meer Genovese en drie andere mannen als passagiers, bij een wegversperring toen ze het landgoed verlieten; Bufalino zei dat hij zijn zieke vriend, Barbara, was komen bezoeken. Genovese zei dat hij er alleen was voor een barbecue en om zaken met Barbara te bespreken. De politie liet hem gaan. Op 2 juni 1958 getuigde Genovese onder dagvaarding in de hoorzittingen van de Amerikaanse Senaat McClellan over de georganiseerde misdaad. Genovese weigerde vragen te beantwoorden en noemde de rechten van het vijfde amendement onder de Amerikaanse grondwet 150 keer afzonderlijk. Luciano hielp naar verluidt een deel van $ 100.000 te betalen aan een Puerto Ricaanse drugsdealer om Genovese ten onrechte te betrekken bij een drugsdeal. Op 7 juli 1958 werd Genovese aangeklaagd wegens samenzwering om verdovende middelen te importeren en te verkopen. De kroongetuige van de regering was Nelson Cantellops, een Puerto Ricaanse drugsdealer die beweerde dat Genovese hem had ontmoet. Op 4 april 1959 werd Genovese in New York veroordeeld wegens samenzwering om de federale drugswetten te overtreden. Op 17 april 1959 werd Genovese veroordeeld tot 15 jaar in de Atlanta Federal Penitentiary in Atlanta, waar hij probeerde zijn misdaadfamilie vanuit de gevangenis te leiden. In september 1959 beval Genovese naar verluidt de moord op gangster Anthony Carfano. Woedend over de moordaanslag op Costello, had Carfano uit protest de Apalachin-bijeenkomst overgeslagen. Als reactie daarop besloot Genovese hem te vermoorden. Op 25 september 1959 werden Carfano en een vrouwelijke metgezel doodgeschoten aangetroffen in zijn Cadillac-auto in een woonstraat in Jackson Heights, Queens. In april 1962 beval Genovese naar verluidt de moord op Anthony Strollo nadat hij had geconcludeerd dat Strollo deel uitmaakte van het complot dat hem in de gevangenis zette. Op 8 april verliet Strollo zijn huis om een wandeling te maken en werd hij nooit meer gezien. Zijn lichaam is nooit teruggevonden. In 1962 bracht een vermeende moorddreiging door Genovese gangster Joseph Valachi in de publieke belangstelling. In juni beschuldigde Genovese Valachi, die ook gevangen zat in Atlanta, ervan een informant te zijn en gaf Valachi de kiss of death. In juli dacht Valachi een andere gevangene aan voor een huurmoordenaar en doodde hem. Een premie van $ 100.000 voor de dood van Valachi was door Genovese geplaatst. Nadat hij voor die moord een levenslange gevangenisstraf had gekregen, besloot Valachi regeringsgetuige te worden. Op 24 augustus 1964 werd het lichaam van Ernest Rupolo teruggevonden in Jamaica Bay, Queens. Zijn moordenaars hadden twee betonnen blokken aan zijn benen vastgemaakt en zijn handen vastgebonden. Algemeen werd aangenomen dat Genovese opdracht had gegeven tot de moord op Rupolo omdat hij tegen hem had getuigd in het moordproces in Boccia in 1944. Genovese stierf aan een hartaanval op de leeftijd van 71 jaar in het United States Medical Center for Federal Prisoners in Springfield, Missouri, op 14 februari 1969.
This post has been seen 546 times.