Vanity (4 januari 1959 – 15 februari 2016) was een Canadese zangeres, songwriter, danseres, model en actrice. Vanity werd geboren op 4 januari 1959 als Denise Katrina Matthews in Niagara Falls, Ontario, de dochter van Helga Senyk en Levia James Matthews. Haar moeder was van Poolse en van Duitse joodse afkomst, en werd geboren in Duitsland, terwijl haar vader van Afro-Amerikaanse afkomst was en werd geboren in Wilmington, North Carolina. Ze onthulde aan Jet in 1993 dat haar vader haar jarenlang fysiek en verbaal misbruikte. Door het misbruik kreeg ze een negatief zelfbeeld. Vanity begon lokale schoonheidswedstrijden binnen te komen voordat ze naar Toronto verhuisde, waar ze gemodelleerd werd. Ze won de Miss Niagara Hospitality-titel in 1977 en ging vervolgens strijden om Miss Canada in 1978. Op 17-jarige leeftijd verhuisde ze naar New York City om haar carrière te bevorderen. Ze tekende bij Zoli Model Agency. Omdat ze kort van gestalte was, was haar modellencarrière echter beperkt tot reclamespots en fotoshoots en bevatte ze geen startbaan. Vanity verscheen in advertenties voor Pearl Drops tandpasta, voordat zij een modelleringstint voltooide in Japan. In 1980 speelde ze een kleine rol in de horrorfilm Terror Train, die een jaar eerder in Montreal werd gefilmd. Daarna ging ze naar Toronto om de hoofdrol in de B-film Tanya’s Island te filmen. Ten tijde van beide filmrollen werd ze gefactureerd als D.D. Winters. Ze ontmoette Prince toen ze Rick James date was bij de American Music Awards. Prince hernoemde haar ijdelheid, omdat hij haar beschouwde als de vrouwelijke vorm van zichzelf. Nadat hij had geleerd dat Vanity kon zingen, vroeg Prince haar om de zanger van de meidengroep Vanity 6 te worden. “Prince creëerde het hele Vanity Six-beeld. Vanity 6 nam één album op en had internationaal succes met de single “Nasty Girl”. Vanity verliet vervolgens de groep en tekende bij Motown Records als solo-artiest in 1984. Ze bracht midden jaren tachtig twee albums uit voor Motown en had mild succes op de Amerikaanse pop- en R & B-hitlijsten met een handvol singles. Nadat haar muziekcarrière begon, speelde ze als Vanity in een aantal films, waaronder The Last Dragon (1985), met haar underground hit ‘7th Heaven’. In 1986 speelde ze in Never Too Young to Die tegenover John Stamos. De film bevatte ook Gene Simmons. Ze verscheen vervolgens in 52 Pick-Up en 1988’s Action Jackson, haar meest prominente rol, waarin ze speelde tegenover Carl Weathers, Craig T. Nelson en Sharon Stone. Van het midden van de jaren tachtig tot het begin van de jaren negentig speelde Vanity-gast in tal van tv-shows. Ze speelde een schurk die het personage van Nancy Allen martelde in de tv-film Memories of Murder uit 1990, gastrollen in een aflevering van het derde seizoen van Miami Vice en in 1992 verscheen in een aflevering van Highlander: The Series. Ze verscheen ook op Friday the 13th: The Series in de aflevering getiteld “Mesmer’s Bauble”. Ze verscheen naakt in Playboy in 1988. Vanity en Prince werden toen een item. Vanity was romantisch gekoppeld aan Adam Ant en Billy Idol. Vanity was toen 
verslaafd aan cocaïne. Op haar eerste verjaardag van soberheid trouwde Vanity in 1995 met voetballer Anthony Smith van de Oakland Raiders. Vanity werkte als evangelist in San Jose toen ze las over de filantropische activiteiten van Smith in Los Angeles. Drie dagen nadat ze elkaar hadden ontmoet, stelde ze hem voor. Ze trouwden na een wervelromantiek van een maand. De bruiloft vond plaats in het huis van Smith in Playa de Rey. Smith onthulde dat ze vaak ruzie maakten vanwege haar aard. Vanity had de gewoonte daklozen in hun huis uit te nodigen voor eten en hen douches aan te bieden, ze zou ook haar nummer uitgeven. Smith was vluchtig en het huwelijk eindigde in 1996. Nadat ze uit elkaar gingen, werd Smith gearresteerd voor huiselijk geweld waarbij een andere vrouw betrokken was en hij werd later veroordeeld voor drie moorden. Begin 1992 werd Vanity een wedergeboren christen en legde in verschillende interviews uit dat ze geen geseksualiseerde rollen meer zou opnemen. Haar rollen in 1992 Lady Boss en Highlander: The Series liet Matthews verschillende soorten personages spelen. Tegelijkertijd zag ze af van haar artiestennaam Vanity en keerde ze terug naar Denise. Ze reisde uitgebreid door het zuiden met haar vriend / agent Benjamin Jimerson-Phillips en gaf haar getuigenis van bekering tot Jezus Christus. In 1994 werd Matthews drie maanden in het ziekenhuis opgenomen wegens bijna fataal nierfalen door een overdosis drugs. Na haar herstel beëindigde ze haar carrière als uitvoerder volledig en wijdde ze zich aan een wedergeboren christen. Na een niertransplantatie in 1997 besloot ze haar leven fulltime aan Christus te wijden. Ze maakte spreekbeurten in kerken in de Verenigde Staten en wereldwijd. In 2010 bracht ze haar autobiografie, Blame It On Vanity: Hollywood, Hell and Heaven. Vanwege nierproblemen door haar 10-jarige crack-cocaïneverslaving, moest Matthews vijf keer per dag peritoneale dialyse ondergaan (elke sessie duurde 20 minuten). Ze leed aan scleroserende inkapseling van peritonitis, een zeldzame complicatie van een peritoneale dialyse, en stierf in een ziekenhuis in Fremont, Californië, op 15 februari 2016, aan nierfalen, op de leeftijd van 57 jaar.
This post has been seen 850 times.