Tony Dow – in heaven

Anthony Lee Dow (13 april 1945 – 27 juli 2022) was een Amerikaans acteur, filmproducent, regisseur en beeldhouwer. Dow werd geboren in de Hollywood-wijk Los Angeles, Californië, als zoon van Muriel Virginia (Montrose), een stuntvrouw in westerns, en John Stevens Dow, een ontwerper en aannemer. In zijn jeugd trainde hij als zwemmer en was hij olympisch kampioen duiken bij de Junior Olympic Games. Met een beetje toneel acteren en twee televisie piloten als zijn enige acteerervaring, begon Dow’s carrière toen hij op een open casting call ging en de rol van Wally Cleaver in Leave It to Beaver van 1957 tot 1963 kreeg. In de latere jaren van de show groeide Dow uit tot een aantrekkelijke, atletische jongeman en was hij vaak te zien in “heartthrob”-achtige tijdschriften die voornamelijk gericht waren op tienermeisjes. Producenten maakten gebruik van Dow’s populariteit en scripted afleveringen die zich verdiepten in Wally’s datingleven, zijn naschoolse banen, zijn vrienden en zijn auto. Na Leave it to Beaver verscheen Dow in andere televisieshows, waaronder My Three Sons, Dr. Kildare, The Greatest Show on Earth, Never Too Young, Mr. Novak. Van 1965 tot 1968 diende hij in de Amerikaanse Nationale Garde, waarmee hij zijn acteer carrière onderbrak. Bij zijn terugkeer naar acteren speelde hij gastrollen in de televisieserie Adam-12, Love American Style, Knight Rider, Square Pegs, The Mod Squad, The Hardy Boys, Emergency!. Tijdens de jaren 1970 bleef Dow acteren terwijl hij in de bouwsector werkte en journalistiek en filmmaken studeerde. In 1977 parodieerde hij zijn rol als Wally uit Leave it to Beaver in The Kentucky Fried Movie, met Jerry Zucker als Beaver. Van 1983 tot 1989 hernam Dow zijn rol als Wally Cleaver in een reünie-televisiefilm en een daaropvolgende vervolgserie, The New Leave It to Beaver, waarvoor Dow in 1986 een aflevering schreef. In 1987 werd hij geëerd door de Young Artist Foundation met de Former Child Star Lifetime Achievement Award voor zijn rol als Wally Cleaver. In 1989 maakte Dow zijn debuut als regisseur met een aflevering van The New Lassie. Het werd gevolgd door afleveringen van Get a Life, Harry and the Hendersons, Coach, Babylon 5, Crusade en Star Trek: Deep Space Nine. Dow diende als de visual effects supervisor voor Babylon 5. In 1996 verzorgde hij de visuele effecten voor de FOX-televisiefilm Doctor Who. Dow coproduceerde ook The Adventures of Captain Zoom in Outer Space in 1995 en It Came from Outer Space II in 1996. Naast acteren, regisseren, produceren en schrijven, was Dow ook beeldhouwer en maakte hij abstracte bronzen sculpturen. Dow trouwde in juni 1969 met Carol Marlow en hun huwelijk eindigde in 1980. Ze kregen één kind, dat in 1973 werd geboren. In juni 1980 trouwde Dow met Lauren Shulkind. In de jaren 1990 onthulde Dow dat hij aan een klinische depressie leed. Hij speelde vervolgens in zelfhulpvideo’s over deze strijd, waaronder de Beating the Blues in 1998. Dow werd in 2021 ook in het ziekenhuis opgenomen met een longontsteking. In mei 2022 werd bij Dow leverkanker geconstateerd. Dow overleed op 27 juli 2022 op de leeftijd van 77 jaar.