Timmy Thomas – in heaven

Timothy Earle Thomas (13 november 1944 – 11 maart 2022) was een Amerikaanse R & B-zanger, toetsenist, songwriter en platenproducer. Thomas werd geboren in Evansville, Indiana, op 13 november 1944, een van de twaalf broers en zussen. Hij trok voor het eerst interesse in zijn werk als begeleider met Donald Byrd en Cannonball Adderley, voordat hij als sessiemuzikant in Memphis, Tennessee werkte en singles uitbracht op het Goldwax Records-label. Hij had weinig solo succes totdat hij verhuisde naar Glades Records in Miami, Florida, en eind 1972 bracht hij “Why Can’t We Live Together” uit. Van deze schijf werden meer dan twee miljoen exemplaren verkocht. Hij maakte eerder deel uit van een groep genaamd Phillip & the Faithfuls, waaronder ook de zanger Phillip Reynolds, die materiaal uitbracht voor de Goldwax-imprint, waaronder “Love Me”, “What’Cha going to Do” en “If You Love Her” (allemaal in 1964). Hij werd vervolgens sessiemuzikant in Memphis en bleef solo-kanten uitbrengen voor Goldwax, waaronder “Have Some Boogaloo”. Hij bracht ook “It’s My Life” uit in 1967. In 1970 was hij overgestapt op de Climax-imprint en een kant genaamd “What’s Bothering Me”. Thomas volgde de release op met “People Are Changin'” (B-kant “Rainbow Power”) die in 1973 de hitlijsten bereikte. In 1974 bracht hij het album You’re the Song I’ve Always Wanted to Sing uit. Hij bracht nog zes Glades-singles uit en nam in 1975 een duet op met Betty Wright getiteld “It’s What They Can’t See”. Van 1976 tot 1980 nam Thomas singles op voor zowel de Glades imprint als het T.K. Disco label, waaronder “Stone to the Bone”, “Africano”, “Touch to Touch”, “The Magician”, “Freak In, Freak Out” en “Drown in My Own Tears” en de albums The Magician (Glades, 1976) en Touch to Touch (Glades, 1977). Hij bleef ook werken aan sessies voor artiesten van TK Records, en in latere jaren als producer. Thomas ging verder met het opnemen van verschillende R & B-hits met als hoogtepunt “Gotta Give a Little Love (Ten Years After)”, een Amerikaanse top 30 soul-inzending in 1984 voor Gold Mountain Records. Thomas verscheen op Nicole McCloud album What About Me?, zingend op een duet met haar genaamd “New York Eyes”. In de jaren 1990 werkte hij als producer voor LaFace Records en bracht hij het album With Heart and Soul uit voor DTM Records. Ook zijn nummer “(Dying Inside) To Hold You” was een enorme hit in de Filippijnen en werd verder populair in 2017 toen het werd gecoverd door Darren Espanto voor de film All of You. In 2015 samplede Drake Thomas’ kenmerkende hit, “Why Can’t We Live Together”, op zijn single “Hotline Bling”. Thomas overleed op 11 maart 2022 op 77-jarige leeftijd aan kanker.